Thomas Ferderbar

Ruta 66 Missouri: Antiguo letrero de tienda de antigüedades, Phelps' fotografía de T. Ferderbar

2000

"Quise ser fotógrafa a los 12 años, cuando mi hermana Grace me regaló una cámara Kodak Box Brownie por Navidad. (Aún conservo esa cámara.) Como nuestra familia era bastante pobre, construí mi primera ampliadora con una caja de avena, mientras que esa misma caja de cámara la utilicé como objetivo. En 1947, justo después de graduarme en el instituto, tuve la oportunidad de viajar a California en coche y caravana con mi tío, mi tía y mi madre, y de paso hacer mis primeras fotos a lo largo de la Ruta 66. Después de graduarme en la universidad, pasar un tiempo en el ejército y estudiar fotografía, abrí un estudio de fotografía publicitaria en 1954. Durante más de cuatro décadas, mi equipo y yo hemos ganado numerosos premios locales, regionales y nacionales por nuestros logros en fotografía, incluidos varios galardones al "mejor de la exposición". En 1958 estudié con el célebre fotógrafo paisajista Ansel Adams en su taller del Parque Nacional de Yosemite. En 1980, mientras aún dirigía mi estudio de fotografía publicitaria, comencé un serio estudio fotográfico de los artefactos en descomposición de la antigua Carretera Madre de nuestro país, la Ruta 66. La antigua ruta de la carretera nacional de Chicago (Illinois) a Santa Monica (California) no era un tema popular en aquella época, así que archivé mis transparencias, sin saber qué podría hacer con ellas algún día. Sin embargo, con el paso del tiempo, la Ruta 66 se convirtió en un tema de interés nacional y, tras mi jubilación en 1997, volví una vez más a grabar los artefactos de la Carretera Madre. Varias de mis fotografías de la serie Yosemite están incluidas en la colección de Ansel y Virginia Adams del Centro de Fotografía Creativa de la Universidad de Arizona en Tucson, y varias de mis fotografías de la Ruta 66 y otros temas han sido adquiridas por el Museo de Arte de Milwaukee. En este momento estoy preparando un libro de mis experiencias fotográficas a lo largo de la Ruta 66, desde 1947 hasta el presente."