Louis Stone

WPA Non Objective American Modernism New Hope Modern, Mitte des 20. Jahrhunderts, WPA

c. 1940

Louis Stone wurde 1902 in Findlay, Ohio, geboren und erhielt eine formale Kunstausbildung an der Art Academy of Cincinnati, an den Sommerkursen der Pennsylvania Academy of Fine Arts und an der Art Students League in New York City bei Boardman Robinson und Thomas Hart Benton. Während er im Sommer 1927 in Gloucester, Massachusetts, malte, lernte Stone die Künstlerin Carolyn Hoag kennen, die er noch im selben Herbst heiratete. Nach ihrer Heirat lebten die Stones fünf Jahre lang in Europa, wobei sie die meiste Zeit in Südfrankreich verbrachten. Im Ausland studierte Stone bei Hans Hofmann in St. Tropez und später an der Kunsthochschule Hofmann in München, an der Academie Colorossi in Paris und bei André L'hote an der Sommerschule des Künstlers in Mirmande, Frankreich. Er lebte und malte auch im ehemaligen Haus/Atelier von Paul Cézanne in Aix-en-Provence. Stones Studien in Europa legten den Grundstein für sein frühes ungegenständliches Werk. Stone kehrte 1933 in die Vereinigten Staaten zurück und lebte für kurze Zeit in Woodstock, New York, bevor er nach Florida reiste, wo er gemeinsam mit dem Maler James S. Morris die Stone-Morris School of Fine Arts in Jacksonville gründete. 1935 ließ er sich in Lambertville, New Jersey, nieder, einer Stadt in der Nähe von New Hope, Pennsylvania, die eine aktive künstlerische und intellektuelle Gemeinschaft beherbergte. Stone trifft sich wieder mit seinem engen Freund Charles Evans und wird ein führendes Mitglied der kürzlich gegründeten Independents, eines modernistischen Künstlerkollektivs. Wie andere Vereinigungen amerikanischer Künstler in dieser Zeit kämpften auch die Independents um Anerkennung in einer Kultur, die für abstrakte Kunst nicht besonders empfänglich war. Stone stellte regelmäßig mit den Independents aus und arbeitete an der Gründung des Cooperative Painting Project. Inspiriert von den Auftritten improvisierender Jazzmusiker veranstaltete das Cooperative Painting Project visuelle "Jam Sessions", bei denen die drei Künstler gemeinsam an einem Gemälde arbeiteten und das fertige Kunstwerk mit dem gemeinsamen Namen "Ramstonev" signierten. Obwohl Stone häufig mit anderen Mitgliedern der Independents (darunter B.J.O. Nordfeldt, John Nevin, Lloyd Ney und Elsie Driggs) kollaborierte und sich mit ihnen austauschte, ist sein Werk aus der Mitte der 1930er und 1940er Jahre von einem unverwechselbaren Stil geprägt, der die Beherrschung der in Europa erlernten Lektionen der Moderne demonstriert und gleichzeitig eine innovative Verwendung von flächigen Farben zeigt, die einen dreidimensionalen Raum suggerieren. Stone sagte einmal, er wolle "seine Farben lebendig halten", und folglich finden sich in seinem Werk visuell komplexe Farbharmonien, die seine Bereitschaft zeigen, mit den stilistischen Konventionen der Pariser Schule zugunsten einer eigenwilligen Farbpalette zu brechen. Zusätzlich zu seiner Zusammenarbeit mit den Independents stellte Stone 1939 auf der New Yorker Weltausstellung sowie in regionalen Museen und Galerien in New Jersey, Pennsylvania und New York aus. Er arbeitete für das WPA Staffeleiprojekt und malte Leinwände für Wandmalereien in verschiedenen öffentlichen Gebäuden in den Vereinigten Staaten. Stone malte weiter und reiste mit seiner Familie ausgiebig durch Nordamerika, bis er 1984 im Alter von 82 Jahren in seinem Haus in der Nähe von Lambertville starb.