Yosl Bergner

Der Solemn Morris-Tänzer

Yosl Bergner war ein israelischer Maler, der 1920 in Wien geboren wurde und in Warschau aufwuchs. Angesichts des grassierenden Antisemitismus in Europa wurde im Juli 1935 die Freeland League for Jewish Territorial Colonization gegründet, um nach einer möglichen jüdischen Heimstatt zu suchen. Bald darauf bot ein Viehzuchtunternehmen der Liga 16 500 Quadratkilometer in den Kimberleys an, die sich vom Norden Westaustraliens bis ins Nordterritorium erstrecken. Wie die Geschichte gezeigt hat, sind die Pläne ins Leere gelaufen. Aber eine Zeit lang war die australische Idee zumindest eine Überlegung wert. Bergners Vater, Melech Ravitch, war an einer ernsthaften Untersuchung der Kimberleys beteiligt. So zog die Familie Bergner nach Australien. Yosl emigrierte 1937 nach Australien und studierte bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs an der National Gallery School. Er diente viereinhalb Jahre lang in der australischen Armee und setzte später sein Studium an der Kunstschule fort. Von 1937-48 lebte Bergner in Melbourne und freundete sich mit vielen der dortigen Künstler an, die heute als Inbegriff der modernen australischen Kunst gelten: Sidney Nolan, Albert Tucker, John Perceval und Arthur Boyd's. Adrian Lawlor zog mit seiner Frau in ein Cottage in Warrandyte, wo sie 30 Jahre lang lebten. Bergner war ein häufiger Besucher in diesem Haus in Warrandyte. Alle Männer trafen sich gemeinsam. Bergner ermutigte sie, über ihren traditionellen Landschaftsstil hinauszugehen, und er führte ein radikaleres Engagement für arbeitende Familien ein und hatte damit einen wichtigen Einfluss auf die australische Kunst. Bergner war vielleicht nicht auf die Notlage vieler Australier vorbereitet, die sich abmühen. Dennoch fühlte er eine starke Verbindung zwischen dem Leid der Menschen überall, ob es sich nun um die Juden handelte, an die er sich aus Europa erinnerte, um landlose Schwarze im Herzen Australiens oder um hungernde Kinder in der Innenstadt von Melbourne. Er verließ Australien im Jahr 1948 und ließ sich nach zwei Jahren des Reisens und Ausstellens in Paris, Montreal und New York in Israel nieder. Er lebte in Safed, bis er 1957 nach Tel Aviv zog. Bergner entwarf Bühnenbilder und Kostüme für das jiddische und hebräische Theater, insbesondere für die Stücke von Nissim Aloni, und illustrierte zahlreiche Bücher. Der Höhepunkt von Bergners Malerei sind seine allegorischen Werke, in denen er Küchenutensilien wie zerquetschte Töpfe, Öllampen, Wracks und zerbrochene Krüge verwendet und diese vermenschlicht. Diese alten Instrumente symbolisieren eine verzerrte und arme Welt voller Kriege, Geheimnisse und Dunkelheit.