Larry Zox
Lexington, 1973
Acryl auf Leinwand
61 x 49 Zoll
Provenienz:
Galerie Andre Emmerich, New York
Janie C. Lee Galerie, Houston, Texas
Privatsammlung, Greenwood Village, Colorado
Ausgestellt:
New York, Andre Emmerich Gallery, Larry Zox: Neue Gemälde, 10. bis 28. März 1973.
Houston, Texas, Janie C. Lee Gallery, Larry Zox, Februar - April, 1974.
Larry Zox ist ein Maler, der eine wesentliche Rolle im Farbfeld-Diskurs der 1960er und 1970er Jahre spielte. Er ist vor allem für seine intensiv und brillant gefärbten geometrischen Abstraktionen bekannt, die die Symmetrie in Frage stellen und verletzen. Zox erklärte 1965: "Gegensätzlichkeit ist der einzige Weg, wie ich etwas erreichen kann." Für Zox war diese Position nicht notwendigerweise willkürlich, sondern bedeutete, "auf etwas zu reagieren, indem man es untersuchte, [z. B.] indem man ein mechanisches Format mit einer Anzahl von X Möglichkeiten verwendete". Sein Ziel war es, "den spezifischen Charakter und die Qualität jedes Gemäldes an und für sich herauszuarbeiten", wie James Monte in seinem einleitenden Essay im Katalog zu Zox' Einzelausstellung 1973-74 im Whitney Museum of American Art schrieb. Auch Zox wandte zuweilen eine freiere, intuitivere Methode an, wobei er sich die koloristische Autonomie bewahrte, die ihm in seiner späteren Karriere immer wichtiger wurde.
In den 1960er Jahren begann Zox Aufmerksamkeit zu erregen, als er an mehreren bahnbrechenden Ausstellungen der Farbfeld- und Minimalismuskunst teilnahm, darunter Shape and Structure (1965), organisiert von Henry Geldzahler und Frank Stella für Tibor de Nagy, New York, und Systemic Painting (1966), organisiert von Lawrence Alloway für das Guggenheim Museum. In den Jahren 1973-74 wurde Zox' Bedeutung in der Kunstszene des vorangegangenen Jahrzehnts durch eine Einzelausstellung im Whitney anerkannt. Im folgenden Jahr war er in der Eröffnungsausstellung des Hirshhorn Museums vertreten, das vierzehn seiner Werke erwarb.
Zox wurde in Des Moines, Iowa, geboren. Er besuchte die University of Oklahoma und die Drake University und studierte anschließend bei George Grosz am Des Moines Art Center. 1958 zog Zox nach New York und schloss sich der Downtown-Kunstszene an. Sein Atelier in der 20th Street wurde zu einem Treffpunkt für Künstler, Jazzmusiker, Biker und Boxer. Er machte gelegentlich Sparring mit Gastkämpfern. Später richtete er ein Atelier in East Hampton ein, eine ehemalige Hufschmiede, die zuvor von Jackson Pollock genutzt wurde.
Zox' früheste Arbeiten waren Collagen, die aus bemalten Papierstücken bestanden, die auf Sperrholzplatten geheftet waren. In der Folge entstehen Gemälde, die wie Collagen anmuten und sowohl zerrissene als auch abgerundete Formen enthalten, denen er eine breite Palette kräftiger Farbtöne hinzufügt, die mehrdeutige Oberflächen schaffen. Als nächstes ließ er den Collage-Aspekt seiner Arbeit weg und trug flache Farbflächen auf, um vollständigere Aussagen aus reinen Farben und Formen zu schaffen. Diese zerrissenen und ausdrucksstarken Ränder ersetzte er dann durch klare und unpersönliche Linien, die sein Werk für das nächste Jahrzehnt bestimmen sollten.
Von 1962 bis 1965 schuf er seine Serie Rotation, zunächst in Form von Sperrholz- und Plexiglasreliefs, die Quadrate in dynamische Polygone verwandelten. Er verwendete diese Formen auch in seinen Gemälden, wobei er Weiß als Folie zwischen den Farben einsetzte, um negative Räume zu erzeugen, die den Eindruck erwecken, die farbigen Formen seien nur ausgeschnitten und aufgelegt statt gemalt worden. Die New York Times bemerkte 1964: "Der Künstler ist hip, cool, abenteuerlustig und begnügt sich nicht mit der bloßen Ausübung der Sensibilität, die man in kleineren Werken sieht."
1965 begann er mit der Serie Scissors Jack, in der er gegensätzliche dreieckige Formen mit umgekehrten Vs aus nackter Leinwand in ihrer Mitte arrangierte, die die Komposition zu spalten drohen. Bei mehreren Werken aus dieser Serie ließ sich Zox von alten chinesischen Wassergefäßen inspirieren. Mit mathematischer Präzision und poetischer Freiheit flachte Zox das dreidimensionale Objekt auf Millimeterpapier ab und übertrug später seine Interpretation der Linien des Gefäßes mit Klebeband auf die Leinwand, wodurch die Struktur des Gemäldes entstand.
Es folgten die Gemälde Diamond Cut und Diamond Drill. Darin verwendet er regulierte Formate, um zu zeigen, wie Farbe unsere Wahrnehmung von Formen verändern kann. In einem Werk kombiniert er oft industrielle Epoxidfarben mit Acrylfarben, um Spannungen zwischen Farben zu erzeugen, die sonst nicht existieren würden. Damals bemerkte Peter Schjeldahl in der New York Times: Zox "ist ein Maler, der die Fähigkeit beweist, sich an die Regeln zu halten, ohne seine im Wesentlichen romantische und überschwängliche Sensibilität zu beschneiden." In einem Essay für eine Ausstellung am Dartmouth College führte Schjeldahl aus: "Zox hat die malerischen Verfahren der Post-Painterly und die Bildkonventionen der Minimal Art eindeutig an die Anforderungen einer freilaufenden, lyrischen Sensibilität angepasst." Seine Kunst wurde in dieser Zeit mit der von Frank Stella und Kenneth Noland gleichgesetzt.
In den späten 1960er Jahren wurden Zox' Gemälde, wie zum Beispiel in seiner Gemini-Serie, pinselartiger; er mischte oft pulverisierten Glimmer in seine Farben, um ihre visuelle Wirkung zu verstärken. Zu Beginn des folgenden Jahrzehnts erforschte er eine Vielzahl neuer Methoden des Farbauftrags, darunter die Verwendung von Rakeln und anderen großen Werkzeugen. Mit diesen Mitteln entfernte er sich von einer vorgefassten Meinung und führte ein zeichnerisches Verfahren ein, bei dem die äußeren Grenzen eines Gemäldes durch Ausschnitt oder Beschneidung der Leinwand bestimmt wurden.
Mitte der 1970er Jahre schuf Zox eine Reihe von Gemälden, in denen er seitliche Spannungen erkundete und die Zentren seiner Werke leer ließ. In den 1980er Jahren dehnte er die Grenzen des Farbfelds weiter aus, indem er die Abgehobenheit der Farbflecken mit einer gestischen Pinselführung kombinierte, die zwischen Intuition und Intentionalität balancierte. In den frühen 2000er Jahren schuf er flüssigere, aber dennoch strenge Gemälde, die von der Kritik gelobt wurden, als er 2006 an Krebs starb.
Zox lehrte 1967-68, 1977 und 1980 an der School of Visual Arts in New York. Er war Artist in Residence oder Gastkünstler an vielen Universitäten wie Yale, Syracuse, Cornell und Dartmouth. Zu seinen Auszeichnungen gehören ein Guggenheim-Stipendium (1967) sowie Preise des National Council of the Arts (1969) und der Adolph-Gottlieb-Stiftung (1985). Während seiner gesamten Karriere hatte Zox jährliche Einzelausstellungen in Galerien in New York City und anderswo. Neben der Whitney-Ausstellung von 1973-74 hatte er Einzelausstellungen im Hopkins Center, Dartmouth College, Hanover, New Hampshire (1970), im Akron Art Institute (1971), im Des Moines Art Center, Iowa (1974) und in der Marsh Gallery, University of Richmond, Virginia (1993). Er nahm an vielen bemerkenswerten Ausstellungen in Museen und Hochschulgalerien teil, unter anderem im Whitney, im Vassar College, Poughkeepsie, New York, im Palm Springs Desert Museum, im Guggenheim, im Charles H. MacNider Museum, Mason City, Iowa, im Des Moines Art Center, im Blanden Memorial Art Museum und im Muscatine Art Center, Iowa.
Zox ist in über einhundert Museumssammlungen vertreten. Neben dem Hirshhorn befinden sich seine Werke im Museum of Modern Art, New York, im Whitney Museum of American Art, New York, im Metropolitan Museum of Art, New York, im Guggenheim Museum, New York, in der Tate Modern, London, im Neuen Museum, Bremen, Deutschland, im Museum of Fine Arts, Boston, im Fogg Art Museum, Harvard University, Cambridge, Massachusetts, im Museum of Fine Arts, Houston, und im Dallas Museum of Fine Arts.