George Edwards

George Edwards: grabados de pájaros del siglo XVIII en marcos decalcomanía

1749-1761

Conocido hoy como el Padre de la Ornitología Británica, George Edwards fue un dibujante y naturalista que popularizó el arte de las ilustraciones de aves y animales a lo largo del siglo XVIII. Sus principales colecciones de grabados, que se encuadernaron como los volúmenes A Natural History of Uncommon Birds y Gleaning of Natural History, comprenden en conjunto más de 600 animales y fueron las primeras obras que delinearon muchas de las especies destacadas.

Edwards cultivó su interés por la historia natural mientras viajaba por Europa, y se enamoró especialmente de las aves. A su regreso al Reino Unido, en 1733, el físico irlandés Hans Sloane, conocido de los naturalistas/ilustradores británicos Eleazar Albin y Mark Catesby, ofreció a Edwards un puesto de bibliotecario en el Real Colegio de Médicos. El trabajo le dio acceso a una gran colección de obras sobre historia natural, que exploró con entusiasmo. 

Con la instrucción de Catesby, Edwards aprendió grabado y dedicó gran parte de su tiempo a preparar planchas y dibujos para sus libros. Aunque Edwards coloreó a mano sus primeras ediciones, las obras posteriores fueron coloreadas por otros artistas, como el británico Peter Paillou, lo que permitió a Edwards centrarse en el grabado y la escritura.

George Edwards se ganó su reputación tanto por sus ilustraciones como por las descripciones escritas de sus temas, ampliamente aclamadas por su exactitud. El botánico sueco Carl Linnaeus citó los textos de Edwards al elaborar su obra principal, Systema Naturæ. La Royal Society de Londres concedió a Edwards la Medalla Copley en 1750 por sus destacados logros en el campo de la ciencia. Edwards se retiró en 1763 a Plaistow, Inglaterra, y murió en 1773.

En 1stDibs, encuentra una colección de grabados de George Edwards y decoraciones de pared .