Engelspalast (Palazzo dell'Angelo)
1931
Radierung und Kaltnadel auf cremefarbenem, handgeschöpftem Büttenpapier mit Büttenrand, 7 1/4 x 6 3/4 Zoll (185 x 171 mm), Auflage 100, vollrandig. Signiert, datiert und nummeriert "Ed. 100" in Bleistift am unteren Rand, zweiter Zustand (von drei). Gedruckt von Henry Carling, New York. Äußerst geringfügiger Mattton und einige tintenartige Rückstände in der rechten oberen Ecke, alles unauffällig und weit außerhalb des Bildbereichs. Ein exquisiter Abdruck dieses komplizierten Bildes mit erstaunlicher Detailtreue, bei dem alle feinen Linien deutlich zu erkennen sind. Das Bild ist der erste Druck, den Arms auf seinem eigenen handgeschöpften Papier anfertigte. In einem vergoldeten Holzrahmen mit Blumen- und Girlandenmotiv, der mit Archivmaterial und Glas in Museumsqualität ausgestattet ist.
Illustriert: Dorothy Noyes Arms, Hill Towns and Cities of Northern Italy, S. 180; Anderson, American Etchers Abroad 1880-1930; Eric Denker, Reflections & Undercurrents: Ernest Roth und die Druckgraphik in Venedig, 1900-1940, S. 116.
[Fletcher 233]
Der 1887 in Washington DC geborene John Taylor Arms studierte an der Princeton University und erwarb 1912 einen Abschluss in Architektur am Massachusetts Institute of Technology. Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs diente Arms als Offizier in der US-Marine, und in dieser Zeit wandte er sich der Druckgrafik zu, nachdem er 1919 seine erste Radierung veröffentlicht hatte. Seine ersten Motive waren die Brooklyn Bridge in der Nähe der Navy Yard, und während seiner Reisen während des Krieges schuf Arms eine Reihe von außerordentlich detaillierten Radierungen, die auf gotischen Kathedralen und Kirchen basierten, die er in Frankreich und Italien besuchte. Er benutzte das, was ihm zur Verfügung stand, nämlich Nähnadeln und ein Vergrößerungsglas, um die unglaublich reichen und feinen Details zu schaffen, für die seine Radierungen bekannt sind. Nach seiner Rückkehr nach New York nach dem Krieg machte Arms eine erfolgreiche Karriere als Grafiker, schuf eine Reihe von Radierungen amerikanischer Städte und veröffentlichte Handbook of Print Making and Print Makers (Macmillan, 1934). Er diente als Präsident der Society of American Graphic Artists und wurde 1933 zum Vollmitglied der National Academy of Design ernannt.
In seiner modernsten Form wurde der Palazzo dell'Angelo um das Jahr 1570 herum errichtet. Das Gebäude, das auf eine reiche Geschichte zurückblicken kann, wurde auf den Ruinen eines früheren Bauwerks aus der Zeit vor der Gotik errichtet. Einige Überreste der frühesten Merkmale der Residenz waren bei Arms Besuch sicherlich noch sichtbar, so wie sie es heute sind. Da Arms einen Hintergrund in Architektur hat, war er zweifellos von der Schönheit, der Geschichte und dem Einfallsreichtum des Bauwerks beeindruckt. Eines verrät Arms' Leidenschaft für die Architektur ganz besonders: Er konzentrierte sich auf den maurischen Eingang, die Balustrade und die beiden Sprossenfenster des Gebäudes und nicht auf das kuriose Basrelief eines Engels aus der Gotik, das in die Fassade des Gebäudes eingebettet ist und nach dem das Gebäude benannt ist. Die Skulptur selbst kommt in der Komposition von Arms überhaupt nicht vor, obwohl sie das in der Folklore berühmteste Merkmal des Gebäudes ist. Arms konzentriert sich stattdessen auf den ältesten Teil der Architektur und dokumentiert sogar einige Reste eines Freskos und eine Grabstele für den Freigelassenen Tito Mestrio Logismo und seine Frau Mestria Sperata (sichtbar über dem Wasserspiegel, links von der Tür, hinter der Gondel), die erstmals 1436 beschrieben wurde.
Zu den vielen bemerkenswerten Geschichten über den Palazzo gehört, dass Tintoretto Fresken mit Schlachtszenen an der Fassade des Gebäudes gemalt hat. Die Gemälde sind der Zeit und den Witterungseinflüssen zum Opfer gefallen, aber nicht ganz der Geschichte. Das leere, rahmenartige Gebilde im Mauerwerk links vom Eingang, das jetzt seltsam kahl daliegt, beherbergte ursprünglich ein Fresko, sitzt aber jetzt wie ein Gespenst dort, wo einst unzählige Augen etwas Schönes erblickten. Am berühmtesten ist jedoch die Geschichte über den Ursprung eines kleinen Lochs in der Fassade des Gebäudes, das sich über der Figur des Basreliefengels befindet. Der Volksmund erzählt, dass im Jahr 1552 der damalige Bewohner des Pallazzo, Iseppo Pasini, Bruder Matthew Bascio zum Abendessen einlud. Pasini war ein sehr erfolgreicher, wenn auch skrupelloser Anwalt, der sein Vermögen mit der Ausbeutung der Armen machte. Pasinis Taten waren so ungeheuerlich, dass man munkelte, er stehe vielleicht unter dem Einfluss eines bösen Geistes. Die beunruhigende Legende besagt, dass Bruder Bascio, als er sich an diesem Abend zum Essen setzte, zu seiner großen Überraschung von Pasinis verhextem Hausaffen bedient wurde, den er sofort als den Teufel selbst erkannte. Als Bascio dies erkannte, drückte er mit der Hand auf das Tischtuch und sah, dass Blut aus dem Leinen gelaufen war. In diesem Moment trieb er den Dämon aus dem Haus, und während er wegging, machte der Teufel ein Loch in die Wand, durch das er floh. Es heißt, dass der Engel in der Fassade unterhalb des Lochs angebracht wurde, um den Geist am Wiedereintritt zu hindern. Das Loch ist noch heute über dem Engel an dem Gebäude zu sehen, das an einem kleinen Kanal hinter der Piazza San Marco steht. Nach dem neoklassizistischen Umbau diente das Gebäude als Senatsresidenz der italienischen Adelsfamilie Ratta.
Der Palazzo dell'Angelo von Arms wurde mit dem Member's Prize bei der 22. Jahresausstellung der Chicago Society of Etchers, Art Institute of Chicago, 1932 ausgezeichnet.