Stampe astratte di Shirley Gorelick

Shirley Gorelick è nata negli Stati Uniti, nel 1924. Si è laureata al Brooklyn College (1944), dove ha studiato sotto la guida di Serge Chermayeff, e ha conseguito un master al Teachers College della Columbia University (1947). Ha studiato brevemente con Hans Hofmann a Provincetown e con Betty Holliday a Port Washington. I suoi primi lavori furono influenzati dal cubismo, dal surrealismo e dall'espressionismo astratto, ma si sentì a disagio con la distorsione della figura umana nell'arte moderna. Gorelick emerse come artista fortemente figurativa con la sua prima mostra personale, tenutasi presso la Heldly Gallery nel 1961, dove espose una serie di nudi troncati nel prevalente idioma espressionista astratto. Alcuni anni dopo, utilizzando il linguaggio visivo del realismo del XX secolo, Gorelick reinterpretò il Concerto Champêtre di Giorgione, Les Demoiselles d'Avignon e le Tre Grazie di Pablo Picasso. In particolare, Three Graces IV e Three Graces V presentano le forme ripetute di una modella afroamericana di mezza età nuda. Con l'evoluzione del lavoro di Gorelick negli anni '70, le associazioni dirette con i suoi antenati artistici diminuirono, anche se continuò a ispirarsi a loro. Mescolando il tema delle Tre Grazie e i nudi tahitiani di Paul Gauguin, Gorelick creò Westchester Gauguin (Tre Sorelle), una serie di dipinti che ritraggono adolescenti di periferia in mezzo a una vegetazione di pachysandra. L'artista ha poi ripreso le Tre Grazie in Willy, Billy Joe e Leroy (1973), un ritratto avvincente di tre uomini afroamericani nello studio dell'artista. Ispirandosi ai Giocatori di carte di Paul Cézanne, Gorelick dipinse anche Partita a scacchi (1972), in cui raffigurò un gruppo di uomini che giocano a scacchi all'aperto. Nonostante la continua influenza dei suoi predecessori artistici, Gorelick era una realista che dipingeva partendo dall'osservazione diretta, dalle fotografie e da altri materiali, per raggiungere l'essenza dei suoi soggetti. Tuttavia, ha sempre abbracciato la materialità della pittura. Alla fine degli anni '70, Gorelick iniziò a dipingere coppie di mezza età, insieme o singolarmente, il che rivelò ulteriormente il suo interesse per gli stati psicologici. Il suo lavoro è stato elogiato da recensori del New York Times, Newsday, Soho Weekly News, Long Island Press, Arts Magazine, Feminist Art Journal e Womanart. Gorelick ha partecipato attivamente alla SOHO 20 Gallery (fondata nel 1973), il secondo spazio espositivo gestito da sole donne a New York City, ed è stata tra i fondatori della Central Hall Artists Gallery (fondata nel 1973) a Port Washington, New York, la prima cooperativa di questo tipo a Long Island.