Jerry Uelsmann

Árbol de roca

Jerry N. Uelsmann es un fotógrafo estadounidense, precursor del fotomontaje en el siglo XX en América.

Uelsmann nació en Detroit, Michigan. Mientras asistía a las escuelas públicas, a los catorce años, despertó su interés por la fotografía . An He creía que a través de la fotografía podía existir fuera de sí mismo, vivir en un mundo captado a través del objetivo. A pesar de sus malas notas, consiguió algunos trabajos, principalmente fotografías de modelos.

Con el tiempo, Uelsmann se licenció en el Instituto de Tecnología de Rochester y obtuvo un máster en Ciencias y otro en Artes Visuales en la Universidad de Indiana. Comenzó a enseñar fotografía en la Universidad de Florida en 1960. En 1967, Uelsmann realizó su primera exposición individual en el Museo de Arte Moderno , que le abrió las puertas de su carrera fotográfica.

Uelsmann es un maestro de la impresión, que produce fotografías compuestas con múltiples negativos y un extenso trabajo de cuarto oscuro. Utiliza hasta una docena de ampliadoras a la vez para producir sus imágenes finales, y tiene un gran archivo de negativos que ha tomado a lo largo de los años. Se sabe que los negativos que utiliza Uelsmann reaparecen en su obra, actuando como punto focal en una obra y como fondo en otra. Con una técnica similar a la de Oscar Rejlander, Uelsmann es un defensor de la idea de que la imagen final no tiene por qué estar ligada a un único negativo, sino que puede estar compuesta de muchos.

Durante la mitad del siglo XX, cuando la fotografía aún se estaba definiendo, a Uelsmann no le importaban los límites marcados por los Foto Secesionistas u otros realistas de la época, simplemente deseaba compartir con el espectador las imágenes de su imaginación y veía en el fotomontaje el medio para hacerlo. Sin embargo, a diferencia de Rejlander, no pretende crear narraciones, sino "imágenes alegóricas de lo insondable Surrealista ".

Uelsmann puede subsistir gracias a las becas y al sueldo de profesor, más que con el trabajo comercial. Hoy en día, con la llegada de las cámaras digitales y Photoshop, los fotógrafos son capaces de crear una obra algo parecida a la de Uelsmann en menos de un día; sin embargo, en aquella época se consideraba que Uelsmann tenía una habilidad casi "mágica" con sus herramientas completamente analógicas. En la época en que el trabajo de Uelsmann llamó por primera vez la atención del público, las fotos aún se consideraban pruebas documentales infalsificables de los hechos. Sin embargo, Uelsmann, junto con Lucas Samaras, fue considerado un vanguardista que rompió esta mentalidad popular y ayudó a ampliar los límites artísticos de la fotografía.

"Simpatizo con la actual revolución digital y me entusiasman las opciones visuales creadas por el ordenador. Sin embargo, siento que mi proceso creativo sigue estando intrínsecamente ligado a la alquimia del cuarto oscuro", ha dicho Uelsmann.

En la actualidad, Uelsmann está jubilado de la enseñanza y vive en Gainesville, Florida, con su tercera esposa, Maggie Taylor. Pero a día de hoy, sigue produciendo fotos, a veces creando más de cien en un solo año. De estas imágenes, le gusta sentarse y seleccionar las diez que más le gustan, lo cual no es un proceso fácil.

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