"Das Rheingold und die Walküre" von Richard Wagner, ins Englische übersetzt von Margaret Armour, wurde 1910 in London von Doubleday, Page & Co./William Heinemann veröffentlicht. Es enthält 34 farbige Illustrationen von Arthur Rackham, die jeweils mit einem bedruckten Tissue-Overleaf versehen sind. Der Einband besteht aus cremefarbenem Vellum, das im geschlossenen Zustand mit einem burgunderfarbenen Band gesichert ist. Auf dem Vorderdeckel sowie auf dem Buchrücken befinden sich eine Goldprägung und eine Illustration. Die oberen Seitenkanten sind vergoldet, während die anderen Kanten unbeschnitten sind. Die Einbände sind leicht verschmutzt, aber ansonsten ist das Buch in sehr gutem Zustand.
Dies ist eine limitierte Deluxe-Erstausgabe, Nummer 378 von 1150. Es ist von Arthur Rackham handsigniert. Dieses Exemplar wurde von Harris Rackham (Arthurs Bruder) und Clara Dorothea Rackham (Arthurs Schwägerin) verschenkt, mit einer handschriftlichen Notiz auf einem vorderen Vorsatzblatt vom 17.6.38, die lautet "Mit allen guten Wünschen von C. D. & H. Rackham". Harris Rackham (1868-1944) war ein Gelehrter, Autor und Fellow des Christ's College in Cambridge. Seine Frau Clara Dorothea Rackham war eine fortschrittliche Richterin und prominente Suffragette in Cambridge, die sich für die Rechte der Unterprivilegierten und für eine Gefängnisreform einsetzte und die Cambridge Cooperative Women's Guild gründete. Auf dem vorderen Vorsatzblatt befindet sich ein Exlibris mit einem königlichen Wappen mit Krone und den Initialen V.M. darunter. Dies könnte der Empfänger des Rackham-Geschenks von 1938 gewesen sein.
Richard Wagner (1813-1883), bekannter Komponist und Musiker des 19. Jahrhunderts, verbrachte 26 Jahre, vom 35. bis zum 61. Lebensjahr, damit, den Text und die Musik für das vierteilige Musikdrama "Der Ring des Niebelungen" zu schreiben, das 1876 uraufgeführt wurde. Das Werk basiert auf der nordischen und deutschen Mythologie, und zu den Figuren gehören Götter, Halbgötter, Nymphen, Zwerge und Riesen. Der Mensch tritt erst im zweiten Teil des Musikdramas Die Walküre in Erscheinung. Die Nibelungen sind fleißige Zwerge, deren Aufgabe es ist, wertvolle Mineralien abzubauen und zu schmieden. Die drei Rheintöchter in diesem Werk sind Nymphen, die das Gold bewachen, das auf dem Grund des fließenden Rheins liegt. Der Ring des Niblung ist eine kraftvolle Allegorie des Lebens, seiner Konflikte, seiner Triumphe und Tragödien und wurde mit J.R.R. Tolkiens Herr der Ringe verglichen.
Arthur Rackham (1867-1939) war ein berühmter und beliebter britischer Illustrator, der für seine unverwechselbaren und bezaubernden Illustrationen bekannt war, die das Reich der Fantasie und der Folklore zum Leben erweckten. Der in London geborene Rackham begann seine Karriere als Werbegrafiker, doch sein Talent machte schon bald auf seinen einzigartigen Stil aufmerksam, der komplizierte Linienführung mit fantasievollen, traumhaften Farben verband. Rackhams Werke zeichnen sich durch eine hohe Detailgenauigkeit, skurrile Figuren und eine unverwechselbare Verwendung von Farben und Schatten aus, die ein Gefühl von Geheimnis und Staunen hervorrufen. Er erlangte große Anerkennung für seine Illustrationen klassischer Märchen und Kinderbücher, darunter Werke wie Peter Pan in Kensington Gardens, Alices Abenteuer im Wunderland und Grimms Märchen. Seine Fähigkeit, das Wesen dieser Geschichten mit eindringlichen und zugleich charmanten Bildern einzufangen, machte seine Illustrationen zu einem beliebten Teil der Literaturgeschichte. Rackhams Illustrationen zeigen oft ätherische, jenseitige Kreaturen und Schauplätze, die den Leser in magische Gefilde entführen. Sein Stil spiegelt Einflüsse der präraffaelitischen Bewegung und der Arts-and-Crafts-Bewegung wider, jedoch mit einer einzigartigen Note, die seine Arbeit in der Welt der Illustration hervorhebt. Während seiner gesamten Karriere waren Rackhams Beiträge zur Buchillustration hoch angesehen und verschafften ihm einen Platz unter den großen Illustratoren seiner Zeit. Sein Vermächtnis beeinflusst und inspiriert nach wie vor Illustratoren und Künstler, und seine Werke werden wegen ihrer Schönheit und fantasievollen Tiefe geschätzt.
Referenz:
Nachzügler und Haskell, 26