Ormond Gigli

Xanti Schawinsky y Marcel Duchamp jugando al ajedrez, Nueva York

1961

Ormond Gigli (1925-2019) fue un prestigioso fotoperiodista estadounidense, conocido sobre todo por sus impresionantes retratos y su surrealista fotografía de moda . Con una carrera de más de cuatro décadas, las narraciones visuales de Gigli aparecieron en destacadas publicaciones internacionales como TIME, LIFE, Paris Match, y Colliers. 

Gigli comenzó su andadura en la década de 1950, ganando reconocimiento por sus cautivadoras fotografías de teatro, cine y danza. Sus temas eran una mezcla de iconos culturales: Sophia Loren, Gina Lollobrigida, Anita Ekberg, Marcel Duchamp, Willem de Kooning, John F. Kennedy, Halston, Marlene Dietrich, Judy Garland, Liza Minelli, Laurence Olivier, Alan Bates, Richard Burton, Louis Armstrong, Miles Davis y muchos más. 

El enfoque de Gigli del retrato tenía tanto que ver con su destreza técnica y su elegancia compositiva como con su capacidad para captar el espíritu y el carácter del sujeto, una habilidad que le convertiría en una de las luminarias de su época, similar a la de contemporáneos como Richard Avedon, Irving Penn, y Diane Arbus.

Sin embargo, la pièce de résistance de la ilustre carrera de Gigli es la icónica fotografía conocida como Girls in the Windows, tomada en 1960. Esta obra maestra ejemplifica la visión innovadora de Gigli y su habilidad para transformar lo cotidiano en un tableau vivant de incomparable atractivo estético. La imagen representa a 43 mujeres posadas en las ventanas de una casa de piedra rojiza de Nueva York, exudando una vitalidad efímera que capta la esencia de la moda de los años 60 y de la fotografía artística . 

Nacido en Nueva York en 1925, la pasión de Gigli por la fotografía floreció cuando recibió de su padre su primera cámara. Tras licenciarse en la Escuela de Fotografía Moderna en 1942, sirvió como fotógrafo de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, Gigli vivió la vida bohemia en París, antes de regresar a Nueva York, donde su carrera despegó en 1952 tras una serie de retratos de famosos para la revista LIFE. 

El modus operandi de Gigli para Girls in the Windows era inmortalizar la belleza de los edificios que pronto serían demolidos frente a su estudio de la calle 58 Este. Dentro de las limitaciones de un plazo de dos horas, Gigli organizó meticulosamente a las modelos, algunas de las cuales se ofrecieron voluntarias de una agencia, otras amigas, y otras eran su mujer y la mujer del supervisor de la demolición. El resultado final fue una sinfonía de color, forma y vida, bellamente encapsulada en los marcos de las ventanas de piedra rojiza.

Gigli recordaba en una entrevista a la revista TIME: "Lo que a algunos les había parecido demasiado peligroso o difícil de realizar, se convirtió en mi fantasía cumplida y en mi fotografía autoasignada más memorable. Desde entonces ha sido galardonada con premios internacionales. La mayoría de los fotógrafos profesionales sueñan con tener una foto emblemática por la que se les conozca. Chicas en las Ventanas es mío".

Hoy, Girls in the Windows es un testimonio de la creatividad y el atrevimiento de Gigli. Tan vibrante y evocadora como lo era en 1960, la fotografía sigue resonando, y su encanto no ha disminuido con el paso del tiempo. Al igual que las obras intemporales de sus contemporáneos, la fotografía de Gigli es una oda a la belleza de la vida cotidiana, captada en un momento de extraordinaria serendipia.

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(Biografía facilitada por Consorcio Internacional de Bellas Artes - IFAC Arts)