"Libro di Lautrec: Da Au Pied du Sinai scritto da Georges Clemenceau", litografie create dal leggendario Henri de Toulouse-Lautrec. Questo libro, Au Pied du Sinai, contiene un ottimo esempio del lavoro litografico di Henri de Toulouse-Lautrec e un raro caso di soggetto politico per l'artista. Il set è numerato 17 dall'edizione deluxe di 25 esemplari. Questa edizione deluxe è stata pubblicata al di fuori dell'edizione ordinaria del 355, ma in contemporanea con essa. Con un testo scritto dal giornalista Georges Clemenceau, questa edizione contiene un totale di quarantasei litografie originali su carta japon (l'edizione più grande è su carta Arches), di circa 14 x 9,75 pollici, eseguite nel 1897 e pubblicate nel 1898. La cartella comprende quattro serie di prove: tre serie di dieci firmate in pietra (Loys Delteil n. 236-245), più una serie di dieci litografie firmate a matita. Inoltre, include una suite di quattro litografie rifiutate e firmate in pietra, complete di testo. Ci sono sei vignette litografiche alla fine di ogni capitolo (cinque in totale) stampate insieme al testo e firmate in pietra. È importante notare che questo set contiene il foglio del prospetto originale e due copertine originali in litografia a colori. Pubblicate da Floury e stampate da Chamerot et Renouard, le stampe non sono mai state rilegate e conservano i margini originali.
Quindici litografie sono state incorniciate per essere esposte alla David Barnett Gallery nel 2012. Ogni stampa è incorniciata secondo gli standard di conservazione utilizzando materiali d'archivio, tra cui una stuoia di stracci al 100%, un vetro da museo per impedire lo sbiadimento e una cornice in stile cassetta con finitura argentata. Le stampe incorniciate comprendono: LD 235 (copertina), LD 236-245 firmate a matita e LD 246-249 firmate in litografia rifiutata.
Ref: Wolfgang Wittrock. Toulouse-Lautrec: catalogo completo degli estampi, Volume 1. Parigi: Courbevoiz, 1985, p. 449.
Ref: Loys Lelteil, Le Peintre-Graveur Illustre: Le opere grafiche degli artisti del XIX e XX secolo. Vol. XI Toulouse-Lautrec. New York: DaCapo Press, 1969.
Contesto storico:
Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901) nacque il 24 novembre ad Albi, in Francia, da una famiglia aristocratica. I genitori dell'artista erano cugini di primo grado e la consanguineità potrebbe essere la causa di molti disturbi fisici di Toulouse-Lautrec. All'età di tredici anni si è fratturato entrambe le ossa della coscia e, a causa di una malattia genetica sconosciuta, non è riuscito a guarire correttamente. Di conseguenza, Lautrec aveva una parte superiore del corpo di dimensioni normali e gambe da nano. An He camminava con grande difficoltà con un bastone. L'artista si è immerso nell'arte fin da giovane ed è stato all'interno di un ambiente artistico d'avanguardia che ha lavorato e trovato accettazione. La vita di Henri Toulouse Lautrec fu breve: morì il 9 settembre 1901, meno di tre mesi prima del suo trentasettesimo compleanno, per complicazioni dovute all'alcolismo e alla sifilide.
Sebbene Toulouse-Lautrec sia morto tragicamente a trentasei anni e la sua carriera sia durata poco più di un decennio, ha prodotto molte opere d'arte influenti con uno stile immediatamente riconoscibile. Dal 1891 al 1901, l'artista ha prodotto circa 350 manifesti litografici, edizioni, portfolio e illustrazioni per riviste e programmi teatrali. È significativo che la sua carriera coincida con la nascita della stampa moderna e con l'esplosione della cultura della vita notturna. Lautrec fu un innovatore delle tecniche litografiche e adottò uno stile d'avanguardia sia nei suoi dipinti che nelle sue stampe. Ad esempio, Lautrec utilizzava la tecnica dell'inchiostro schizzato chiamata crachis per ottenere effetti drammatici nelle sue stampe. Gli artisti Edgar Degas e Edouard Manet sono chiare influenze formali e concettuali per Lautrec. Inoltre, è stato fortemente influenzato dalle stampe giapponesi ukiyo-e che presentano aree di colore piatto con contorni decisi, silhouette, composizioni ritagliate e angoli obliqui. E la sua scelta di soggetti - attori, attrici, ballerine, prostitute e persone ai margini della società - può essere paragonata al "mondo fluttuante" del Giappone del periodo Edo (1603-1867). Nel 1882, Toulouse-Lautrec si trasferì nel quartiere di Montmartre, che aveva sostituito il Quartiere Latino come sede della comunità intellettuale e artistica della città. Montmartre vantava una fiorente cultura bohémien, guidata dalla critica alla società borghese. Gli spettacoli nei suoi caffè-concerto e cabaret presentavano satire e spettacoli crudi che prendevano in giro la morale borghese e la politica corrotta della Francia della Terza Repubblica (Nicole Myers, "Il fascino di Montmartre", pag. 2). Per Lautrec, che era evitato dalla società aristocratica e borghese e a sua volta la rifiutava, Montmartre era un rifugio e c'è una certa elisione tra l'artista stesso e la rappresentazione dei suoi soggetti. Mentre Lautrec rappresentava già da tempo la vita a Montmartre, nel 1889 gli fu commissionata una serie di manifesti litografici per il locale notturno appena aperto, il Moulin Rouge. Questi manifesti furono accolti così bene che al cabaret gli veniva sempre riservato un posto a sedere. Le sue opere riflettono la sua ossessione per la vita notturna di Montmartre, in particolare per i cabaret e i bordelli. Spogliandosi spesso del fascino dello spettacolo e ritraendo la cruda realtà degli abitanti di Montmartre, le opere di Toulouse-Lautrec furono tra le più innovative del suo tempo. An He guardava con spassionatezza ad aspetti della vita imperfetti, persino grotteschi, e spesso rendeva i suoi soggetti con simpatia.
"Au Pied du Sinai" fu scritto nel 1897 da Georges Clemenceau e illustrato da Henri de Toulouse-Lautrec. Sebbene le circostanze della sua creazione non siano chiare, il libro fu una risposta all'Affare Dreyfus, in cui il capitano Alfred Dreyfus, un ebreo alsaziano, fu accusato ingiustamente di tradimento, un evento che aumentò il fervore antiebraico in una Francia già antisemita. Clemenceau era l'editore de "L'aurore", il giornale socialista che pubblicò l'articolo di Emile Zola "J'accuse...!", che aumentò il sostegno dell'opinione pubblica nei confronti del capitano Dreyfus e fece pressione sul governo francese affinché riaprisse il suo caso. "Au Pied du Sinai" è stato pubblicato tre mesi dopo "J'accuse...!". Clemenceau era un forte sostenitore di Dreyfus. Il suo intento dichiarato nello scrivere "Au Pied du Sinai" era quello di offrire un ritratto positivo e simpatico della comunità ebraica. Le motivazioni di Lautrec erano meno chiare: egli affermava di essere politicamente neutrale. An He scrisse a sua madre che il libro di Clemenceau era "contro" gli ebrei e successivamente scrisse che era "sugli" ebrei. In ogni caso, il contesto che circondava il libro era di divisione politica e sociale e di profondo antisemitismo in Francia. Da una prospettiva storica, questo pezzo offre una visione del discorso politico e sociale che si è svolto in Francia durante uno scandalo politico che ha attraversato dodici anni e che continua a essere un punto di riferimento per la discussione sull'ingiustizia in Francia fino ad oggi. Si potrebbe sostenere che Lautrec e Clemenceau, come i loro colleghi intellettuali nella Francia del XIX secolo, parteciparono a quella che allora era considerata una pratica scientifica di classificazione e tipizzazione delle persone attraverso l'uso di stereotipi. Non sorprende quindi che Au Pied du Sinai abbia classificato gli ebrei come un "tipo semitico", come "altri" - a parte i francesi - anche se pretendeva di normalizzarli e sostenerli.
Il libro stesso è diviso in sei storie, che esprimono la presunta difesa e ammirazione di Clemenceau e Toulouse-Lautrec per il popolo ebraico. La Couverture (LD #235) rappresenta due scene in un paesaggio della Bibbia ebraica: la parte anteriore raffigura un Mosè in penombra, accovacciato e quasi animalesco che riceve i Dieci Comandamenti, mentre la parte posteriore ritrae il Vitello d'Oro deposto dal suo piedistallo. Raffigurando queste due storie bibliche sulla Couverture, Toulouse-Lautrec ha collegato gli ebrei moderni alle loro antiche radici. Per le litografie, Lautrec trascorse ore e ore nel quartiere Tournelle di Parigi, disegnando poveri ebrei russi e polacchi. Gli individui, resi nello stile lineare e schizzato dell'artista, sono presentati in netto rilievo e spesso di profilo, evidenziando la resa spesso stereotipata dei loro tratti. In due delle immagini (Georges Clemenceau e l'oculista Mayer, LD #242 e Clemenceau a Busk, LD#245), Lautrec inserì Clemenceau stesso.
Georges Clemenceau e Henri de Toulouse-Lautrec hanno creato un libro che riflette il contesto sociale e politico dell'Affare Dreyfus. Nonostante le sue intenzioni simpatiche, Au Pied du Sinai è un'opera profondamente ambivalente, ma che aveva il potenziale per fare la differenza nella vita della popolazione ebraica dell'epoca. Gli studiosi hanno sostenuto che l'antisemitismo francese era così profondo che anche quando cercava di essere "giusto", Clemenceau non poteva fare a meno di essere antisemita (Julia Frey, Toulouse-Lautrec, A Life, p. 431). È certo, tuttavia, che le drammatiche litografie di Toulouse-Lautrec sono eseguite magistralmente e hanno dato vita alle storie di Clemenceau.
1. LD #235: Au Pied Du Sinai, Couverture 15" x 21" carta
2. LD #236: Le Baron Moise (La Loge) - (Il Barone Moise)
3. LD #237: Le Baron Moise Mendiant - (Il barone mendicante Moise)
4. LD #238: Arrestation de Schlome Fuss - (Schlome Fuss arrestato)
5. LD #239: Schlome Fuss a La Synagogue - (Schlome Fuss alla Sinagoga)
6. LD #240: Les Juifs Polonais, Carlsbad - (Ebrei polacchi, Carlsbad)
7. LD #241: La Priere des Juifs Polonais - ( Ebrei polacchi in preghiera)
8. LD #242: Georges Clemenceau et L'Oculiste Mayer - (Georges Clemenceau e l'Oculista)
Mayer)
9. LD #243: Une Arriere-Boutique a Cracovie - (Un retrobottega a Cracovia)
10. LD #244: La Halle Aux Draps, Cracovie - (The Cloth Hall, Cracovia)
11. LD #245: Clemenceau a Busk
12. LD #246: Au Pied Du Sinai, carta 12" x 20".
13. LD #247: Schlome Fuss a La Synagogue - (Schlome Fuss alla Sinagoga)
14. LD #248: Un Cimetiere en Galicie - ( Un cimitero in Galizia)
15. LD #249: Le Cimetiere de Busk - (Il cimitero di Busk)