Porträtfotografie von Ruud van Empel

Original Ruud van Empel Fotocollagen und Drucke haben eine Reihe von beunruhigenden Aspekten. Der niederländische Künstler hat eine internationale Fangemeinde gewonnen, zu der auch Elton John gehört, der ihm einen Song gewidmet hat.

Van Empels großäugige Kinder, sowohl afrikanischer als auch europäischer Abstammung, strahlen eine Unschuld aus, die an Märchenbuchillustrationen oder sogar an die kitschigen, großäugigen Kinder erinnert, die von Margaret Keane gemalt wurden. Sie sind oft exquisit gekleidet und tragen Kleider, die stilvoll, aber ein wenig veraltet aussehen. Sie bewohnen häufig unwahrscheinliche Schauplätze - eine üppige Waldlandschaft, eine mondbeschienene Wüste oder einen Dschungel - wiederum erinnert an Märchen. Aber die Unwirklichkeit dieser betörenden Kinder ist dem Prozess geschuldet, durch den sie entstanden sind.

Sie wurden durch ein Patchwork von Merkmalen, die am Computer manipuliert wurden, mit Photoshop ins Leben gerufen. Auch die Schauplätze, die sie bewohnen, entstehen durch Fotocollage: Der Guardian berichtet, dass van Empel "durch niederländische Wälder wandert, auf der Suche nach schönen Blättern, perfekten Ästen und dem richtigen Wasser. Nur um es dann auseinander zu nehmen und wochenlang zu rekonstruieren, bis sowohl die Person als auch die Umgebung seinem gewünschten Standard von Fotorealismus entsprechen."

Van Empel wurde in der kleinen Stadt Breda geboren und studierte an der dortigen Kunstakademie, bevor er nach Amsterdam zog, um eine ernsthafte Karriere als Kunstfotograf zu verfolgen. Die erste Serie, die das Interesse der Kritiker auf sich zog, "The Office" (1995), zeigte nüchterne Büroangestellte inmitten unwahrscheinlicher Requisiten, die sich auf die Fotomontage des frühen 20. In den letzten 25 Jahren ist er jedoch als Künstler gereift und hat sich einen Realismus angeeignet, der irgendwo zwischen magisch und gefährlich liegt.

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