Jimmy Nelson

Jimmy Nelson - XXI 301 // XXI Vanuatu, Fotografia 2011, Stampato Dopo

Nel corso di una prolifica carriera durata più di 30 anni, l'artista Jimmy Nelson ha catturato immagini profonde e durature delle tribù e delle popolazioni indigene più remote del mondo. Le sue ricche fotografie a colori, ritratti e paesaggi cercano di raccontare le storie di molte culture diverse e di esplorare l'impatto dell'era moderna sulle loro tradizioni e sulla loro vita.

Nelson è nato nel 1967 a Sevenoaks, nel Kent, e ha trascorso la sua prima infanzia viaggiando per il mondo con suo padre, un geologo. All'età di sette anni, Nelson fu mandato in un collegio gesuita nel nord dell'Inghilterra, dove trascorse i dieci anni successivi della sua vita.

Nelson si recò in Tibet alla fine dell'adolescenza - aveva perso tutti i capelli a causa di una malattia autoimmune e pensava che i monaci tibetani avrebbero potuto accettare il suo aspetto più di quanto non facessero i suoi ricchi compagni di classe britannici. Il viaggio, durato un anno, gli ha dato l'opportunità di fotografare la regione dell'Asia orientale, che solo di recente aveva aperto i suoi confini agli stranieri. Nel 1988, le immagini di Nelson sono state pubblicate in diverse pubblicazioni mondiali, raccogliendo consensi a livello internazionale. Come fotoreporter si è assicurato incarichi per coprire una serie di eventi mondiali, tra cui il coinvolgimento della Russia in Afghanistan e la guerra nell'ex Jugoslavia.

Nel 1994, Nelson e sua moglie, Ashkaine, si imbarcarono in un ambizioso progetto intitolato "Ritratti letterari della Cina", che catturava le immagini di quelli che allora erano gli angoli meno visti del paese. Ci sono voluti 40 mesi per completarlo e le sue foto sono state successivamente esposte al Palazzo del Popolo in Piazza Tienanmen, a Pechino.

In seguito, Nelson viaggiò in tutto il mondo non solo per documentare le culture indigene attraverso la sua fotografia figurativa ma anche per scoprire come sopravvivevano nel mondo contemporaneo. Da questo progetto è nato il suo primo libro, Before They Pass Away. È stato pubblicato nel 2013 e un'edizione ampliata ha debuttato nel 2020. La Jimmy Nelson Foundation è stata istituita nel 2016 per sensibilizzare l'opinione pubblica sui soggetti della fotografia di Nelson. Homage to Humanity, che presenta centinaia di foto di popolazioni indigene di tutto il mondo, è stato pubblicato nel 2018.

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