Gabriella Crespi, Couchtisch „Elisse“ aus Messing, 1976

Bronzescheiben, die sich zur Aufbewahrung wie Muschelschalen öffnen und wieder zusammenklappen lassen, um zu Beistelltischen zu werden. Schlanke, kaum über dem Boden schwebende Kuben, die sich in vollwertige Esstische verwandeln . Saubere Boxen, die mehrstufige Regale enthalten. Wenn man sich die Arbeiten der italienischen Designerin Gabriella Crespi ansieht, die 1922 geboren wurde und bis zu ihrem Tod im Jahr 2017 in ihrem Mailänder Studio Möbel herstellte, ist es schwer zu glauben, dass viele dieser hochfunktionalen Stücke - modernistische Rubik's Cubes aus Materialien, Farben und Ergonomie - vor Jahrzehnten entstanden sind.

Zu ihren bekanntesten Kreationen gehören der Tisch Ellisse aus Bronze (1976) und die Bar Yang-Yin aus Bronze und Lack (1979). Sie sind Ausdruck einer Designerin, deren Vision von einem starken Dualismus geprägt war: Sie mischte beispielsweise einfache und kostbare Materialien oder schuf geometrische Formen, die durch sinnliche Oberflächen aufgelockert wurden.

Crespi begann 1944 ihr Architekturstudium am Politecnico in Mailand, wo sie zu den wenigen Frauen gehörte, und wurde von den Arbeiten von Charles-Édouard "Le Corbusier" Jeanneret und Frank Lloyd Wright tiefgreifend beeinflusst. Nachdem sie geheiratet und Kinder bekommen hatte, brachte sie ihre eigenen Kollektionen auf den Markt, von Schmuck bis zu Möbeln, und gewann bald eine treue Fangemeinde, so dass Designhäuser wie Maison Dior die Stücke für ihre eigenen Linien aufkauften.

Ende der 1960er Jahre begann sie mit der Arbeit an ihrer ikonischsten Kollektion, Plurimi, und die Serie - zu der auch ihr Tisch Dama gehört, der mit den Themen Volumen, Licht und Anpassungsfähigkeit spielt, die Crespi während ihrer gesamten Karriere erforscht hat - erlebte in den 1970er und frühen 80er Jahren ihre Blütezeit. Und dann ist da noch ihr berühmter Z-Schreibtisch aus einer Serie von Mitte der 1970er Jahre, der sowohl stilvoll als auch humorvoll ist und so aussieht, als könne er jeden Moment vom Boden aufspringen. Crespi, gut geboren und schön, erregte die Aufmerksamkeit des Jetsets. Sie war Muse von Valentino, und ihre Stücke wurden in den Häusern von Prinzessin Grace von Monaco, dem Schah von Iran und dem griechischen Schifffahrtsmagnaten George Livanos gezeigt. 

1987, als ihre Kinder bereits erwachsen waren, überraschte die Designerin alle, als sie an den Fuß des indischen Himalaya zog, um bei dem Guru Sri Muniraj zu lernen. Daraus wurde ein 20-jähriges selbstauferlegtes Exil, das ihre Werke bei Sammlern noch begehrter machte. 

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