Harry L. Hoffman

„Bermuda-Landschaft mit Palmenbäumen“, Harry Hoffman, Amerikanischer Impressionismus

Harry Hoffman, ein Mann mit einer ausgeprägten akademischen Kunstausbildung, wurde von seinen Kollegen als derjenige beurteilt, der mit seinen Landschaften am besten zurechtkam, wenn er malte, was er sah und die Theorien beiseite ließ. Er studierte in Paris, arbeitete an der Yale University mit John Ferguson Weir und war Student an der Art Students League bei Frank DuMond. Den stärksten Einfluss hatte jedoch Willard Metcalf, der Hoffman ermutigte, im Stil des Impressionismus zu malen. 1902 ging Hoffman nach Old Lyme, Connecticut, und wohnte im Florence Griswold House, wohin er in den folgenden Sommern immer wieder zurückkehrte. Als er einmal besonders knapp bei Kasse war, wäre er beinahe Profi-Baseballspieler geworden, wurde aber von seinen Malerfreunden davon abgehalten. Er heiratete Beatrice Pope aus East Orange, New Jersey, die ebenfalls im Griswold House wohnte, und sie lebten in Old Lyme. In den 1920er Jahren war er für seine Unterwasserbilder bekannt. Er baute einen Eimer mit Glasboden, den er für besondere Aussichtspunkte auf dem Wasser schwimmen ließ. Fasziniert von den vielen Farben, die er im Meer fand, begleitete er den Naturforscher William Beebe auf Forschungsreisen zu den Galapagos-Inseln, den Bermudas und Britisch-Guayana. Im Jahr 1930 wurde er zum Mitglied der National Academy of Design gewählt. Er half auch Florence Griswold in ihrem hohen Alter, als sie kurz davor war, ihr Haus zu verlieren. Er konnte diesen Verlust erfolgreich abwenden, indem er als Schatzmeister fungierte und Gelder sammelte, um das Haus zu ihren Lebzeiten als Wohnhaus und nach ihrem Tod als Museum zu erhalten. Hoffman wurde zweiundneunzig Jahre alt und war damit der älteste der Old Lyme-Maler.