Eadweard Muybridge

Locomoción animal: Placa 472 (Niño subiendo una escalera)

1887

Inventor, fotógrafo, empresario y artista, Eadweard Muybridge fue responsable de la creación de algunos de los estudios fotográficos más importantes y revolucionarios del movimiento. A menudo llamado "el padre del cine" por su innovador uso de la cámara, Muybridge destaca tanto por su innovadora expresión artística como por su detallado estudio científico del movimiento. Muybridge es más conocido por ampliar y experimentar con la capacidad de la cámara para captar y congelar el movimiento, ya que desarrolló un conjunto de cámaras múltiples con obturadores sincronizados. Nacido en Kingston-upon-Thames, Inglaterra, en 1830, Muybridge emigró a Estados Unidos a los 25 años y se estableció en San Francisco. Rápidamente se convirtió en uno de los principales fotógrafos paisajistas del oeste. En 1872, el ex gobernador de California y empresario ferroviario Leland Stanford le encargó que fotografiara a su caballo Occident trotando a toda velocidad, para determinar si los cuatro cascos de un caballo abandonaban el suelo al mismo tiempo. Las fotografías resultantes fueron los primeros ejemplos exitosos de fotografía de acción detenida que el mundo había visto jamás. En el verano de 1883, la Universidad de Pensilvania patrocinó a Muybridge para que llevara a cabo la mayor investigación hasta la fecha de fotografías de acción detenida, incluyendo mujeres, hombres, niños, caballos y una gran variedad de animales en el zoo de Filadelfia. A lo largo de los tres años siguientes, se tomaron más de 20.000 fotografías individuales, lo que dio lugar a la publicación en 1887 de Human and Animal Locomotion (Locomoción humana y animal), con 781 planchas de colotipia diferentes. Sólo se produjeron 37 juegos completos, y las planchas adicionales se vendieron individualmente y por suscripción. Con esta obra, Muybridge se convirtió en un importante precursor del arte del siglo XX, incluida la pintura, la fotografía y el cine. Artistas tan diversos como Sol Lewitt, Edgar Degas, Francis Bacon y Phillip Glass se vieron influidos por su obra. Los principales fondos de colotipos de Muybridge se encuentran en las colecciones de destacados museos y bibliotecas de todo el mundo. En Estados Unidos, entre ellas se encuentran la Biblioteca del Congreso, la Universidad de Yale, la Biblioteca Pública Gratuita de Filadelfia, la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Stanford y, en Nueva York, el Museo de Arte Moderno, el Museo Metropolitano y la Biblioteca Pública de Nueva York. En Europa, las principales colecciones de Muybridge se encuentran en la Biblioteca Británica, la Cinemateca Francesa, el Victoria and Albert Museum, los Museos de Estrasburgo y el Kingston Museum de la ciudad natal de Muybridge.