Utagawa Kunisada „Toyokuni III“, „Nezumi Kozō“ Holzschnitt, Japan, um 1857

Kunisada Tsunoda wurde im Honjo-Distrikt von Edo geboren und seine Familie besaß einen kleinen Fährdienst, der auf Erbschaft beruhte. Obwohl sein Vater, ein Amateurdichter, starb, als Kunisada noch ein Kind war, bot das Familienunternehmen eine gewisse finanzielle Sicherheit. In seiner Kindheit zeigte er vielversprechende Fähigkeiten im Malen und Zeichnen. Aufgrund enger familiärer Bindungen zu literarischen und theatralischen Kreisen verbrachte er viel Zeit mit dem Studium von Schauspielerporträts. Im Alter von 14 Jahren wurde er zum Studium bei Toyokuni, dem Leiter der Utagawa-Schule, zugelassen. Kunisadas Werk verkörpert die Merkmale der Utagawa-Schule und konzentriert sich auf traditionelle Themen wie Kabuki, Bijin (schöne Frauen), Shunga (erotische Grafiken) und historische Grafiken. Sein erster bekannter Druck stammt aus dem Jahr 1807, sein erstes illustriertes Buch aus dem Jahr 1808. Kunisadas Karriere nahm von Anfang an Fahrt auf. Viele seiner Werke wurden Ã?ber Nacht zum Erfolg und er galt als „Star“ der Utagawa-Schule. Er signierte seine Werke mit „Kunisada“ und fügte manchmal die Studionamen Gototei und Kochoro hinzu. Im Jahr 1844 nahm er den Namen seines Lehrers an und wurde Toyokuni III. Kunisada verstarb 1864 in demselben Viertel, in dem er geboren wurde. Er war 70 Jahre alt. Kunis