Mathurin MOREAU & SÈVRES - Biscotto, giovane donna e putti

Produttore di esemplari ceramiche europee da centinaia di anni, Manufacture Nationale de Sèvres produce porcellane di altissima qualità dal 1740.

La manifattura godette del patrocinio reale fin dai primi tempi e i suoi mecenati più importanti alla fine del 1700 - Re Luigi XV di Francia e la sua amante, Madame de Pompadour - commissionarono alcuni dei pezzi più eleganti e sorprendenti dell'epoca (solo i veri ricchi potevano permettersi la porcellana in questo periodo). L'azienda fu originariamente fondata a Vincennes ma fu trasferita su richiesta di Madame de Pompadour, nel 1756, a Sèvres, vicino a Versailles, in modo che le operazioni fossero più vicine al suo castello.

Sèvres divenne una fabbrica potente e molto apprezzata che lavorava grazie a una sovvenzione speciale di Re Luigi XV - proprietario dell'azienda a partire dal 1759 e la cui abbondanza di ordini per regali speciali di Stato mise a dura prova l'azienda. Si dice che Madame de Pompadour abbia commissionato a Sèvres un intero giardino interno di porcellane botaniche, ad esempio.

Mentre Sèvres si guadagnò un'ottima reputazione per i suoi articoli in porcellana a pasta molle, l'azienda entrò tardi nella produzione di porcellana a pasta dura.

La porcellana a pasta dura è il tipo più comune di porcellana cinese, un prodotto ampiamente esportato e redditizio che non fu prodotto in Europa fino al XVIII secolo. Le risorse di Sèvres erano in gran parte relegate a soddisfare le richieste di Luigi XV e, in secondo luogo, l'azienda non acquisì la formula segreta della porcellana a pasta dura fino al 1761.

Fino a quando non ottenne gli ambiti segreti della porcellana a pasta dura da un chimico di nome Pierre-Antoine Hannong - e, anni dopo, ottenne l'accesso alle elusive materie prime per la produzione di porcellana a pasta dura - Sèvres produsse per decenni una porcellana a pasta molle che fu ampiamente celebrata ma che, in confronto, è un tipo di porcellana molto più debole rispetto alle produzioni a pasta dura della rivale dell'azienda, Meissen, in Sassonia, la prima a produrre vera porcellana fuori dall'Asia.

Gli artigiani di Sèvres applicavano i colori più rari e difficili da produrre ai loro oggetti decorativi e servizi da tavola. Uno di questi colori, il brillante bleu de roi, è diventato il colore simbolo del produttore e si trova su molti dei suoi oggetti. Sèvres sperimentò anche opere raramente smaltate o non smaltate che non presentavano alcuna decorazione - bisque porcelain, in francese "biscuit", si riferisce alle sculture in porcellana bianca senza decorazioni realizzate a Sèvres che assomigliano al marmo bianco dopo la cottura in forno.

I marchi di Sèvres venivano applicati sullo smalto o incisi con un utensile affilato: l'autentica porcellana di Sèvres è più comunemente contrassegnata da due L intrecciate dipinte in blu che racchiudono una terza lettera. I pittori e i ceramisti avevano il compito di apporre dei marchi per registrare il loro ruolo nella creazione di un determinato pezzo e, dato che molti nomi di questi artigiani sono registrati nei materiali d'archivio della fabbrica - e c'è anche molto da imparare al museo di Sèvres - è probabile che tu possa identificare con precisione il tuo pezzo di Sèvres.

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Mathurin Moreau era un famoso scultore francese nato il 18 novembre 1822 a Digione, in Francia, da una famiglia di artisti. Era il figlio dello scultore Jean-Baptiste Jean e il fratello degli scultori Auguste Moreau, quindi faceva parte di una dinastia che influenzò in modo significativo la scultura francese del XIX secolo. Formatosi all'École des Beaux-Arts sotto la tutela di Étienne-Jules Ramey e Augustin-Alexandre Dumont, Moreau divenne una figura di spicco della scena artistica francese. Era noto per le sue eccezionali abilità nella realizzazione di sculture in bronzo, che sono tra gli aspetti più celebri della sua eredità artistica. Moreau debuttò al Salon nel 1848 e guadagnò rapidamente consensi. Le sue opere raffigurano spesso figure allegoriche, scene mitologiche e la tipica vita rurale, catturando sia la bellezza idealistica che il realismo dettagliato che caratterizzavano la scultura del periodo. Molti dei suoi bronzi sono stati fusi dalla famosa Val D'Osne Foundry, che ha contribuito a garantire l'alta qualità dei suoi pezzi. La fonderia era nota per la sua superba abilità artigianale ed era uno dei mezzi principali per le creazioni di Moreau. Nel corso della sua carriera, Mathurin Moreau ricevette numerosi riconoscimenti, tra cui una medaglia d'onore all'Exposition Universelle del 1878. Fu anche nominato Cavaliere della Legione d'Onore nel 1865 e divenne ufficiale dell'ordine nel 1885. Le sue opere d'arte non sono state celebrate solo in Francia ma anche a livello internazionale, dato che i suoi bronzi hanno trovato casa in diversi luoghi, dalle piazze parigine alle collezioni straniere. Le opere di Moreau sono caratterizzate da uno stile classico, dall'attenzione ai dettagli e dalla bellezza espressiva dei soggetti. Alcune delle sue notevoli sculture in bronzo includono rappresentazioni allegoriche come "La Danse" e "L'Eau". Questi pezzi esemplificano la sua capacità di tradurre temi eterei in bellezza tangibile, rendendo le sue sculture molto ricercate da collezionisti e musei di tutto il mondo. Mathurin Moreau morì nel 1912, lasciando una ricca eredità di risultati artistici che ancora oggi continua a essere celebrata e venerata nel mondo dell'arte. Le sue sculture, in particolare i suoi bronzi, rimangono preziose per il loro significato artistico e storico, spesso raggiungendo prezzi elevati alle aste e mantenendo un posto di rilievo nelle collezioni di arte francese del XIX secolo.