18 juillet 2021Il y a chez Kit Kemp un peu du monde merveilleux de Willy Wonka. En tant que décoratrice d’intérieur et dirigeante de l’agence de décoration éponyme, elle joue avec les associations de motifs audacieux, de couleurs vives, d’œuvres d’art originales et d’objets artisanaux pour plusieurs clients particuliers. Et en tant que cofondatrice et directrice de la création de Firmdale Hotels, qui compte 10 établissements célèbres à Londres et à New-York, elle propose des intérieurs qui constituent un monde à part.
Ses hôtels offrent aux clients un endroit où se reposer et se détendre, mais aussi un cadre fantastique pour s’évader du quotidien. Il suffit de voir toutes les lampes à suspension en forme de tulipe qui brillent au plafond de la salle de lecture du Whitby Hotel à Manhattan ou la forêt remplie de créatures mythiques qui orne les murs du Charlotte Street Hotel, dans la capitale britannique, ou encore le restaurant de cet établissement où une fresque murale tirant son inspiration de Bloomsbury dépeint des scènes stylisées en Technicolor de la vie londonienne contemporaine.
Le nouveau livre de Kit Kemp, Design Secrets (Hardie Grant), comporte donc un chapitre entier (« The Rules of Magic », les règles de la magie) qui donne certaines de ses astuces pour ajouter un peu de magie à une pièce.
« Même dans les intérieurs les plus luxueux », écrit-elle, « j’aime apporter un peu de magie et de mystère pour montrer que la décoration n’est pas toujours quelque chose de sérieux. » Ses idées ? Vous pouvez mettre des faux champignons et fleurs aux couleurs plutôt artificielles dans des cloches en verre. Pensez aussi aux motifs astrologiques, et, bien sûr, utilisez beaucoup de créatures mythiques. (« Mythical Creatures » est le nom d’une des collections de textiles de Kit Kemp.)
Ce n’est qu’un échantillon des innombrables astuces, trucs, règles, choses à faire et choses à ne pas faire qui sont indiqués dans plus de 250 pages illustrées avec des couleurs vives, tout comme ses secrets de décoration. L’objectif du livre, expliquait Kit Kemp lors d’une entrevue récente, est de rappeler aux lecteurs que la décoration « doit être amusante et passionnante ». Elle veut aider les lecteurs à créer des espaces qui leur parlent vraiment.
« La magie, dans tout ce qu’elle a de séduisant et d’exaltant, a toujours été une inspiration », écrit Kit Kemp dans son livre. Dans cette pièce, elle a utilisé plusieurs tissus et papiers peints avec des créatures fantastiques pour une boutique éphémère de New York. Les paysages folkloriques comme ceux-ci donnent « une allure picturale de conte de fée », justifie-t-elle.
Dans Design Secrets, Kit Kemp donne des conseils très pratiques, par exemple des guides détaillés expliquant comment créer des tapis, têtes de lit, cadres et autres éléments dans son style. Le livre comporte même un carnet de coloriage avec des illustrations en noir et blanc de certaines pièces qu’elle a décorées, pour aider les lecteurs à trouver leurs couleurs préférées. (Crayons ou feutres vendus séparément.)
Ci-dessous, Kit Kemp en dit plus sur ses principes de décoration et sur la raison d’être de son livre, ainsi que sur sa passion pour la collecte d’objets et d’antiquités, et pour la création de magie, souvent à partir des éléments les plus banals.
1. Pourquoi avez-vous voulu faire un livre comme celui-ci ?
Quand les gens décorent leur maison, ils sont très souvent déçus du résultat. C’est parce qu’on nous impose trop ce que nous devrions aimer (le cuir, les photos en noir et blanc, le taupe) et au final, on ne se sent pas à l’aise dans les espaces ainsi créés.
Ce livre dévoile une autre manière de voir les choses. Il incite les lecteurs à se dire : « Je peux ajouter du caractère à un espace, je peux faire quelque chose qui en dit un peu plus sur moi. »
Nos espaces de vie reflètent nos pensées et nos sentiments. Nous évoluons et changeons sans cesse. Design Secrets donne de nouvelles manières de le montrer. Je voulais proposer un livre à mettre sur la table de chevet et à feuilleter de temps en temps, à regarder en hiver pour trouver quelque chose que l’on aime, puis à regarder à nouveau en été et trouver quelque chose d’autre.
Adepte des palettes colorées et des associations de motifs surprenantes, Kit Kemp a juxtaposé des canapés recouverts pour l’un d’une tapisserie brodée et pour l’autre d’un coton imprimé en patchwork aux couleurs vives dans le salon de l’Ham Yard Hotel, à Londres. Pour aller avec ces deux canapés, elle a ajouté une armoire suédoise ancienne peinte, un tapis Breon O’Casey, une peinture Eileen Cooper et une table basse en ardoise et bois brûlé de Tom Stogdon.
2. Quels sont selon vous les thèmes récurrents du livre, qui reprennent les idées des différents secrets dévoilés ?
Ce sont toujours les 5 C : character, color, comfort, craft, curation (caractère, couleur, confort, artisanat et souci du détail). Caractère, parce que le fait d’ajouter quelque chose, un élément central, donne un sujet de conversation. On peut vous demander par exemple : « Ah, vous aimez les chevaux ? » Couleur, parce que, vraiment, c’est ce qui rend heureux, ça pimente la vie. Confort, parce que le but ultime, c’est de se sentir très bien dans cette pièce et ne jamais avoir envie de la quitter. Elle doit être dotée du fauteuil parfait où s’installer confortablement, et du bon éclairage. Artisanat, parce que j’adore les pièces artisanales, qu’il s’agisse d’un pot en céramique, d’un pied de lampe ou d’un abat-jour. Une machine peut faire la même chose encore et encore, mais chaque objet fabriqué par un artisan sera toujours différent par nature, et le travail réalisé à la main est fait avec amour. Et souci du détail, parce que la décoration d’une pièce doit être pensée de A à Z. Un simple détail peut tout changer.
3. Vous êtes connue pour faire des installations artistiques avec des collections d’objets de tous les jours. Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui veut faire la même chose ?
Dans ce contexte d’après-pandémie, il est temps de réévaluer ce qui est précieux pour vous. Vous avez peut-être un tiroir rempli de clés suite à plusieurs déménagements. Pourquoi ne pas vous en servir pour créer une belle œuvre d’art ? L’histoire de votre vie sera inscrite sur un mur. Inutile de mettre votre création au centre de votre salon ; vous pouvez utiliser les espaces intermédiaires, pour donner l’impression de la découvrir. Ces petits coins sont parfaits pour s’amuser.
Ou prenez des chaussures de bowling. Je les ai toujours trouvées amusantes. Vous ne les porteriez pas tous les jours, mais leur forme est splendide. J’ai adoré en faire une collection pour un mur du bowling de l’Ham Yard Hotel, à Londres.
« Une cheminée peut être illuminée avec un bouquet de fleurs au lieu d’un feu classique », écrit Kit Kemp. « Si vous n’utilisez pas souvent la vôtre, ou si elle a une fonction principalement ornementale, le fait d’y ajouter des éléments colorés comme ce bouquet peint lui donne vie. »
4. Comment incorporez-vous des pièces anciennes et vintage à votre travail ?
Je ne considère pas forcément ces objets comme des pièces anciennes en tant que telles, mais comme un élément des textures et des couleurs qui viennent orner un intérieur. Parce que si tout est trop contemporain, c’est presque ordinaire, et si tout est ancien, cela peut ressembler à une caricature de style ancien. C’est la merveilleuse curiosité que donne ce mélange qui me plaît.
Il y a quelque chose avec le bois d’une pièce ancienne qui fait qu’on a envie de la toucher. La beauté et l’artisanat racontent une histoire de plusieurs siècles. J’adore les pièces William IV, par exemple. Elles ont beaucoup de caractère, les miroirs en particulier.
Il existe de belles reproductions de tables, mais rien ne vaut une pièce ancienne dans un coin, avec un miroir au-dessus. Si vous avez un espace insolite dans une pièce, vous pouvez le mettre en valeur avec un bureau ancien ou des étagères vintage avec une collection de vieux livres. Vous avez ainsi un endroit pour travailler, mais aussi un espace qui dit quelque chose et ajoute de l’intérêt.
L’ajout d’une cheminée ancienne est un excellent moyen de commencer à bien décorer une pièce qui n’a pas d’élément architectural particulier, ni même de vue. La cheminée peut alors avoir beaucoup de choses à dire.
5. Avez-vous une approche différente de la décoration d’un hôtel par rapport à la décoration de la maison d’un particulier ?
Je ne pense pas vraiment. Très souvent, dans les hôtels plus que dans les maisons des particuliers, nous sommes dans un milieu urbain plutôt rigide, alors j’ai envie d’une décoration claire, fraîche et revigorante. Quand vous entrez dans l’un de nos hôtels, je veux que vous ayez l’impression d’entrer dans un monde magique. Il faut qu’il y ait une part de fantaisie : qui allez-vous rencontrer ? Que va-t-il arriver ?
Enfin, quel que soit le type d’espace et l’endroit où il se trouve, mon objectif est de satisfaire les sens. C’est ce qui permet de créer des pièces inoubliables.
