Sir Henry Raeburn

Auffälliges Porträt des 12. Earl of Caithness aus dem 18. Jahrhundert

Sir Henry Raeburn, FRSE, RA, RSA (1756-1823) war ein bedeutender schottischer Porträtmaler, der heute weitgehend für die Wiederbelebung der schottischen Kunst im frühen 19. Geboren in Stockbridge, Edinburgh, wurde er in jungen Jahren als Waise geboren und anschließend im Heriot's Hospital ausgebildet. Er begann seine Karriere als Goldschmiedlehrling und schuf Porträtminiaturen, bevor er sich weitgehend autodidaktisch der Ölmalerei zuwandte. Raeburn heiratete die wohlhabende Ann Edgar, was ihm ein Kunststudium in Italien ermöglichte, wo er unter anderem von Sir Joshua Reynolds beraten wurde. Nach seiner Rückkehr nach Edinburgh im Jahr 1787 hatte Raeburn schnell Erfolg und malte berühmte Persönlichkeiten wie Sir Walter Scott und Dugald Stewart. Er wurde bekannt für seine kräftige Pinselführung, die starken Charakterisierungen und die dramatische Beleuchtung. Sein direkter Malstil und seine Weigerung, vorbereitende Skizzen anzufertigen, heben ihn von seinen Zeitgenossen ab und lassen Elemente der Romantik einfließen. 1822 wurde er von König Georg IV. zum Ritter geschlagen und zum königlichen Limner für Schottland ernannt. Er starb 1823 in seinem Haus in Stockbridge, Edinburgh. Dieses bedeutende Porträt in Dreiviertellänge zeigt Elizabeth Clough (geb. ca. 1970-1770), die Matriarchin der Familie Clough aus Keighley, West Yorkshire. Das Werk wurde von ihrem Sohn John Clough (1799-1863), einem bekannten Ingenieur und Industriellen in Keighley, in Auftrag gegeben. Clough war Eigentümer und Betreiber von Grove Mills, einer großen Kammgarnspinnerei und Produktionsstätte, die einen großen Teil der örtlichen Arbeitskräfte beschäftigte. Elizabeth Clough sitzt in einem gepolsterten Sessel und trägt ein schlichtes, aber elegantes Gewand - einen dunklen Schal und eine weiße Mütze, die sie unter dem Kinn trägt. Ihr direkter, fester Blick und ihre geröteten Wangen vermitteln ruhige Stärke und mütterliche Würde. Der gedämpfte, neutrale Hintergrund unterstreicht das Gesicht und den Oberkörper, wirkt aber dennoch luftig und leicht. Das Gesicht wird mit sensibler Modellierung und naturalistischer Beleuchtung wiedergegeben, während der Stoff ihrer Kleidungsstücke blockartigere Pinselstriche enthält, die dennoch ihre Sensibilität nicht verlieren. Diese Merkmale in Verbindung mit den Informationen auf dem Label stellen dieses Stück in die Tradition der schottischen Porträtmalerei des frühen 19. Jahrhunderts.