Hercules Brabazon Brabazon

Vista impresionista de Villefranche, sur de Francia, al estilo de Turner.

1860's

Hercules Brabazon Brabazon fue un artista inglés, experto en acuarelas a la manera de Turner. Criado inicialmente en París, en 1832 se trasladó con su familia a Oaklands, una finca cerca de Sedlescombe, Sussex Oriental. Estudió en Harrow School, en la École Privat de Ginebra y en el Trinity College de Cambridge, donde se licenció en matemáticas en 1844. Su padre quiso entonces que estudiara Derecho, pero en lugar de eso, abandonó Inglaterra y se fue a Roma a estudiar música y arte, matriculándose en la Accademia Nazionale di Santa Cecilia y en la Accademia di San Luca. Su padre intentó hacerle regresar reduciéndole la pensión, pero en 1847, a la muerte de su hermano mayor, consiguió la independencia económica al heredar unas propiedades familiares en Connacht, cuyo testamento exigía que cambiara su apellido por el de Brabazon. A partir de entonces, llevó una vida de viajes, estudios de arte y pintura, inspirándose en las obras de artistas como Velázquez y Turner. En 1858 heredó Oaklands, cuya gestión dejó en manos de su cuñado mientras él seguía viajando -principalmente por Europa, pero con viajes a África y la India-, regresando siempre con sus acuarelas. Se describía a sí mismo como una persona que vivía "para el arte y el sol", se consideraba un caballero aficionado y no expuso ni intentó vender sus obras hasta mediados de los 70. Animado por amigos artistas, sobre todo John Singer Sargent, empezó a exponer, primero en el New English Art Club, seguido de exitosas exposiciones individuales en la Galería Goupil de Bond Street. Murió en 1906, en la cima de su éxito, y está enterrado en Sedlescombe. Debido a problemas financieros con el patrimonio familiar, en 1926 los parientes de Brabazon vendieron las obras que habían heredado. La cantidad, 3199 en 27 meses, devaluó gravemente su precio y la reputación de Brabazon. Sin embargo, desde la década de 1980, el marchante de arte Chris Beetles Ltd ha protagonizado un renacimiento, y muchos museos importantes tienen ejemplos de su obra.