Grande disegno a carboncino di Jim Dine, 1974

L'artista nato in Ohio Jim Dine portò la sua visione multidisciplinare e mutevole a New York nel 1958, in un periodo di transizione nel mondo dell'arte americano. L'Espressionismo astratto, che aveva dominato la scena per anni, era in declino e un gruppo di giovani artisti, tra cui Dine, Allan Kaprow, Jasper Johns e Robert Rauschenberg, era desideroso di sostituirlo con un movimento che stravolgesse le regole tradizionali del fare arte.

Oltre a dissolvere i confini tra mezzi e generi, attaccando oggetti trovati e detriti alle loro tele, questi rivoluzionari iniziarono a mettere in scena "happening" performativi in spazi pubblici, ridefinendo la definizione stessa di opera d'arte. Mentre la Pop art prendeva forma, Dine utilizzava oggetti dal significato personale, come i suoi pennelli, per trasformare i suoi dipinti in sculture bidimensionali. Fu incluso nella mostra "New Painting of Objects" del 1962 del Norton Simon Museum, spesso considerata la prima vera mostra di Pop art in America, ma rimase un camaleonte, cambiando costantemente stile, materiali e tecniche.

Più dei suoi contemporanei, Dine ha aperto nuove strade nel disegno, scarabocchiando parole e nomi sulla tela per creare paesaggi grafici e astratti. È ossessionato da alcuni motivi, come i cuori e il suo stesso accappatoio, che ricorrono in varie forme in tutta la sua opera. Occasionalmente ha lavorato in generi classici, come il ritratto, come esemplificato dall'acquatinta del 1980 Nancy Outside in July. An He ha anche cooptato il vocabolario grafico e audace della pubblicità e degli spot, come nell'elegante composizione del 2010 Gay Laughter at the Wake.

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