William Fettes Douglas Kunst

William Fettes Douglas war ein schottischer Maler, der am 12. März 1822 in Edinburgh geboren wurde. Er war auch ein Kunstkenner. Douglas war der älteste Sohn von James Douglas und Martha Brook, der Großnichte von Sir William Fettes, dem Gründer des Fettes College. Nach Abschluss seiner Ausbildung an der High School of Edinburgh arbeitete Douglas zehn Jahre lang als Bankangestellter bei der Commercial Bank of Scotland, bei der sein Vater als Buchhalter tätig war. Im Jahr 1847 beschloss Douglas, Künstler zu werden. Nach einigen Monaten in der Trustee's Academy, damals unter Sir William Allan, erhielt er keine systematische Ausbildung, sondern disziplinierte seine Hand und sein Auge durch die Sorgfalt und Genauigkeit der Zeichnungen, die er selbst anfertigte. Er besuchte auch die Botanik- und Anatomiekurse der Universität, während er etwas später mit den Faeds und Alexander Fraser, dem Landschaftsmaler, viel auf dem Lande malte. 1845 stellte Douglas zum ersten Mal in der Royal Scottish Academy aus, und schon bald erregten seine Bilder so viel Aufmerksamkeit, dass er 1851 zum assoziierten Mitglied und drei Jahre später zum Vollmitglied gewählt wurde. Einige seiner schönsten Bilder stammen etwa aus dieser Zeit, wie Der Rubinring (1853), Der Alchemist (1855), Hudibras und Ralph besuchen den Astrologen (1856), eine Begebenheit aus Butlers berühmtem Werk Die Rosenkreuzer (1856), eines seiner schönsten Werke in Farbe und Der falsche Astrologe. Das Interesse des Malers an abgelegenen Themen und seine eindeutige Neigung zur Archäologie sind sichtbar. Viele von ihnen zeigen viel vom präraffaelitischen Geist und zeichnen sich durch eine wundervoll perfekte und detaillierte Handhabung und eine reiche und schöne Farbgebung aus. Er besaß auch ein breites und genaues Wissen über die bildende Kunst, das ihn hervorragend für das Amt des Kurators der National Gallery of Scotland qualifizierte, das er als Nachfolger von James Drummond (1816-1877) innehatte. Douglas hat vieles von dem, was er wusste, in den Katalog der Galerie aufgenommen. Dieses Amt hatte Douglas von 1877 bis 1882 inne, als er auf den Präsidentenstuhl der Royal Scottish Academy gewählt wurde, der durch den Tod von Sir Daniel Macnee frei geworden war. Am 17. Mai 1822 wurde er in Windsor zum Ritter geschlagen und zum Mitglied des Board of Manufactures ernannt. 1884 verlieh ihm die Universität Edinburgh den Titel eines LL.D.. Nach 1870 wandte sich Douglas verstärkt der Landschaft zu und schuf 1874-75 die Bilder Stonehaven Harbour und A Fishing Village, die vielleicht die schönsten Bilder sind, die er malte. Doch nach 1879 wurde er durch eine schwere Krankheit für einige Zeit außer Gefecht gesetzt, und als er seine Kunst wieder aufnahm, übte er sich nur noch im Aquarellieren. Von 1877-82 war Douglas Hauptkurator der National Gallery of Scotland und wurde von Gourlay Steel abgelöst. Seine Zeichnungen sind klein, aber sehr charmant und zeigen eine echte Wertschätzung des Mediums. In der National Gallery of Scotland ist er mit drei charakteristischen Werken vertreten; das South Kensington Museum hat The Alchemist, und die Glasgow Corporation Galleries Bibliomania. Seine Werke sind in so bedeutenden Museen wie den National Galleries of Scotland, den Harvard University Art Museums, der National Portrait Gallery, der Tate Gallery und dem Victoria and Albert Museum zu sehen. William Fettes Douglas starb am 20. Juli 1891 in Newburgh, Fife, und ist auf dem südwestlichen Ausläufer des Deans-Friedhofs begraben.