Deckenleuchte „PH Louvre“, entworfen von Poul Henningsen, Dänemark, von Louis Poulsen

Der Name Poul Henningsen ist ein Synonym für die besten und innovativsten modernen skandinavischen Lampen und andere Leuchten. Der dänische Designer schuf ein charakteristisches Vokabular von Leuchten mit gestuften und geschichteten Schirmen in skulpturalen Anordnungen, die zugleich naturalistisch und geometrisch sind. 

Henningsen wuchs in einer Stadt am Rande Kopenhagens auf und studierte Architektur an der Technischen Universität von Dänemark. Er wurde ein bekannter Kunstkritiker, Journalist und Drehbuchautor, aber seine erste Liebe galt dem Lichtdesign.

Henningsens Elternhaus wurde von Öllampen beleuchtet. Als seine Familie auf elektrische Beleuchtung umstellte, war er beunruhigt und abgestoßen von dem grellen Licht einer Glühbirne, und in seinen späten Teenagerjahren begann er, quasi wissenschaftliche Experimente durchzuführen, um zu messen, welche Materialien und Methoden das Licht am besten streuen oder reflektieren, um ihm eine warme Helligkeit zu verleihen. Auf seine Arbeit wurde die Beleuchtungsfirma Louis Poulsen aufmerksam, die die Entwicklung eines Lampenprototyps sponserte. Das Design gewann eine Goldmedaille auf der 1925 Paris Expositions Internationales des Arts Decóratifs et Industriels Modernes - daraus leitet sich der Begriff Art Deco ab. Die Leuchte, deren dreiteiliger Schirm von der Anordnung eines Esstellers auf einer Suppenschüssel auf einer Teetasse inspiriert sein soll, wurde zur Grundlage für Henningsens erfolgreichsten Entwurf, die Tischleuchte PH 4/3.

Insgesamt entwarf Henningsen im Laufe seiner Karriere etwa 100 Leuchten. Einige seiner bemerkenswertesten Kreationen sind Hängelampen, darunter die Septima (1929), eine Hängeleuchte aus sieben abgestuften Milchglasschichten, die Spiral (1942), die aus einem einzigen Band aus emailliertem Aluminium besteht, und die Artischockenlampe (1958), deren 70 Glas- oder Metalllamellen in einer gestaffelten und abgestuften Anordnung auf einem zentralen Stahlrahmen denen ihres Namensvetters ähneln. Die Leiste ist wahrscheinlich Henningsens Meisterwerk und eine Ikone des Designs aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. Wie alle Beleuchtungsentwürfe von Henningsen ist sie markant, skulptural und - dank seiner Betonung des Primats der Lichtqualität - hervorragend funktional.

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Als die Kopenhagener Möbelmanufaktur Fritz Hansen vor mehr als 140 Jahren ihren Betrieb aufnahm, hielt sich das Unternehmen, das sich heute The Republic of Fritz Hansen nennt, an die traditionellen, altehrwürdigen dänischen Werte der handwerklichen Holzbearbeitung und Tischlerei. Doch dank der Nachkriegsinnovationen von Arne Jacobsen und anderen wurde Fritz Hansen zum Marktführer für skandinavisches modernes Design unter Verwendung neuer, zukunftsweisender Materialien und Methoden.

Fritz Hansen gründete sein Unternehmen 1872 und spezialisierte sich auf die Herstellung von kleinen Möbelteilen. 1915 war das Unternehmen das erste in Dänemark, das Stühle aus dampfgebogenem Holz herstellte (eine Technik, die vor allem von der Birke bekannt ist, die in den allgegenwärtigen Café-Stühlen des österreichischen Herstellers Thonet verwendet wird). Zu dieser Zeit war Fritz Hansen vor allem bekannt für Sitzmöbel mit geschwungenen Beinen und geschwungenen Leisten, die sich auf Chippendale-Designs aus dem 18. Jahrhundert beziehen .

In den folgenden Jahrzehnten förderte das Unternehmen einfache, schlichte Stühle mit Lattenrücken und Sitzflächen aus Schilf oder Binsen, die von Meistern der Proto-modernisten wie Kaare Klint und Søren Hansen entworfen wurden. Das ästhetisch auffälligste Stück, das Fritz Hansen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts produzierte, war wohl der China-Stuhl von 1944 von Hans Wegner - und dieses Stück mit seiner jochförmigen Rücken- und Armlehne aus Bugholz basierte auf Sitzmöbeln, die in China während der Ming-Dynastie hergestellt wurden. (Wegner war bewegt von den Porträts, die er von dänischen Kaufleuten auf den chinesischen Stühlen gesehen hatte).

Das änderte sich 1952 mit dem Stuhl von Arne Jacobsen. Die Collaboration zwischen dem Architekten und Fritz Hansen begann offiziell im Jahr 1934 - in diesem Jahr schuf Jacobsen sein erstes Stück für den Hersteller, den Bellevue-Stuhl aus massivem Buchenholz für einen Restaurantauftrag. Der Ameisenstuhl war jedoch der Durchbruch.

Mit Unterstützung seines damaligen Lehrlings Verner Panton entwarf Jacobsen den Stuhl Ant für die Cafeteria des dänischen Gesundheitsunternehmens Novo Nordisk. Der Stuhl bestand aus einer Sitzfläche und einer Rückenlehne, die aus einem einzigen Stück Formsperrholz geformt und an drei rohrförmigen Metallbeinen befestigt waren. Seine Silhouette erinnert an die Form des Insektenkörpers, und der leichte, stapelbare Stuhl mit seiner biomorphen Form wurde ein internationaler Erfolg.

Jacobsen ließ weitere Erfolge mit Sperrholz folgen, wie den Grand Prix Stuhl von 1957. Im darauffolgenden Jahr entwarf er das SAS Royal Hotel in Kopenhagen und dessen Mobiliar, darunter den Egg chair und den Swan chair. Diese beiden Polstermöbel mit ihren üppigen, organischen Gestellen aus glasfaserverstärktem Polyurethan sind zu den beiden Stühlen geworden, die am meisten für die Mitte des 20. Jahrhunderts Coolness stehen. Darüber hinaus brachten das Ei und der Schwan Fritz Hansen dazu, neue künstliche Materialien wie Schaumstoff, Kunststoff und Stahldraht zu verwenden, um die avantgardistischen Kreationen späterer Generationen von Designern zu realisieren, mit denen das Unternehmen zusammenarbeitete, wie Piet Hein, Jørn Utzon (der Architekt des Sydney Opera House) und Verner Panton. Wenn der Fritz Hansen von 1872 sein Unternehmen heute nicht mehr wiedererkennen würde, so tun es die Kenner von heute ganz sicher.

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