Karen Knorr

El fumador de opio, Chitrasala, Bundi

2014

Karen Knorr nació en Fráncfort del Meno (Alemania), creció en San Juan de Puerto Rico y se educó en París y Londres. Vive en Inglaterra desde la década de 1970, donde ha creado una amplia obra en la que ha desarrollado un diálogo crítico y lúdico con la fotografía. Sus temas van desde investigar los valores patriarcales de las clases altas inglesas hasta abordar el papel de los animales y su representación en el arte. Utilizando la fotografía para explorar las tradiciones culturales, desde los clubes de caballeros de Saint James hasta los exuberantes interiores de los palacios indios, la obra de Knorr llega a comprometer el arte conceptual, la cultura visual y el feminismo. A partir de la década de 1980, el trabajo de Knorr se ha dedicado cada vez más a examinar las cuestiones de poder que subyacen al patrimonio cultural. Éste es el tema principal de su obra, pero subyace sutilmente bajo la riqueza visual y la inventiva de sus imágenes. Las fotografías de Knorr satisfacen muchos de los requisitos de la fotografía tradicional, que se ocupa de la apariencia superficial de una especie o lugar, pero luego pasan a un espacio paradójico en el que empiezan a cuestionar los supuestos manifiestos del contenido de la imagen. En "India Song", su obra más reciente, las fotografías de Knorr recurren a dos constantes formales: en primer lugar, la inserción por medios digitales del sujeto o sujetos animales dentro de la fotografía interior, siempre frontal, y, en segundo lugar, la pose o acción expresada. Cada fotografía terminada es a la vez un misterio y una fábula, que hace referencia tanto a la vasta tradición de representar animales en el arte como a la apreciación/apropiación occidental de la cultura y la forma orientales. Al igual que los primeros fotógrafos pioneros que encontraron en la India una gran riqueza de temas exóticos, Knorr celebra la riqueza visual de los mitos e historias del norte de la India utilizando lugares sagrados y seculares para poner de relieve las castas, la feminidad y su relación con el mundo animal. Analiza el espacio masculino (mardana) y el espacio femenino (zanana) en la arquitectura mogol y rajput, ya sea en palacios, mansiones o mausoleos. Estos interiores están meticulosamente fotografiados con una cámara analógica de gran formato. A continuación, las fotografías de animales vivos del propio Knorr se insertan en las diversas salas y lugares, fusionando la fotografía digital de alta resolución con la analógica. Los resultados crean imágenes originales y asombrosas que reinventan el Panchatantra (una antigua colección india de fábulas sobre animales) para el siglo XXI y difuminan aún más los límites entre realidad e ilusión. Aunque ha expuesto ampliamente en Europa y la India, "India Song" será la primera exposición individual de Karen Knorr en Estados Unidos. El pasado mes de octubre, la obra fue nominada para el Premio de Fotografía Deutsche Börse 2012, el galardón más prestigioso de Europa "para un fotógrafo vivo que haya realizado la contribución más significativa al medio de la fotografía durante el último año".