Kono Couchtisch von Massimo und Lella Vignelli für Casigliani, Italien, 1984

Das Vermächtnis von Massimo Vignelli und Lella Vignellifindet sich unter anderem in den Logos von Bloomingdale's, Ford und American Airlines wieder. Zusätzlich zu ihrer Arbeit im Bereich Branding haben sie modernistische Einrichtungsgegenstände, Produkte und Interieurs geschaffen. Die Zusammenarbeit des Duos, die sich über 50 Jahre erstreckt, hat tiefgreifende Spuren im Design und in der visuellen Kultur hinterlassen.

Nachdem sie sich in Italien kennengelernt hatten, begannen Lella (1934-2016) und Massimo (1931-2014) 1961 zusammenzuarbeiten und gründeten ein Jahrzehnt später Vignelli Associates in New York. Massimo, der sich selbst als "Informationsarchitekt" bezeichnete, setzte sich dafür ein, komplexe Ideen in klare, visuell ansprechende Formen zu bringen. (Siehe die grafische Identität, die er zusammen mit Bob Noorda für die New York City Transit Authority entworfen hat, sowie seinen einflussreichen U-Bahn-Plan von 1972.) Das wohl bekannteste Werk der Vignellis ist der Taschentuchstuhl, ein stapelbarer Bürostuhl aus formgepresstem Kunststoff, der wie ein in der Luft schwebendes Tuch aussieht. Es wurde 1983 für Knoll entworfen, nachdem sie das Logo der Marke entworfen hatten.

Der Einfluss des Paares zeigt sich auch in der Saratoga-Linie (1964), der ersten Kollektion lackierter Möbel, die den trendigen Hochglanz"-Look des Jahrzehnts (und darüber hinaus) einleitete. Als die Vignellis 1988 den Poltrona Frau Interview-Stuhl für einen italienischen Fernsehsender entwarfen, wurde er sehr begehrt, "was zeigt, welche Macht die TV-Medien haben", sagte das Paar einmal. Ähnlich wie ihre elementaren grafischen Entwürfe reduzieren auch die Tische Kono (1984) und Pisa (1985) - beide für Casigliani - die Form des Tisches auf geometrische Formen.

Vignelli-Möbel werden oft als alleinige Werke von Massimo Vignelli bezeichnet, obwohl er dafür kämpfte, dass Lella für ihre Arbeit anerkannt wurde, und sogar Zeitschriften wegwarf, die es versäumten, ihr die gebührende Anerkennung zu zollen. Über ihre lebenslange Collaboration schrieb er in seinem Buch Designed By: Lella Vignelli: "Es ist nicht das Halten eines Bleistifts mit vier Händen, das eine Partnerschaft ausmacht; es ist das Teilen des schöpferischen Akts und die Ausübung kreativer Kritik, die sich im Endergebnis widerspiegelt."

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