Owen Miller

1943 Original Poster Ministry of Aircraft Production: Barrister WW2 Owen Miller

c. 1943

Der in Auckland geborene und am Wellington College ausgebildete Owen Miller war als Künstler in Neuseeland tätig, wo er mit dem Volk der Māori arbeitete und als Illustrator für eine Zeitung in Wellington tätig war. Da er das Arbeitsleben in Neuseeland während der Depression als schwierig empfand, heuerte er als Deckshelfer an und arbeitete auf seiner Überfahrt nach Großbritannien. Als er mit 5 Pfund im Londoner Hafen ankam, arbeitete Miller zunächst als Illustrator für J. Lyons & Co, das berühmte Unternehmen Corner House. Sein größtes Werk war es, den Speisesaal des Direktors als Flugzeuginterieur zu gestalten. Nach Ausbruch des Krieges begann Miller Ende 1942 für das Ministerium für Flugzeugproduktion zu arbeiten. Als Lord Beaverbrook im Mai 1940 sein Amt als Minister für die Flugzeugproduktion antrat, war dieser Industriezweig mit Problemen konfrontiert. Die Flugzeugteile wurden in ausreichender Zahl hergestellt, aber der Zusammenbau zu einem flugfähigen Flugzeug erwies sich als schwieriger. Die Spitfire-Fabrik in Castle Bromwich hatte zu diesem Zeitpunkt noch kein einziges fertiges Flugzeug produziert. Außerdem verfügten die RAF-Zentrallager über große Mengen an Flugzeugen, die nicht an die Geschwader ausgegeben worden waren. Nachdem dies alles unter Beaverbrooks Kontrolle gebracht worden war, stieg die Flugzeugproduktion rasch an. Während der Schlacht um Großbritannien war die britische Produktion von Kampfflugzeugen zweieinhalbmal so hoch wie die deutsche. Anfang Juli 1940, als die Luftschlacht um Großbritannien begann, verfügte Großbritannien über 644 einsatzbereite Jagdflugzeuge gegenüber 725 deutschen. Ende Oktober 1940, als die deutsche Offensive beendet war, waren die britischen Kampfflugzeuge trotz erheblicher Verluste auf 732 angewachsen, während die Deutschen nur noch 275 Flugzeuge hatten. Um diese große Produktivitätssteigerung zu erreichen, wurde das Ministerium auf informeller Basis geführt, es wurden nur wenige Aufzeichnungen geführt und die Mitarbeiter hatten nur wenige formelle Aufgaben. Wesentlich für den Erfolg waren Motivationsplakate in den Flugzeugfabriken, wie sie Miller für das Bayly-Souster Commercial Art Studio in der Fleet Street in London anfertigte, für das er arbeitete. Das Leben als Künstler, der Fantasie-Motivationsplakate entwirft, birgt Risiken. Ein von Miller produziertes Plakat war ein stilisiertes Flugzeug ohne Propeller. Natürlich war das Triebwerk zu diesem Zeitpunkt streng geheim, und er wurde ordnungsgemäß vorgeladen, um zu erklären, was er darüber wusste. Nach dem Krieg arbeitete er für die National Savings und verkaufte gleichzeitig seine Kunst, sowohl Skulpturen als auch Gemälde.