Siebe Johannes Ten Cate

Siebe Johannes Ten Cate (1858-1908) Vista de Toledo, 1896, acuarela firmada

1896

Siebe Johannes Ten Cate nació en Sneek (Países Bajos) el 27 de febrero de 1858. Su padre era alcalde de la ciudad En 1876 Siebe decidió ir a la Academia de Bellas Artes de La Haya y, tras graduarse, continuó sus estudios en Amberes y Bruselas. A los veintidós años se instaló en París y abrió su propio estudio. Pronto se vio influido por el impresionismo. Hizo frecuentes viajes en busca de inspiración, visitando Inglaterra, Escandinavia, Suiza, el norte de África y Norteamérica. Sin embargo, su hogar siguió siendo el número 65 de la calle de Malte de París, donde vivía con sus gatos y su perro. Ten Cate llevó una vida retirada y se dedicó a una impresionante obra en la que los paisajes y los paisajes urbanos suelen estar inmersos en una atmósfera de lluvia y nieve. Expuso con frecuencia, sobre todo en el Salón de Otoño, pero sus obras no eran tan apreciadas en Holanda como en Francia, por lo que, aunque realizó numerosas visitas, nunca regresó allí. La prensa francesa no escatimó elogios para Ten Cate. Le llamaban, por ejemplo, "el nuevo Jongkind". Tras su muerte, un periódico inglés publicó el titular "Triste final de un genio". Los museos y galerías de Francia empezaron a interesarse por la obra de Siebe ten Cate en la década de 1890. El Louvre le compró no menos de cuatro cuadros, y el museo Carnavalet incluso una buena veintena. Marchantes de arte como Durand-Ruel y Ambroise Vollard expusieron a Ten Cate en sus galerías junto a impresionistas famosos, por lo que entabló amistad con Alfred Sisley, Camille Pissaro y Vincent van Gogh. Van Gogh describió a Ten Cate como "un hombre muy pulcro, completamente vestido de paño negro". Sus pinturas y pasteles se expusieron en el Salón de Otoño junto a los de Jean Baptiste Corot. Sus temas favoritos eran los paisajes y las vistas de ciudades y puertos, a menudo poblados de figuras. El Havre era uno de sus lugares favoritos. También realizó algunos grabados y litografías. He murió en una calle de París de un ataque repentino de "congestión". Más tarde, surgirían rumores infundados de que murió de inanición o de que le disparó un artista rival. Durante muchos años, su obra fue ignorada en Holanda. En 2012 se celebró una gran retrospectiva en el Museo Fries Scheepvaart. Injustamente olvidado durante un tiempo, afortunadamente ha recuperado el favor de los amantes del arte, que ahora le ven en el lugar que le corresponde. Sus obras se encuentran en diferentes museos : Amsterdam (Rijksmuseum), París (Musée Carnavalet, Musée d'Orsay, Fondation Custodia) y Ginebra (Petit Palais), Cleveland (Cleveland Museum of Art)