George Platt Lynes

Bill Bailey

c. Años 30-40

George Platt Lynes fue alabado como uno de los mejores fotógrafos comerciales del mundo en la primera mitad del siglo XX, conocido por sus retratos de importantes figuras culturales, sus surrealistas sesiones de moda y su innovador uso de la iluminación y los decorados evocadores. Sin embargo, en una época en la que la homosexualidad se consideraba un delito, Lynes tuvo que mantener en secreto su mejor obra: las fotografías eróticas de desnudos de hombres.

Nacido en 1907 en Nueva Jersey, Lynes asistió a la Berkshire School de Sheffield, Massachusetts, y se graduó en 1925. En su juventud, Lynes había soñado con ser escritor. Publicó una revista literaria y abrió una librería, ambas sin éxito. Cuando heredó el equipo fotográfico de un amigo, Lynes se dedicó a la fotografía .

Autodidacta, Lynes demostró tener un gran talento detrás de la cámara. Su comprensión preternatural de la interacción entre la luz, la sombra y la forma le valió el reconocimiento de la crítica. En 1932, Lynes celebró su primera exposición individual, en la Leggett Gallery, a la que siguió una muestra de dos artistas con el fotógrafo Walker Evans en Julien Levy Gallery. Hacia 1933, Lynes se convirtió en una figura central de la fotografía neoyorquina, cuya estilizada técnica era solicitada por revistas como Harper's Bazaar, Town & Country y Vogue. 

En 1935, la American Ballet Company (ahora el New York City Ballet) encargó a Lynes que fotografiara a sus bailarines principales y sus actuaciones, lo que condujo al nombramiento de Lynes como fotógrafo principal de la compañía durante los 20 años siguientes. 

Mientras Lynes disfrutaba de un inmenso éxito como fotógrafo de moda y comercial desde los años 30 hasta los 50, fotografiaba en secreto desnudos masculinos, un tema considerado muy tabú en aquella época. Temiendo represalias criminales, Lynes ocultó las fotos y su orientación sexual al público, compartiendo su trabajo con unos pocos amigos selectos. Entre ellos estaba Dr. Alfred Kinsey, fundador del Instituto Kinsey, que a finales de los años 40 investigaba la sexualidad humana. Fascinado por la obra figurativa de Lynes , fotos en blanco y negro de la forma masculina, Kinsey compró más de 600 copias y varios centenares de negativos a riesgo de ser procesado.

Después de que le diagnosticaran cáncer de pulmón, en 1955, Lynes destruyó muchos de sus negativos e impresiones. Sin embargo, confió un volumen considerable de sus desnudos masculinos al Instituto Kinsey, que alberga hoy la mayor colección de obras de Lynes, sólo superada por el patrimonio de Lynes. En 2019, una exposición de imágenes seleccionadas de la colección Kinsey, "Sensual/Sexual/Social: La Fotografía de George Platt Lynes," se celebró en el Museo de Arte de Indianápolis en Newfields. 

Mucho después de su muerte, el legado de Lynes ha dado forma a la evolución de las normas sexuales y de género. Sus obras son muy solicitadas por galerías y coleccionistas de fotografía moderna y contemporánea.

En 1stDibs, descubre una gama de fotografía de George Platt Lynes.