Servizio di cristallo F. & C. Osler

I vetrai britannici F. & C. Osler ridefinirono l'arte del design del vetro tagliato in un'epoca vittoriana di lusso, raffinatezza e grandezza.

L'azienda è stata fondata a Birmingham nel 1807 da Thomas Osler, che ha avviato la sua attività producendo piccoli ornamenti in vetro e pezzi per lampadari. I suoi figli, Follett e Clarkson Osler, si unirono all'azienda e, nel 1831, la riorganizzarono come F. & C. Osler. 

Negli anni '40 del XIX secolo, F. & C. Osler ampliò la produzione includendo anche la fabbricazione di lampadari e arredi in vetro, aprendo un secondo laboratorio a Londra nel 1845. L'azienda si concentrò sulla produzione di design su larga scala, che portarono alla creazione di uno dei loro pezzi più famosi: la Fontana di Cristallo alta 27 piedi e pesante quattro tonnellate per la Grande Esposizione di Londra del 1851. Un altro pezzo notevole di F. & C. Osler presente alla mostra era una coppia di candelabri alti otto piedi acquistati da Principe Alberto per la Regina Vittoria. Oggi sono esposti come parte della Royal Collection di presso la Osborne House sull'Isle of Wight.

Il successo della Fontana di Cristallo di F. & C. Osler ha consolidato la reputazione dell'azienda come uno dei migliori produttori di vetro del XIX secolo. I clienti più facoltosi desiderano i suoi lampadari in vetro tagliato, le applique, le epergne, i candelabri e i centrotavola decorativi . 

F. & C. Osler ricevette anche diversi incarichi importanti. Nel 1856, F. & C. Osler progettarono un grande lampadario per St. George's Hall a Liverpool e un lampadario a 36 luci per la Mansion House di Londra. Nel 1858, gli fu chiesto di produrre stoviglie per un banchetto organizzato dalla Regina Vittoria presso Aston Hall, a Birmingham. Si dice che la Regina sia rimasta così colpita dalla cristalleria da chiedere il permesso di tenere una coppa di champagne.

F. & C. Osler prosperò per tutta la fine del XIX secolo, sperimentando complessi motivi in vetro tagliato ed espandendo il proprio mercato di esportazione in India. Divenne uno dei produttori di vetro preferiti dai reali indiani e dagli aristocratici inglesi fuori sede. 

Negli anni '20, la domanda di prodotti in vetro tagliato diminuì e F. & C. Osler chiuse la sua fabbrica di Birmingham nel 1922. L'azienda rimase in attività, anche se su scala molto più ridotta, fino al 1976.

Oggi F. & C. Osler rimane un simbolo della grande vetreria vittoriana ed è ricercata da collezionisti di antiquariato e designer d'interni di tutto il mondo.

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