Skulptur „Christ“ ohne Titel von Karl Hagenauer, 1950, Palisanderholz und Bronze

Karl Hagenauer war eine wichtige und beliebte Figur des Wiener Kunstgewerbes in den Jahrzehnten zwischen dem Zweiten Weltkrieg. Obwohl Hagenauer in erster Linie skulpturale dekorative Stücke herstellte, schuf er - im gleichen Geiste wie sein Kollege Carl Auböck- eine breite Palette von Haushaltsgegenständen, von Bargeschirr bis hin zu Büroaccessoires, die alle mit Witz und einer eleganten modernistischen Ästhetik entworfen wurden.

Hagenauers Vater war gelernter Schlosser und gründete eine Bronzewarenmanufaktur, die dekorative Metallarbeiten und Haushaltswaren sowohl im traditionellen als auch im damals neuartigen Jugendstil herstellte und kleine Skulpturen nach Gemälden alter Meister goss. Nach seinem Studium der Kunst und des Designs an der Wiener Kunstgewerbeschule, zu dessen Lehrern unter anderem der Architekt Josef Hoffmann und der Gründer der Wiener Werkstätte gehörten, trat er 1919 in die Werkstatt seines Vaters ein und begann mit der Herstellung von Gegenständen, die Hoffmans modernistische Ästhetik widerspiegelten. In den 1920er und 30er Jahren entwickelte er einen oft imitierten Stil, der die geschmeidigen, geschmeidigen Linien des Jugendstils (in Mitteleuropa bekannt als Jugendstil) mit den einfachen, schmucklosen Formen des Art Deco verbindet. Er arbeitete hauptsächlich mit Messing - sowohl poliert als auch vernickelt - sowie mit Holz. 

Neben Haushaltsgegenständen wie Rauchutensilien, Teekannen, Tabletts, Schalen, Kerzenständern und Geschirr fertigte Hagenauer auch eine Vielzahl von Kleinplastiken. (Sein jüngerer Bruder Franz- der das Familienunternehmen nach dem Tod des Vaters übernahm - war ebenfalls ein bekannter Bildhauer, dessen Stil man als eine Mischung aus Art-Deco und Brancusi bezeichnen könnte.) Karls Skulpturen lassen sich in zwei Hauptgruppen einteilen: humorvolle und skurrile Tier- und Charakterfiguren, die viele an die Arbeiten des Künstlers Tom Otterness erinnern werden, und schlanke, stilisierte Tier- und Menschenformen, viele mit afrikanischem Thema - eine "exotische" Konnotation, die ein Überbleibsel des Kolonialismus im 20. Karl Hagenauer war, wie Sie aus dem Angebot ersehen können, ein Künstler-Designer mit großem Talent und vielseitiger Ausstrahlung: sympathisch, stilvoll und praktisch.