Reginald Marsh

Wassersport – Nackte Schwimmer und Badende auf Coney Island

1944

Reginald Marsh wurde 1898 in Paris, Frankreich, geboren. Seine Familie kehrte 1900 in die Vereinigten Staaten zurück und ließ sich in New Jersey nieder. Die Familie Marsh zog 1914 nach New Rochelle, New York, um, wo Reginald bis 1915 die Riverview Military Academy besuchte. Marsh verbrachte sein letztes Schuljahr an der Lawrenceville School, wo er für das Jahrbuch der Schule zeichnete. Marsh besuchte dann von 1916-20 die Yale School of Art, wo er der Star-Illustrator für The Yale Record und später auch dessen Kunstredakteur wurde. In seiner Zeitungsarbeit bewies Marsh grafisches Geschick und ein Talent für bildhaften Humor.

Nach seinem Abschluss in Yale 1920 zog Marsh nach New York City, wo er als freier Illustrator für Zeitungen und Zeitschriften wie Vanity Fair und Harper's Bazaar tätig war. 1922 wurde Marsh festangestellter Künstler bei The Daily News und zeichnete zunächst das Stadtleben und dann eine Kolumne mit Varieté-Illustrationen. Als The New Yorker im Jahr 1925 begann, wurde Marsh Mitarbeiter und schrieb bis 1931 mit. Diese Illustrationsjobs verschafften Marsh ein gutes Einkommen und eine Menge Freizeit, die es ihm ermöglichte, in den 1920er Jahren immer wieder Malerei an der Art Students League zu studieren, und zwar bei Kenneth Hayes Miller, John Sloan und George Luks. Als Marsh 1923 begann, ernsthaft zu malen, trat er dem Whitney Studio Club bei, wo er 1924 und 1928 Einzelausstellungen hatte.

In den frühen 1920er Jahren machte Marsh seine erste Reise nach Coney Island für ein Projekt für Vanity Fair. Er fühlte sich sofort von der rauen Umgebung der Extreme angezogen und hielt die Strandpromenaden, Strände und Nebenschauplätze in seinen Skizzenbüchern fest. Marsh blieb den Sommer über oft in New York, um Zeit auf Coney Island zu verbringen. Den Rest des Jahres malte Marsh industrielle Themen. Er genoss es auch, das physische und soziale Leben einer neu kommerzialisierten Stadt zu dokumentieren, wobei er sich auf Taxitanzhallen, Burlesque, Coney Island, U-Bahnen und die Bowery konzentrierte.

1929 bezog Marsh ein Studio in der Nähe des Union Square in New York, wo er den größten Teil seines Lebens verbrachte und mit seinem Skizzenbuch durch die Straßen zog. Die gleichen Skizzen, die er für seine Zeitungs- und Zeitschriftenillustrationen anfertigte, fanden ihren Weg in seine Gemälde.

Die 1930er und 1940er Jahre waren für Marsh sehr erfolgreich. Er stellte in den meisten Jahresausstellungen zeitgenössischer amerikanischer Kunst im Whitney Museum of American Art (1924-54), in der Corcoran Gallery of Art (1932-57), in der Pennsylvania Academy of the Fine Arts (1932-52), im Art Institute of Chicago (1928-49) und in der National Academy of Design (1927-49) aus. Er hatte auch viele Einzelausstellungen in den Frank K. Rehn Galleries in New York.

Marsh begann 1935 an der Art Students League zu unterrichten, wo er bald zu einem der beliebtesten Lehrer wurde. Im Frühjahr 1954 wurde Marsh mit der Goldmedaille des National Institute of Arts and Letters ausgezeichnet, einer sehr hohen Auszeichnung in der amerikanischen Kulturwelt.

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