Centrotavola di Pierre-Philippe Thomire

Lo scultore Pierre-Philippe Thormire è stato uno dei più grandi fonditori di bronzo dorato del XVIII e XIX secolo. I suoi elaborati pezzi e oggetti decorativi d'arte rappresentavano i migliori esempi di stile neoclassico. An He ebbe mecenati come Luigi XVI, Napoleone, Charles X e innumerevoli membri dell'aristocrazia europea.

Nato a Parigi nel 1751, Thomire si formò come scultore all'Académie de Saint Luc sotto la guida dei maestri scultori Augustin Pajou e Jean-Antoine Houdon. Tuttavia, decise di seguire la professione più redditizia del padre, quella di forgiatore di bronzo. Thomire si è formato nella bottega del famoso doratore Pierre Gouthière, sotto il quale ha appreso le abilità della cesellatura e della doratura, in particolare la "dorure au mat", che produce una finitura dorata satinata e opaca. 

Thomire fu nominato maître-fondeur nel 1772 e fondò la sua attività nel 1775. La sua reputazione di produttore leader di metallo dorato crebbe, soprattutto tra i nobili francesi e la monarchia. Nell'anno in cui aprì la sua bottega, collaborò alla decorazione della carrozza per l'incoronazione di Luigi XVI, che fu seguita da commissioni reali per tutto il 1780. 

Durante la Rivoluzione francese, Thomire utilizzò le sue competenze per produrre armi e munizioni. An He continuò a creare oggetti in bronzo dorato, come ormolu supporti per porcellane di Sèvres. In un periodo di sconvolgimenti, la sua attività ha prosperato mentre altre sono naufragate e fallite.

Nel 1804, Thomire acquisì la società del commerciante di arti decorative Martin-Eloi Lignereux. Questo gli permise di vendere mobili, porcellane di Sévres e altri oggetti decorativi, come portacandele, applique e centrotavola. Nel 1809 fu nominato incisore dell'Imperatore e fornitore ufficiale di mobili di Napoleone.

Poco dopo, Thomire si mise in società con tre uomini d'affari e l'azienda divenne Thomire, Duterme & Cie. Nel 1815, l'azienda fu rinominata Thomire & Cie dopo che Duterme lasciò l'attività. 

A 72 anni Thomire si ritirò, lasciando che i suoi due generi, Louis-Auguste-César Carbonelle e André-Antoine Beauvisage, gestissero l'azienda. An He continuò a scolpire e a esporre alla mostra d'arte Salon fino al 1834. 

Le opere di Thomire sono presenti nelle collezioni permanenti di musei di tutta Europa, tra cui il Louvre, il Victoria and Albert Museum e la Royal Collection Trust.

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