Steve Fitch

Autopista 66, Chambliss, California, febrero de 1986

Tras licenciarme en Antropología por la Universidad de California en Berkeley en 1971, y mientras enseñaba fotografía en el Estudio ASUC del campus de Berkeley, empecé a trabajar en un proyecto que fotografiaba los bordes vernáculos de las carreteras estadounidenses. Recibí dos becas del Fondo Nacional de las Artes para ayudar a completar este proyecto, una en 1973 y la segunda en 1975. Finalmente, las fotografías se publicaron en la monografía Diesels and Dinosaurs, en 1976. Tras obtener un máster en Bellas Artes por la Universidad de Nuevo México en Alburquerque en 1978, acepté un puesto de profesora en la Universidad de Colorado en Boulder. En 1981, como miembro del proyecto "Marcas y Medidas", empecé a fotografiar pictografías y petroglifos prehistóricos de los nativos americanos del Oeste americano. Este proyecto fue financiado en parte por la última Beca de Estudio del Fondo Nacional de las Artes concedida en 1981. Mi trabajo en el proyecto, junto con el de los otros cuatro miembros del proyecto, se publicó en una monografía, Marks in Place: Contemporary Responses to Rock Art, de la editorial de la Universidad de Nuevo México en 1988. Recibí varios premios de compra en diversas exposiciones por fotografías realizadas durante este periodo. En parte como resultado del trabajo que hice para Diesels and Dinosaurs, me interesé por las posibilidades artísticas del neón y aprendí a fabricar mis propias piezas de neón en 1981. He realizado varias instalaciones de neón en los últimos treinta años, varias de las cuales están situadas permanentemente en lugares al aire libre de Nuevo México. En 1990, después de dar clases en la Universidad de Princeton durante cuatro años en el Programa de Artes Visuales, regresé a Nuevo México y empecé a fotografiar el actual abandono de las altas Grandes Llanuras, recibiendo la beca Eliot Porter del Consejo de Fotografía de Nuevo México en 1999 para ayudar a completar este proyecto. En 2003, la editorial de la Universidad de Nuevo México publicó un libro de estas fotografías titulado Gone: Photographs of Abandonment on the High Plains, y el Museo de Arte de la Universidad de Nuevo México organizó una exposición itinerante de las fotografías. La exposición completa de cuarenta fotografías fue adquirida por el Museo Smithsonian de Arte Americano de Washington, D.C. Desde 1990 enseño fotografía en el Colegio de Santa Fe. Hoy, mi mujer y yo vivimos desconectados de la red eléctrica en una casa solar pasiva de adobe que construimos nosotros mismos durante seis veranos, a partir de 1984, en un terreno rural del condado de Santa Fe, Nuevo México. Utilizamos paneles fotovoltaicos para cubrir todas nuestras necesidades de electricidad y recogemos agua en un amplio sistema de recogida de agua de lluvia. Hace poco, terminé un proyecto fotografiando en la región de Llano Estacado, al oeste de Texas y al este de Nuevo México. Mi trabajo en el proyecto, así como el de otros cinco fotógrafos, se financió en parte con una subvención de la Colección del Suroeste de la Universidad Tecnológica de Texas y se publicará en una próxima monografía de Texas Tech University Press.