Jugendstil-Kronleuchter mit Quezal-Schirmen

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Jugendstillampe um 1910. Sockel aus Messing und Kupfer. Schillernde Tulpe aus Glas, signiert Quezal. In perfektem Zustand und elektrifiziert. Gesamthöhe: 38,5 cm Durchmesser der Basis: 15,5 cm Breite: 30 cm Quezal Kunstglas Quezal Art Glass - Die Zeitschrift für Antiquitäten und Sammlerstücke - April 2003 Von Malcolm Mac Neil Einige der schönsten und verführerischsten Kunstgläser, die in Amerika zu Beginn des 20. Jahrhunderts hergestellt wurden, stammen von der Quezal Art Glass and Decorating Company. Oft in Form von blühenden Lilien mit goldglänzendem Innenleben und farbenfroh verziert mit floralen und anderen von der Natur inspirierten Motiven, steht das Kunstglas von Quezal in einer Reihe mit dem schillernden Glas von Louis Comfort Tiffany und Frederick Carder. Die Kunsthandwerker von Quezal schufen ein umfangreiches Sortiment an dekorativen und nützlichen Gegenständen, darunter Vasen, Kompottschalen, Fingerschalen, offenes Salz, Kerzenhalter und Schirme für Beleuchtungskörper, die in puncto Schönheit und handwerklicher Qualität mit dem Favrile-Glas von Tiffany und dem Aurene-Glas von Carder vergleichbar sind. In den letzten Jahren haben Glassammler den besonderen Charme und die Anziehungskraft des Quezal-Kunstglases neu entdeckt, und die Begehrlichkeit der Sammler für diese schönen Gläser ist stark gestiegen. Die Quezal Art Glass and Decorating Company wurde vor einem Jahrhundert, am 27. März 1902, gegründet. Sie wurde von Martin Bach senior, Thomas Johnson, Nicholas Bach, Lena Scholtz und Adolph Demuth gegründet. Die Fabrik befand sich an der Ecke von Fresh Pond Road und Metropolitan Avenue in Maspeth, Queens, New York. Im Oktober 1902 wurde die Marke "Quezal" erfolgreich eingetragen. Im Jahr 1904 waren etwa fünfzig Glasarbeiter in der Hütte beschäftigt. Martin Bach, Sr. war der Präsident, Inhaber und die treibende Kraft hinter diesem erfolgreichen Unternehmen. Er wurde 1862 in Elsass-Lothringen als Sohn deutscher Eltern geboren und wanderte 1891 in die Vereinigten Staaten aus. Vor seiner Emigration arbeitete Bach in Saint-Louis, Frankreich, in der Glasfabrik Saint-Louis. Nachdem Bach in diesem Land angekommen war, wurde er von Louis C. Tiffany als dessen erster Chargenmischer oder Chemiker bei der neu gegründeten Tiffany Glass and Decorating Company in Corona, Queens, angestellt. Nach etwa acht Jahren verließ Bach Tiffany und gründete seine eigene Glashütte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Bach bereits seine kleine Familie gegründet. Er und seine deutschstämmige Frau Anne-Marie Geisser, die er im Herbst 1889 in Paris heiratete, hatten drei Kinder. Zwei Töchter, Jennie und Louise, wurden in Frankreich geboren und ein Sohn, Martin JR, wurde in Corona geboren. Bach wurde von Thomas Johnson, einem englischen Einwanderer, und Maurice Kelly, einem Einheimischen aus Corona, unterstützt, die beide Gaffer oder Glasbläsermeister waren. Johnson und Kelly haben den Weg für Quezals frühe Leistungen und spätere Anerkennung geebnet. Thomas Johnson war wie Bach ein Gründungsmitglied und ebenfalls zuvor bei Louis C. Tiffany beschäftigt. Johnsons Zusammenarbeit mit Quezal war jedoch von relativ kurzer Dauer. Um 1907 ging Johnson nach Somerville, Massachusetts, wo er unter der Leitung von William S. Blake bei der Union Glass Company an der Herstellung von Kew-Blas-Glas beteiligt war. Auch Maurice Kellys Amtszeit bei Quezal war kurz. Kelly arbeitete von Januar 1902 bis Juli 1904 bei Quezal, aber schon im November 1904 stellte er Favrile-Glas bei Tiffany Furnaces her, wo er bis 1918 bleiben sollte. Bis heute besteht der Glaube, dass es einst einen Mann namens Quezal gab, der für Louis C. Tiffany arbeitete, und nach ihm ist das Quezal-Glas benannt. In Wahrheit aber haben die Gründer der Quezal Art Glass and Decorating Company das Unternehmen und seine Produkte nach einem der schönsten Vögel der Welt benannt, dem seltenen Quetzal, der in den Baumkronen der abgelegenen tropischen Wälder Mittelamerikas lebt. Eine seltene Werbebroschüre des Unternehmens liefert eine anschauliche Beschreibung des Quetzals: Von allen Vögeln Amerikas ist er der prächtigste. Auf der ganzen Welt gibt es keinen schöneren Anblick als einen Quezal, der wie eine Stichflamme durch die Tiefen eines mittelamerikanischen Waldes fliegt. Sein Rücken ist von einem leuchtenden, metallischen Grün, das selbst in der Dämmerung des Waldes wie ein großer Smaragd leuchtet, und seine Brust ist von einem so tiefen und leuchtenden Karminrot, dass jede Bewegung des wunderbaren Wesens wie ein Aufblitzen von Rubinen zwischen den Bäumen und riesigen Schlingpflanzen wirkt. Auf seinem Kopf trägt er eine echte goldene Krone - einen Helm in leuchtendem Gelb und Grün, der genauso geformt ist wie die Helme der alten Aztekenkönige. Sein Schwanz besteht aus spitzenartigen Federn, die mehr als zweieinhalb Fuß über seinen Körper hinausragen. Der Quezal war sicherlich eine angemessene Bezeichnung für die prächtigen Glaswaren des Unternehmens. Eine der am meisten geschätzten Eigenschaften von Quezal Kunstglas ist der schimmernde und blendende Glanz, der sich in den irisierenden Oberflächen sowohl auf der Innen- als auch auf der Außenseite des Glases widerspiegelt. Die leuchtenden Regenbogenfarben in Metallic-Tönen, darunter Gold, Violett, Blau, Grün und Rosa, um nur einige zu nennen, wurden sicherlich vom Quetzal und seinen Federn inspiriert. Es überrascht nicht, dass glänzende Federn in Opal-, Gold-, Smaragd- und Blautönen zu den häufigsten dekorativen Motiven auf Quezal-Glas gehören. Das bleibende Markenzeichen von Quezal ist der einzigartige Ausdruck des Jugendstils, der auf organischen Formen und naturalistischen Motiven basiert, gepaart mit technischer Perfektion in der Ausführung. Vasen, Kompotte, Trinkgefäße und Schirme für Beleuchtungskörper wurden oft in Form von Blumen wie Krokussen, Tulpen, Calla-Lilien, Casablanca-Lilien und Hasenpfötchen gestaltet. Variously farbige eingelegte Glasfäden, die von Haken gezogen und gedreht werden, simulieren naturalistische Blumen- und Blattmuster, Lilienpads, Kleeblätter und Ranken. Opal-, Gold- und Grüntöne überwiegen, und das Glas ist im Allgemeinen undurchsichtig. Rot ist die seltenste Farbe von allen. Im Vergleich zu Tiffanys Favrile-Glas ist das klare, lebendige und farbenfrohe Dekor des Quezal-Kunstglases ausgesprochen präzise, symmetrisch und zurückhaltend. Andere Quezal-Waren erinnern an Formen und Stile, die im alten Ägypten, Persien, Griechenland und Rom sowie in der italienischen Renaissance und der georgianischen Zeit in England beliebt waren. Dies gilt insbesondere für klassisch geformte Vasen und Schalen aus durchscheinendem Braunglas, die eine einzige Oberflächenfarbe wie schillerndes Gold oder Blau aufweisen. Andere wiederum wurden von traditionellen chinesischen und japanischen Formen inspiriert. Die Gorham Manufacturing Company in Providence, Rhode Island, und die Alvin Silver Manufacturing Company in Sag Harbor, Long Island, kauften Quezal-Kunstglas, das sie wiederum in ihren Geschäften mit Silberauflagen im modischen Jugendstil verzierten und später weiterverkauften. Gorhams Silber-Overlay-Designs enthalten meist stilisierte Blumenmotive. Alvins Silberdesigns sind wunderbar organisch. Ein prächtiges Design zeigt eine Gruppe gewundener Irisblüten mit sorgfältig gegliederten Blütenblättern, die von geschwungenen, gewundenen Ranken umgeben sind. Sammler sollten beachten, dass nicht alle Silbereinlagen mit einer Herstellermarke versehen sind, da der Silberschmied sehr vorsichtig sein musste, um das darunter liegende Glas nicht zu beschädigen. Ein seltener Einzelhandelskatalog aus dem Jahr 1907 von Bailey, Banks und Biddle Company, einem Einzelhändler für Luxusgüter in Philadelphia, zeigt die ursprünglichen Einzelhandelspreise für Quezal-Kunstglas. Eine überraschende Erkenntnis aus diesem Katalog ist, dass das Kunstglas von Quezal fast doppelt so teuer war wie vergleichbares französisches Importglas von so renommierten Firmen wie Gallé und Daum. Hock-Gläser, ein Stielglas, das vor allem zum Trinken von deutschem Weißwein verwendet wird, wurden dutzendweise verkauft und kosteten zwischen 50 und 75 Dollar. Auch Fingerschalen wurden dutzendweise verkauft und kosteten zwischen 50 und 100 Dollar. Diese hohen Einzelhandelspreise entsprachen fast denen, die für Tiffanys Favrile-Glas verlangt wurden, und lassen darauf schließen, dass Quezal-Kunstglas auch für den gehobenen oder Luxusmarkt vermarktet wurde. Die Elektrizität war in den späten 1800er Jahren eine brandneue Erfindung, und die amerikanischen Glashersteller entwickelten neuartige Konzepte, um die Glühbirne zu verbergen, die für das Auge ziemlich hart und für das häusliche Interieur vielleicht wenig schmeichelhaft war. Tiffany, Steuben und Quezal reagierten auf dieses Bedürfnis mit den außergewöhnlichsten und schönsten Kunstglasschirmen, die alle handgefertigt und exquisit gestaltet wurden. Viele andere Unternehmen stellten ebenfalls Kunstglasschirme für Tisch- und Stehlampen, Elektrolampen, Flurleuchten und Wandlampen her, aber Quezal war in diesem Bereich am produktivsten. Quezal-Kunstglasschirme gab es in einer unendlichen Vielfalt von Formen, Größen, Farben und Dekoren. Einige Schirme haben die Form und das Dekor von Lilien, andere sind glockenförmig und haben ein geripptes oder strukturiertes Dekor. Die Ränder sind in der Regel glatt, manchmal aber auch gekerbt oder gekräuselt. Zu den gängigen Motiven gehören Federn oder Hakenfedern, Blätter und Ranken, aufgesetzte Blumen, Drapierungen, Fischnetze, King Tut und Spinnennetze. Die Verarbeitung der meisten Quezal-Schirme ist von höchstem Niveau. Der Verkauf dieser Lampenschirme machte einen großen Teil der Einnahmen des Unternehmens aus. Viele Hersteller und Einzelhändler von elektrischen Beleuchtungskörpern kauften Quezal-Schirme, um sie zusammen mit ihren Beleuchtungskörpern zu verkaufen, darunter Edward F. Caldwell and Company in New York City, Stuart-Howland Company in Boston und The David J. Braun Mfg. Co. in Chicago. Aus dem bereits erwähnten Einzelhandelskatalog von Bailey, Banks und Biddle aus dem Jahr 1907 geht hervor, dass Quezal-Kunstglasschirme zwischen $7,50 und $22,50 pro Schirm kosteten. Heute werden Quezal-Schirme rege gesammelt, und die Preise sind erheblich höher, insbesondere für die seltensten, größten und am aufwendigsten verzierten Exemplare. Erstaunlicherweise ist nur wenig über die ursprünglichen Namen der einzelnen Produkte des Unternehmens bekannt - denn sie hatten durchaus welche. Eine sehr erfreuliche Ausnahme ist eine attraktive und unverwechselbare Linie, die Quezal 1917 einführte und die passenderweise "Das Glas, das wie Töpferware aussieht" genannt wurde. Die subtile Farbmischung und die weiche Oberfläche des Glases haben die gleichen reichen Farbtöne wie die feinsten zeitgenössischen Töpferwaren, die in Amerika oder im Ausland hergestellt werden. 1919 änderten Quezals neue Handelsvertreter, Dela Croix & Wilcken, die in der 19 Madison Avenue in Manhattan ansässig waren, den Namen in "Innovation". "Innovation" unterscheidet sich von Quezals anderem Kunstglas dadurch, dass es nicht irisierend ist. Darüber hinaus ist der hochglänzende Glaskörper stets undurchsichtig und besteht in der Regel aus einer subtilen und kunstvollen Mischung von Farben wie Dunkel- und Hellbraun, Olivgrün, Grau, Blassblau, Lavendel, Dunkelorange und Blassgelb. Früher wurde dieses Glas als "Stein", "Achat" oder "Verbundglas" bezeichnet, das sind die verschiedenen Bezeichnungen für eine ähnliche Art von Glas, die von der Tiffany Glass and Decorating Company verwendet wurde. Kein Stück ist wie das andere. Der Gesamteffekt ist unwirklich und erinnert manchmal an einen tropischen Sonnenuntergang. In einigen Fällen ähneln Form und Farbgebung auffallend der Keramik, in anderen Fällen ist die Verzierung kühn und unverwechselbar. Glücklicherweise sind einige Skizzenbücher, Katalogseiten, Rechnungsköpfe, Korrespondenz und andere Unterlagen der Glashütte Quezal erhalten geblieben. 1994 wurden diese Papiere von den Kindern von Martin Bach JR., Gladyce Bach Wells und Clifford Bach, dem Museum of American Glass in Wheaton Village in Millville, New Jersey, geschenkt. In einem dieser Dokumente sind die ursprünglichen Musterbezeichnungen zu finden, darunter Rauten, Locken, gehämmert, Rüschen, Punkte, Schilf, Federn, Blätter, Herzen und Spinnen. Die Dekoration "Spinne" ist sicherlich eine angemessene Bezeichnung für diese Art von Glas. Sie ist leicht an den sehr dünnen Fäden aus bernsteinfarbenem Glas zu erkennen, die wahllos um einige Vasen und Lampenschirme gewickelt sind, ähnlich wie eine echte Spinne ihr Netz weben würde. Für eine Vielzahl von Gegenständen existieren detaillierte Strichzeichnungen, die das hohe technische Können der Quezal-Handwerker belegen, die diese Gegenstände nach klar vorgegebenen Spezifikationen herstellten. Die meisten Unternehmen, die in diesem Land Kunstglas herstellten, folgten dem Beispiel von Louis C. Tiffany und kennzeichneten ihre Produkte mit einer Signatur oder einem Papieretikett, um sie von denen der Konkurrenz zu unterscheiden. Die Glashütte Quezal war da keine Ausnahme. Quezal-Kunstglas ist in der Regel signiert, so dass es leichter von ähnlichen Artikeln unterschieden werden kann, einschließlich solcher mit den Bezeichnungen Tiffany, Steuben, Kew Blas, Imperial, Fostoria, Lustre Art und Durand. Einige der verschiedenen Marken, die manchmal auf echten Quezal-Artikeln zu finden sind, sind "Quezal N.Y.", "Quezal", begleitet von einer dekorativen Unterstreichungsrolle, und "Quezal" zusammen mit einem vorangestellten Buchstaben und einer Ziffer. Die Marke "Quezal" selbst ist in zwei Varianten bekannt: Entweder ist sie in die Glasoberfläche eingraviert, oder es wurde ein spezieller Stift verwendet, der eine Platin- oder Silbersignatur hinterließ. Vasen und andere Geschirrteile sind im Allgemeinen auf der Unterseite im Bereich der Pontilmarke signiert. Die Signatur eines Quezal-Schirms befindet sich in der Regel auf der Innenseite des Befestigungsrandes, d. h. des Teils des Schirms, der an der Leuchte befestigt wird. Martin Bach sen. war oft großzügig und verschenkte viele Stücke seines schönen Quezal-Glases an Nachbarn und Freunde und beglich sogar seine Schulden mit seinen Waren. Als er am 1. August 1921 im Alter von neunundfünfzig Jahren im Greenpoint Hospital in Brooklyn an Krebs starb, beliefen sich die unerledigten Aufträge für Quezal-Kunstglas auf etwa 350.000 Dollar - eine beträchtliche Summe im Jahr 1921. Erschwerend kam hinzu, dass Quezal unter der Leitung von Robert Robinson, dem Präsidenten, und Martin Bach JR, dem Vizepräsidenten, in finanzielle Schwierigkeiten geriet. Dr. John Ferguson, ein enger Freund der Familie Bach und ihr Hausarzt, wurde als Investor hinzugezogen. Dr. Ferguson brachte zusammen mit drei anderen wohlhabenden Freunden das notwendige Kapital auf, um die Fabrik in Betrieb zu halten. Die Investoren steuerten eine ungenannte Summe bei und versprachen eine weitere Finanzierung, wenn Martin Bach JR. am Ende des Jahres einen Gewinn von 1.000 Dollar vorweisen könnte. Trotz der Kapitalzufuhr wurde die Quezal Art Glass and Decorating Company im Dezember 1923 an Edward Conlan, einen persönlichen Freund von Dr. Ferguson, verkauft, und im Januar 1924 wurde die Quezal Art Glass and Decorating Company in die Quezal Glass Manufacturing Company umstrukturiert. Dr. Ferguson fungierte als Präsident und Martin Bach JR als Generaldirektor. Das reorganisierte Unternehmen stellt weiterhin sowohl kommerzielle als auch künstlerische Glaswaren her und führt sogar zahlreiche neue Artikel ein. Mehrere bedeutende Glaskünstler waren in der Kunstglashütte beschäftigt, darunter Harry und Percy Britton, William Wiedebine und Emil Larson, ein 1923 eingestellter Gaffer. Leider verließen Anfang 1924 die meisten, wenn nicht sogar alle Handwerker der Kunstglashütte Quezal die Fabrik, die bald darauf geschlossen wurde. Diese Personen und Martin Bach JR, der im Besitz der Glasmacherformeln seines Vaters war, zogen weiter zu anderen Glasherstellern, darunter die Imperial Glass Company in Bellaire, Ohio, und die Durand Art Glass Division der Vineland Flint Glass Works in Vineland, New Jersey. Vor kurzem wurde eine interessante Entdeckung gemacht, die Dr. Ferguson, den letzten Präsidenten von Quezal, betrifft. Erstaunlicherweise war seine recht umfangreiche Sammlung von Quezal-Kunstglas nach all den Jahren noch weitgehend intakt. Dr. Ferguson war durch seine Beteiligung als Investor und Präsident des Unternehmens sowie durch seine Freundschaft mit der Familie Bach und seine Rolle als deren Arzt in einer einzigartigen Position, diese Sammlung zusammenzustellen. Außerdem konnte er nach der Schließung des Unternehmens im Jahr 1924 viele der Artikel, die im Ausstellungsraum des Unternehmens noch unverkauft waren, mit nach Hause nehmen. Nachdem sich Dr. Ferguson 1949 aus seiner Arztpraxis zurückgezogen hatte, zog er zu seiner Nichte und deren Ehemann nach Wyckoff, New Jersey, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1955 lebte. Einige der Gegenstände wurden in Kisten verpackt und im Keller gelagert, andere dienten als Raumdekoration, an der sich alle im Haushalt täglich erfreuten. Seine Sammlung, die zumeist zwischen 1921 und 1924 entstand, umfasst mehr als sechzig Einzelstücke. Unter den Gegenständen befinden sich zahlreiche Vasen mit Spiralen, Herzen und Ranken, Spinnen und ägyptisch inspiriertem Dekor. Ein prächtiges Paar hoher Opalvasen mit elegantem grünem Blattdekor und Goldbändern. Eine weitere Besonderheit ist eine leicht irisierte dunkelblaue Schale...

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