John Van Alstine

Columna XII (Fruta extraña)

1999

BIOGRAFÍA Nacido en el norte del estado de Nueva York en 1952, John Van Alstine creció en el sur de las montañas Adirondack. Tras asistir a la Universidad de San Lorenzo, la Universidad Estatal de Kent (BFA 1974) y la Universidad de Cornell (MFA 1976), se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Wyoming, Laramie, y más tarde a la Universidad de Maryland, College Park, para enseñar dibujo y escultura. En 1986 dejó la enseñanza y se trasladó a Nueva York para dedicarse a tiempo completo al estudio. En 1987 compró un complejo industrial del siglo XIX a orillas del río Sacandaga y regresó a las Adirondacks, donde ahora vive y trabaja en la estructura histórica restaurada. La obra de Van Alstine forma parte de numerosas colecciones privadas, públicas y empresariales de Estados Unidos y Europa. Ha realizado numerosos encargos a gran escala para exteriores y lugares específicos. DECLARACIÓN DEL ARTISTA La unión de piedra y metal -pizarra neoyorquina recientemente desbastada y acero de objetos encontrados- es fundamental en mi escultura. En su nivel más básico, la obra trata de la unión de lo natural con lo hecho por el hombre. La piedra se utiliza como elemento de ensamblaje del mismo modo que un soldador utiliza el acero, en lugar de la forma tradicional de sustracción. En contraste con la intemporalidad de la piedra, el acero de los objetos encontrados es muy específico de la época industrial del siglo XX. Las características industriales y estructurales inherentes al metal se emplean a menudo en la obra y se utilizan para conectar físicamente o suspender elementos de piedra. La fuerza del metal permite una "coreografía" o "flotación" de la piedra típicamente terrestre. La Serie del Círculo de Sísifo es un intento de establecer paralelismos entre el personaje mitológico griego y la difícil situación del artista. Como todos sabemos, Sísifo se vio obligado a hacer rodar una gran piedra por una empinada colina, sólo para que volviera rodando después de llegar a la cima. Un trabajo que dura una eternidad es una metáfora aplicable al proceso creativo, especialmente para un escultor de piedra, tanto a nivel físico como simbólico. Estoy constantemente empujando piedra por el estudio, esforzándome por alcanzar un "pico" creativo, y una vez allí, volver a empezar con la siguiente pieza. El proceso es interminable. Albert Camus, el existencialista francés, en su ensayo El mito de Sísifo, utilizó este mito para ilustrar su idea de que llegar al destino final no es lo más importante. De hecho, si uno "reconsidera a Sísifo", como sugiere Camus, la lucha o el viaje se revelan como, en última instancia, lo más significativo, una idea que yo, y muchos otros, creemos que es fundamental en el proceso creativo. EDUCACIÓN Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, Máster en Bellas Artes, Beca de Posgrado en Escultura de Cornell, 1976 Universidad Estatal de Kent, Kent, Ohio, Licenciatura cum laude en Bellas Artes, Escultura, Cerámica y Vidrio, 1974 Escuela del Festival Blossom, Cleveland-Kent, Ohio, 1973, Estudió con Richard Stankiewicz, Richard Hunt Universidad de San Lorenzo, Canton, Nueva York, 1970-72