Lewis Suzuki

Naturaleza muerta con flores

Alrededor de 1960

Lewis Suzuki nació en Los Ángeles, California, de ascendencia japonesa. Siendo un niño de nueve años, el padre de Suzuki murió (1929), y su madre regresó a Japón con sus seis hijos. Allí, Suzuki destacó en los programas de arte de su escuela primaria, asistió a la Academia de Arte Kawabata de Tokio y empezó a explorar la posibilidad de estudiar arte en EE.UU. En 1939, Suzuki se trasladó de nuevo a Los Ángeles, terminó el bachillerato y tomó clases en el Instituto de Arte Otis, En 1941, Suzuki se trasladó a Washington D.C., donde trabajó en la embajada japonesa principalmente como "chico del té" y recibió clases en la Escuela de Arte Corcoran. Tras el bombardeo de Pearl Harbor, todos los funcionarios de la embajada debían regresar a Japón, pero Suzuki deseaba permanecer en EEUU. Se alistó en el U.S. Army y enseñó japonés en la Escuela de Idiomas del Servicio de Inteligencia Militar de Minnesota. Tras la guerra, se trasladó a Nueva York, donde estudió en la Liga de Estudiantes de Arte y se ganó la vida como ebanista. Desde la década de 1950 residió en Berkeley, California, y pintó por toda la zona de la Bahía. Allí se especializó en escenas urbanas, rurales, marinas y bodegones florales, realizados con el estilo de acuarela húmeda sobre húmeda. Suzuki dijo una vez: "Siento que el arte tiene un lugar en el enriquecimiento de la vida de la humanidad... A través de mi arte, intento fortalecer esa parte de la cultura". Y creo que las artes deben proyectar el futuro de la sociedad humana. Para mí, no puede ser no objetiva o abstracta en ese sentido". Creó una obra gráfica, "No más Hiroshimas", y otros carteles pacifistas para el American Friends Service Committee. Suzuki fue miembro del Taller de Artes Gráficas, políticamente activo, de 1953 a 1963. El uso audaz e imaginativo del color de Suzuki le valió numerosos premios, entre ellos dos en la exposición de la Sociedad de Artistas del Oeste en el Museo De Young de San Francisco. Fue miembro de la Comisión de Arte de Berkeley y recibió el reconocimiento de la ciudad de Berkeley en 2010. Hasta hace poco, seguía trabajando en su estudio de la calle Grant de Berkeley, participando en actos como los Estudios Abiertos de East Bay y los Estudios Abiertos Navideños de Artesanos de Berkeley. Su obra está bien expuesta, cotizada y coleccionada.