Orologio d'epoca JAR Metropolitan Museum of Art Collection

Joel Arthur Rosenthal (nato nel 1943), il fondatore di JAR, non è forse il gioielliere più prolifico, ma è uno dei più esclusivi. In effetti, Rosenthal non ha bisogno di insegne o vetrine di rilievo nella sua famosa boutique di Place Vendôme a Parigi, perché apre la porta solo a pochi eletti, tra cui Elle Macpherson, Mary Pinault e Jo Carole Lauder. Gli abbaglianti e scultorei orecchini e gli altri gioielli di Rosenthal sono adorati a livello internazionale, ma le sue tattiche di vendita sono piuttosto uniche: è notoriamente solitario, rifugge da pubblicità e reclami e i clienti vengono ricevuti solo dopo la sua personale approvazione. 

La designer nata a New York non aveva pianificato una carriera nell'industria della gioielleria. Dopo essersi laureato in storia dell'arte e filosofia all'Università di Harvard, il giovane Rosenthal si trasferì a Parigi, dove aprì un negozio di aghi. L'inizio è stato lento, ma dopo poco tempo, i suoi insoliti abbinamenti di colori e i suoi fantasiosi lavori di cucito hanno attirato gli am designs di Hermès e Valentino. Rosenthal fu incaricato di progettare una montatura per una pietra preziosa da uno dei suoi clienti dell'industria della moda e ben presto andò oltre le arti tessili. 

Con un nuovo interesse per la moda e il design, Rosenthal tornò per un breve periodo nella sua città natale, New York, dove lavorò come addetto alle vendite nel negozio di Bvlgarisulla Fifth Avenue. Il suo fascino per i gioielli lo spinse a tornare a Parigi nel 1977 per aprire la sua boutique di gioielli insieme al suo socio, uno psichiatra svizzero di nome Pierre Jeannet.

Agli esordi della sua gioielleria, Rosenthal, lavorando con pietre di costo contenuto come il corallo, incastonava le gemme in composizioni di pavé che ricordavano la meticolosità dei suoi progetti di ricamo. Sebbene fosse diventato noto tra l'élite della moda a Parigi, il nome JAR era ancora relativamente sconosciuto alla sua clientela internazionale. Un'acclamata mostra alla Somerset House di Londra nel 2002 ha cambiato le cose.

Rosenthal è diventato un'icona mondiale dopo la sfilata di 400 pezzi, durante la quale le luci sono state abbassate e gli ospiti, armati di torce elettriche, hanno navigato tra le vetrine di collane e anelli scintillanti ornati di zaffiri e diamanti. I suoi ormai venerati fermagli per orecchie Pansy - graziosi pezzi floreali scolpiti nell'alluminio e montati in oro - sono stati resi disponibili per l'acquisto durante la mostra, mentre alcune coppie sono state regalate a coloro che gli hanno prestato i loro Jewell per l'esposizione.

Come gli orecchini Pansy, i pezzi di Rosenthal sono tipicamente ispirati alle forme delicate presenti in Nature. Uno di questi pezzi è una spilla a forma di camelia tempestata di rubini, venduta nel 2012 all'asta di beneficenza di Christie's per 4,3 milioni di dollari. 

Rosenthal vive ancora a Parigi, dove disegna circa 70 pezzi all'anno.

Sfoglia i gioielli JAR oggi su 1stDibs.