Charles E. Burchfield

Antes de la tormenta

1916

Nacido en Ashtabula Harbor, Ohio, Charles Burchfield se dio a conocer como pintor de paisajes urbanos del medio oeste de Estados Unidos, y sus pinturas, dibujos y grabados han tenido mucha influencia en las generaciones posteriores de artistas. También se le ha descrito como crítico social, naturalista y visionario trascendental, cuya sensibilidad impregna su obra artística. Sobre su impacto en el arte estadounidense, Matthew Baigell escribió: "Pocos artistas estadounidenses han respondido con tanta pasión al paisaje o lo han convertido en un depósito tan convincente a la vez que espejo de sus sentimientos íntimos."

Además de pintor, Burchfield fue profesor en el Instituto de Arte de Búfalo de 1949 a 1952 y en la Universidad de Búfalo de 1950 a 1952.

La carrera de Burchfield puede dividirse en tres fases. La primera son paisajes basados en recuerdos y fantasías de la infancia y terminó hacia 1918; la segunda, de 1918 a 1943, es Realismo Social, que incluye "calles mugrientas y edificios destartalados de la zona este de Ohio", y la tercera fase es un retorno a los temas de su infancia y el "investirlos de una especie de poesía extática". (Biagell 54)

A lo largo de la carrera de Burchfield, la acuarela fue su medio preferido. El conocimiento del arte oriental le influyó para utilizar formas sencillas.

Burchfield pasó su juventud en Salem, Ohio, donde desarrolló un gran interés por el arte y la naturaleza y era muy consciente de los sonidos y ruidos del bosque. En 1912 decidió hacerse pintor y se matriculó en la Escuela de Arte de Cleveland , donde su profesor más influyente fue Henry Keller. Otra gran influencia de Ohio en su pintura fue William Sommer, líder del movimiento modernista en la zona de Cleveland. Introdujo a Burchfield en las técnicas experimentales de acuarela y en la teoría del color, y Burchfield empezó a asistir a las sesiones del Club Kokoon, organizado por Sommer y William Zorach para promover el arte de vanguardia. En 1917, desarrolló una taquigrafía de abstracciones de diversas formas y estados de ánimo, y también empezó a pintar pequeñas casas que parecían estar encantadas.

Burchfield sirvió en la Primera Guerra Mundial de 1918 a 1919, y sirvió como sargento en el Cuerpo de Camuflaje, camuflando piezas de artillería. En 1921 se trasladó a Buffalo, Nueva York, donde hasta 1929 trabajó como diseñador de papel pintado para la M.H. Birge and Sons Wallpaper Company. A partir de entonces, vivió el resto de su vida en Búfalo y se dedicó a tiempo completo a la pintura artística, que abarcó desde representaciones más bien sentimentales hasta la abstracción de los años sesenta.

En la década de 1920, Burchfield se alejó de lo que percibía como una imaginación hiperactiva y realizó estudios sobre la arquitectura de las calles del Medio Oeste. Este tema de las realidades del mundo creado por el hombre se vio influido por su lectura de Winesburg, Ohio: A Group of Tales of Ohio Small-Town Life de Sherwood Anderson, y jugando con esos temas reflejó una desacreditación del sentimentalismo del heartland por parte de los llamados críticos sofisticados y más mundanos. Luego, en 1943, volvió a su estilo anterior que, según explicó, era una "diversión necesaria" por las secuelas de la II Guerra Mundial.

Una vez más, Burchfield empezó a explorar el paisaje de su juventud y, utilizando un estilo menos realista, se volvió casi místico en sus expresiones de la naturaleza, incluidos los cambios estacionales y los sonidos del bosque, que representaba con pinceladas temblorosas. "Sus últimos cuadros están llenos de criaturas quiméricas: mariposas y libélulas de otro mundo". (Baigell 55)

La mayor colección individual de obras de Burchfield se encuentra en el Burchfield-Penney Art Center de Buffalo, Nueva York, e incluye sus acuarelas, grabados, óleos y bocetos preliminares tanto para pinturas como para diseños de papel pintado. En 1997 se celebró una gran retrospectiva de su obra en el Museo Nacional de Arte Americano de Washington D.C., organizada por el Museo de Arte Columbus .

Encuentra cuadros y grabados originales de Charles Burchfield en 1stDibs.

(Biografía facilitada por Galería de los Maestros)