Reina Mercedes, Kuba-Marine, kleine Meereslandschaft aus dem späten 19. Jahrhundert
Kleines maritimes Ölgemälde aus dem späten 19. Jahrhundert, das das Schiff Reina Mercedes im Hafen von Havanna, Kuba, zeigt, von einem unbekannten Künstler, 1898. Signiert mit Monogramm (TA oder YR?) in der unteren linken Ecke und datiert 1898. Ungerahmt. Bildgröße: 6 "H x 8 "W.
Die Reina Mercedes, ein ungeschützter Kreuzer für die spanische Marine, lief am 12. September 1887 in Cartagena, Spanien, vom Stapel. Sie diente zunächst in spanischen Gewässern und trat 1893 dem Lehrgeschwader bei, wurde aber 1895 in die Karibik versetzt. Die Reina Mercedes diente als Flaggschiff der spanischen Seestreitkräfte in kubanischen Gewässern und wurde zusätzlich als Stationsschiff in Santiago de Cuba eingesetzt.
Seit dem Ausbruch des Spanisch-Amerikanischen Krieges im Jahr 1898 diente die Reina Mercedes als Hafenverteidigungsschiff in Santiago de Cuba. Am 3. Juni wurde eine Gruppe unter Lt. Richmond Hobson versuchte, die USS Merrimac im seichten Wasser der Hafeneinfahrt auf Grund zu setzen, um die Fahrrinne zu blockieren. Die Reina Mercedes eröffnete zusammen mit anderen spanischen Schiffen und Landbatterien, die den Hafen verteidigten, das Feuer und versenkte die Merrimac, bevor sie eine Hindernisposition erreichte. Leutnant Hobson und seine sieben Männer wurden an Bord der Reina Mercedes gebracht.
Während des restlichen Juni und bis in den Juli hinein bombardierten Schiffe der US-Marine häufig spanische Stellungen in Santiago de Cuba und beschädigten die Reina Mercedes acht Mal. Nach der Zerstörung des Geschwaders von Admiral Cervera am 3. Juli 1898 versenkten die Spanier den ramponierten Kreuzer Reina Mercedes im Kanal, um zu verhindern, dass die US-Schiffe eine Einfahrt erzwingen konnten. Daher wurde das Schiff am späten Abend des 3. Juli in die Hafenmündung geschleppt, aber seine Bewegungen wurden von der US-Flotte entdeckt. Die Schlachtschiffe Texas und Massachusetts (BB-2) nahmen die Reina Mercedes unter Beschuss und verursachten schwere Schäden, konnten aber nicht verhindern, dass sie an der vorgesehenen Stelle sank. Durch einen Zufallsschuss wurde jedoch die Festmacherleine durchtrennt, so dass das Schiff beim Ablegen aus der Fahrrinne herausschwenkte und im flachen Wasser mit noch sichtbarem Oberwasser zum Liegen kam.
Die Reina Mercedes wurde am 17. Juli 1898 erobert, als die spanischen Verteidigungsanlagen in Santiago de Cuba aufgegeben wurden. Die US-Marine beschloss, die Reina Mercedes zu bergen, und beauftragte die Merritt & Chapman Co. damit, sie zu heben. Die Arbeiten begannen am 2. Januar 1899, und am 1. März desselben Jahres war das Schiff wieder flott. Die stark leckgeschlagene Reina Mercedes wurde nach Norfolk Navy Yard geschleppt, wo sie am 27. Mai zur vorübergehenden Reparatur eintraf. Die Reina Mercedes verließ Norfolk am 25. August 1900, wieder im Schlepptau, und traf am 29. August zur Umrüstung in der Marinewerft Portsmouth, N.H., ein.
Zunächst war geplant, den alten Kreuzer zu einem seegängigen Schulschiff umzubauen, doch nach langen Verzögerungen erhielt die Marinewerft am 10. Dezember 1902 den Auftrag, das Schiff als Empfangsschiff ohne Eigenantrieb fertigzustellen. Am 21. Mai 1905 verließ die Reina Mercedes Portsmouth im Schlepptau und wurde nach Newport, R.I., gebracht, wo sie dem Aufnahmeschiff Constellation angegliedert wurde. Abgesehen von einem Besuch in Boston und in New York im Jahr 1908 diente sie dort bis 1912.
Anfang September 1912 wurde die Reina Mercedes vom Schlepper Patuxent (AT-11) und dem Collier Lebanon (AG-2) zur Marinewerft Norfolk geschleppt. Nach einer Generalüberholung traf sie am 30. September 1912 in Annapolis ein, um dort als Stationsschiff eingesetzt zu werden. Am 17. Juli 1920 erhielt sie die Bezeichnung IX-25 als nicht klassifiziertes Hilfsschiff. Bis 1940 war es üblich, dass die Fähnriche, die eine Strafe absitzen mussten, bis zu zwei Monate am Stück an Bord des alten Schiffes lebten und ihre Mahlzeiten einnahmen. Sie wurde nie als "Brigg" betrachtet, wie manchmal behauptet wird; denn die Fähnriche nahmen weiterhin an allen Übungen und Vorträgen zu Wasser und an Land teil. Ab dem 5. September 1940 diente das Schiff vor allem als Unterkunft für das der Marineakademie zugewiesene Personal und für den Kommandanten der Marinestation, der gleichzeitig Kapitän des Schiffes war. Die Reina Mercedes war das einzige US-Schiff, auf dem Angehörige leben durften, da ihr kommandierender Offizier an Bord eine Unterkunft für seine gesamte Familie erhielt.
1920 wehte die Reina Mercedes als Geste der Freundschaft für einen kurzen Moment unter ihrer früheren Flagge, als das spanische Kriegsschiff Alfonso XIII. in Annapolis einlief. Nur fünfmal, 1916, 1927, 1932, 1939 und 1951, verließ sie ihren Pier, um in der Marinewerft von Norfolk umgerüstet zu werden. Die 1957 erforderlichen Reparaturen wurden als so kostspielig eingeschätzt, dass das Schiff abgewrackt...
Kategorie
1890er, Impressionismus, Landschaftsgemälde