Carol Inez Charney

(After) Vincent van Gogh: Girasoles 1889, 2017

"En 2013, vi por primera vez las sorprendentes fotografías semiabstractas de Carol Inez Charney que representan detalles de la arquitectura modernista parcialmente oscurecidos y refractados por el agua. Estas grandes fotografías, impresas en aluminio y sin marco, eran fotográficas, naturalmente, pero también pictóricas, con los chorros de agua que aparentemente fluían por un cristal invisible interpuesto, que rompían la imagen y la recomponían en abstracciones pictóricas que recordaban a las obras de Pollock, Still, Rauschenberg, Johns y otros que habían fascinado a Charney cuando era estudiante, y que lanzaron su carrera artística. "En su última obra, After Painting (Después de la pintura), de 2016, Charney se centra por completo en la cultura, es decir, en pinturas universalmente queridas de Leonardo, Van Eyck, Van Gogh, Monet, Matisse, Chagall y Picasso, todas realizadas antes de 1923, y ahora de dominio público. Utilizando reproducciones de alta calidad, Charney vuelve a fotografiar detalles de las obras y los agrupa de dos en dos y de tres en tres, en dípticos o trípticos, para emplear el término histórico-artístico utilizado para las pinturas de varios paneles. La designación "Después" se refiere a la forma que tienen los historiadores del arte de etiquetar las copias de obras de arte antiguas realizadas por artistas jóvenes admiradores, una práctica habitual antes de la llegada de la fotografía, y una forma de rendir homenaje al pasado y aprender de él: Van Gogh copió a Rubens, y Rubens copió a Leonardo, y así sucesivamente. A veces, este método práctico de asimilación daba lugar a variaciones creativas, como las innumerables variaciones de Velázquez de Picasso, o las citas (o parodias) de Giorgione y Tiziano de Manet. "El cambio gradual del interés de Charney del mundo natural al mundo de la cultura visual no es único en nuestra época posmodernista, que mira a la producción cultural y a la naturaleza de la misma forma que los artistas del pasado miraban a la naturaleza y a la naturaleza. Si el collage era el núcleo del arte modernista, la apropiación, la cita o muestreo de arte anterior, podría decirse que es el del posmodernismo. Sherrie Levine, en sus fotografías After Walker Evans de los años 80, volvió a fotografiar las fotos del gran documentalista social de los años 30. Los falsos fotogramas de películas de Cindy Sherman, en los que la fotógrafa se disfraza y maquilla para parecerse a las heroínas arquetípicas del cine, pero de películas que nunca se hicieron, son otro ejemplo de arte que deriva de otro arte. "Sin embargo, la reutilización creativa de pinturas maestras por parte de Charney no refleja ninguno de los cuestionamientos posmodernistas de la originalidad antes citados. Licenciado en pintura y fotografía, Charney es un "pintor frustrado" confeso que encontró la fotografía más agradable que la pintura, pero que sigue buscando la compleja "conversación" o momento que proporciona el medio más lento y artesanal. En los dípticos y trípticos cuidadosamente ensamblados de Charney, vemos de nuevo pinturas modernistas icónicas, a través de la cortina de riachuelos del artista, enriquecidos por las asociaciones metafóricas del agua con el tiempo, el cambio, la metamorfosis y el inconsciente. Hace un siglo, Marcel Duchamp se burló de lo que entonces consideraba el interés fetichista de los entendidos por la mano y el tacto del pintor; los estudios fotográficos de Charney, que "reinterpretan la pintura clásica", nos permiten deleitarnos con ese trabajo manual, que se nos hace invisible por familiaridad, quizá por su agudo ojo y su objetivo. -DeWitt Cheng