Yuji Obata

Hommage an Wilson A. Bentley #19

2005 - 2006

Yuji Obata wurde 1962 in Japan geboren. Er besuchte das Nihon University College of Art und lebt derzeit in Tokio. Er hat zahlreiche Fotopreise in Japan gewonnen, und seine Arbeiten wurden 2010 erstmals außerhalb Japans mit Danziger Projects bei Pulse Miami gezeigt. Als Obata 2003 vor Pieter Bruegels Gemälde "Die Jäger im Schnee" im Kunsthistorischen Museum in Wien stand, sah er sich gezwungen, Winterszenen in Japan zu fotografieren. Nach seiner Rückkehr nach Japan reiste er auf die nördlichste Insel des Landes, Hokkaidō, die für ihre kalten und schneereichen Winter bekannt ist. Als er dort Eisläufer auf der Eisbahn einer Mittelschule und ein örtliches Eisschnelllaufteam fotografierte, vertiefte sich seine Begeisterung für Bilder vom Winter. Als er im Winter durch verschiedene Regionen der Insel reiste, bemerkte er die unterschiedlichen Qualitäten des Schnees selbst und war schließlich fasziniert von der einzigartigen Herausforderung, Schneeflocken zu fotografieren. Obata ließ sich von der Geschichte und den Werken von W.A. Bentley, ein amerikanischer Farmer und Fotograf, der 1885 zum ersten Mal einen einzelnen Schneekristall mit einer Kamera und einem Mikroskop fotografierte. Bentley fotografierte in seinem Leben mehr als 5.000 Schneeflocken, und seine Technik war so erfolgreich, dass sie auch heute noch verwendet wird. Wie Bentley war auch Obata von der Herausforderung besessen, etwas zu tun, was noch niemand zuvor getan hatte - in seinem Fall, Schneeflocken im freien Fall zu fotografieren und nicht auf einer ebenen Fläche, ohne digitale oder andere Manipulationen. Es dauerte fünf Jahre, bis Obata den Durchbruch schaffte, aber dann gelang ihm die Aufnahme von Bildern, bei denen die Schneeflocken in Raum und Größe zueinander in Beziehung stehen und dynamische Kompositionen und Szenen entstehen. Obata wählte den Drehort für die Serie, die Berge von Hokkaidō, aufgrund der Geschichte des Ortes, an dem Dr. Ukichiro Nakaya Forschungen durchführte, die zu seiner Erfindung des Kunstschnees führten. Sein jüngstes Buch "Wintertale" versammelt seine Fotografien des Winters und hat wegen seiner poetischen Darstellung einer flüchtigen Jahreszeit weltweites Interesse geweckt. Obata verehrt zwar diejenigen, die ihn zu diesem Projekt inspiriert haben, doch seine Fotografien stehen für sich allein als frische und originelle Werke.