Sin título, 1983, litografía impresa en tinta sepia,
Firmado a mano y fechado abajo a la derecha, numerado a lápiz con la marca de picado del artista abajo a la izquierda, inscrito
por el artista. De una serie de linograbados abstractos experimentales realizados en 1983. Son ediciones muy pequeñas y se regalaron a un amigo del artista. Están hechos en papel Arches Art francés con bordes de barquillo.
Hans Gustav Burkhardt (1904 - 1994) fue un artista expresionista abstracto suizo-estadounidense.
Hans Burkhardt nació en el barrio industrial de Basilea (Suiza). Cautivado por el arte germánico, empezó a aficionarse al arte en su tiempo libre mientras aprendía a decorar muebles con estilos antiguos. Se convirtió en capataz del departamento de decoración de la empresa de muebles. De 1925 a 1928 asistió a la Escuela de Arte Cooper Union, donde entabló amistad con su mentor Arshile Gorky y con Willem de Kooning, con quien compartió estudio de 1928 a 1937.
Los cuadros de Burkhardt de los años 30 forman parte de la génesis del expresionismo abstracto estadounidense. En 1937 se trasladó a Los Ángeles y representó el puente más significativo entre Nueva York y Los Ángeles. Su enfoque de investigación experimental fue paralelo, y en muchos casos se anticipó, al desarrollo del arte moderno y contemporáneo en Nueva York y Europa, incluida la obra de Mark Rothko, Jackson Pollock y Barnett Newman.
Burkhardt celebró su primera exposición individual en 1939 en la Galería Stendahl de Los Ángeles, organizada por Lorser Feitelson, y, en respuesta a la Guerra Civil española, pintó sus primeras obras antibelicistas. Desde finales de la década de 1930 empezó a producir composiciones apocalípticas contra la guerra, tema que se acentuó especialmente en un estilo expresionista abstracto tras el lanzamiento de la bomba atómica sobre Hiroshima y Nagasaki al final de la Segunda Guerra Mundial. En los años siguientes a una aclamada exposición individual (1945) en el Museo del Condado de Los Ángeles, Burkhardt siguió respondiendo con su arte a la II Guerra Mundial, tras el suicidio de Gorki en 1948, Burkhardt ahondó en su dolor y en la celebración de la vida de Gorki creando varias versiones del "Entierro de Gorki" y una serie titulada "Viaje a lo desconocido". Burkhardt visitó México por primera vez en 1950, y pasó la siguiente década viviendo la mitad del año en Guadalajara y sus alrededores. Fuertemente influido por las actitudes mexicanas hacia los muertos y por los colores, la sensualidad y las cualidades espirituales del país, Burkhardt "pintó el alma de México", con temas y colores mexicanos -especialmente los de los entierros y las ceremonias en torno a la muerte- impregnando su obra abstracta. Su obra mexicana coqueteó con el surrealismo, aunque nunca se le consideró realmente un artista surrealista. Los críticos de arte de la época le consideraban un "gran maestro mexicano" junto a Orozco, Diego Rivera y Siqueiros, y Rufino Tamayo admiraba su obra. En total, en la década de 1950 Burkhardt celebró 23 exposiciones individuales en Los Ángeles y México, y participó en exposiciones colectivas en más de treinta museos de todo el mundo. An He era amigo de June Wayne, de Tamarind Press.
En la década de 1960 pintó cuadros en protesta contra la guerra de Vietnam, algunos de los cuales incorporaban cráneos humanos que había recogido en cementerios mexicanos. Como afirmó el historiador del arte Donald Kuspit, Burkhardt fue "un maestro -de hecho, el inventor- del memento mori abstracto". En 1964, por primera vez en cuarenta años, Burkhardt regresó a Basilea y comenzó a realizar visitas anuales en verano, donde se hizo amigo de Mark Tobey, imprimiendo linograbados para el artista y coleccionando su obra. En la década de 1970, Burkhardt continuó con sus pinturas antibelicistas -incorporando puntas de madera que sobresalían en el lienzo-, al tiempo que pintaba abstracciones de amantes y paisajes urbanos en fusión durante sus visitas estivales a Basilea. Sus series "Pequeña huella" (protesta contra el tabaco), "Graffiti" y "Northridge" demuestran la evolución de su simbolismo, y su serie "Tormentas del desierto", en respuesta a la invasión de Kuwait por Irak, fue comentada por el crítico Peter Selz en una ponencia en la Conferencia del Congreso Internacional de Críticos de Arte.
En las últimas décadas de su vida, la obra de Burkhardt había pasado de las imágenes de desequilibrio al estudio de la tragedia humana, que abrazó en un intento de descubrir la belleza y facilitar la comprensión. El crítico Peter Frank calificó a Burkhardt de "...uno de los pintores expresionistas abstractos más vitales de Estados Unidos, alguien que tomó la semilla del movimiento y la cultivó de un modo bastante distinto en un terreno muy diferente".
Burkhardt enseñó en numerosos colegios y universidades y se jubiló como profesor emérito de la Universidad Estatal de California, Northridge. En 1992, Burkhardt fue galardonado con el Premio a la Trayectoria de la Academia e Instituto de las Artes y las Letras de Estados Unidos Jimmy Ernst (hijo de Max Ernst). También en 1992, creó la Fundación Hans G. y Thordis W. Burkhardt. En 1993, el último año de su carrera, su serie final "Lluvia negra" canalizó el dolor y las penurias, pero proporcionó conmovedores y simbólicos faros de esperanza y deseos de un futuro mejor para la humanidad. Su papel único como importante pintor estadounidense se ve reafirmado por el constante interés y la continua reevaluación de su obra.
Seleccionar exposiciones individuales
1939: Galería Stendahl, Los Ángeles, 27 de marzo - 17 de abril
1945: Hans Burkhardt, Museo de Arte del Condado de Los Ángeles
1951: Museo de Bellas Artes, Guadalajara, México: Exposición de Pinturas Modernas; Galería Comara, Los Ángeles
1953: Galería Fisher, Universidad del Sur de California, Los Ángeles
1957: Pasadena Art Museum, California: Retrospectiva de diez años, 14 de junio - 14 de julio;
1968: Museo de Arte de San Diego: Pinturas de Vietnam
1977: Museo de Arte de Santa Bárbara, California, Linograbados y Pasteles, 5 de marzo - 20 de abril;
1978: Museo de Arte de Laguna Beach, California: Mark Tobey / Hans Burkhardt, 12 de septiembre - 23 de octubre
1982: Jack Rutberg Fine Arts, Los Ángeles: Arshile Gorky y Hans Burkhardt, 9 de enero - 27 de febrero
1983: Jack Rutberg Fine Arts, Los Ángeles: Hans Burkhardt: Serie Graffiti de Basilea;
1984: Jack Rutberg Fine Arts, Los Ángeles: Pasteles: 50 años de expresionismo figurativo, 7 de abril - 12 de mayo
1985: Jack Rutberg Fine Arts, Los Ángeles: Hans Burkhardt: Las Pinturas de la Guerra, 2 de febrero - 23 de marzo
1990-91 Museo de Arte de Portland, Oregón: Mark Tobey y Hans Burkhardt: Obras sobre Papel Colección Permanente
Exposiciones colectivas
1947-48: Instituto de Arte de Chicago: Arte Americano Abstracto y Surrealista, 6 de noviembre de 1947 - 11 de enero de 1948; Modern Institute of Art, Beverly Hills: Artistas Modernos en Transición; Legión de Honor (museo), San Francisco: 2ª Exposición Anual de Pintura, 19 de noviembre de 1947 - 4 de enero de 1948; Museo de Arte del Condado de Los Ángeles: Artistas de Los Ángeles y alrededores, 15 de mayo - 30 de junio de 1948
1950: Museo Metropolitano de Arte de Nueva York: La Pintura Americana de Hoy; Feria Estatal de California
1951: Galería de Arte Corcoran, Washington, D.C.: 22ª Bienal; Museo Whitney de Arte Americano, Nueva York: Pintores Americanos Contemporáneos; Academia de Bellas Artes de Pensilvania, Filadelfia; Instituto de Arte de Chicago, Illinois, 60ª Exposición Anual Americana, 25 de octubre - 16 de diciembre
1964: Kunsthalle Basel, Suiza; Museo de Arte de Long Beach, California: Arte del Sur de California: Primeros Modernos
1974: Instituto de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, Los Ángeles: Nueve pintores veteranos del sur de California - Peter Krasnow, Nicholas Brigante, Lorser Feitelson, John McLaughlin, Florence Arnold, Helen Lundeberg, Emerson Woelffer, Hans Burkhardt
1976-77: Pintura y Escultura en California: La Era Moderna (viajó al Museo de Arte de San Francisco, Colección Nacional de Bellas Artes, Smithsonian, Washington, D.C.)
2004-5: Centro de Artes Visuales Iris & B. Gerald Cantor, Universidad de Stanford, De Pablo Picasso a Wayne Thiebaud: Modern & Contemporary Art, 18 de febrero - 20 de junio; An American Odyssey 1945 / 1980 (Debating Modernism), Círculo de Bellas Artes, Madrid, España, 13 de abril - 30 de mayo de 2004 (viajó a Domus Artium 2002, Salamanca, España, 10 de junio - 31 de julio, Kiosco Alfonso, A Coruña, España, 2 de septiembre - 2 de octubre, QCC Art Gallery / CUNY, Nueva York, 24 de octubre de 2004 - 15 de enero de 2005); Museo de Arte de San Diego, Instalación de Arte Moderno, 2004 - 2005
2009-10: The Philadelphia Museum of Art, Arshile Gorky: In Context, 21 de octubre de 2009 - 10 de enero de 2010; Los Angeles Municipal Art Gallery, Barnsdall Park, LA Printmaking: 1962 to 1973, Los Angeles Printmaking Society: 20th National Exhibition, 29 de octubre de 2009 - 3 de enero de 2010
2012: Pasadena Art Museum of California Art, LA Raw: Expresionismo abyecto en Los Ángeles, 1945 - 1980, De Rico Lebrun a Paul McCarthy,
2015: Centro de Convenciones de Los Ángeles, LA Art Show 2015 (Exposición colectiva), 14 - 18 de enero; Hollis Taggart Galleries, Nueva York, Nueva York, Gallery Selections, 3 de marzo; Museo de Arte de Palm Springs, California, Modern Works from the Collection, 28 de marzo - 13 de septiembre.
2017: Galería de Bellas Artes Jack Rutberg (parte del programa Pacific Standard Time: LA/LA de la Fundación Getty), Hans Burkhardt en México.
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British Museum, Metropolitan Museum of Art, Kunsthalle Basel, Whitney Museum of American Art, Los Angeles Museum of Contemporary Art, Norton Simon Museum, Moderna Museet (Estocolmo, Suecia), Ahmanson Collection, Arkansas Art Center (Little Rock, Arkansas), California State University (Northridge, California), Coca-Cola Collection, Columbia Museum of Art (Carolina del Sur), Corcoran Gallery of Art, Detroit Institute of Arts, Downey Art Museum (California), Grunwald Center for the Graphic Arts, The Solomon R. Guggenheim Museum, Hirshhorn Collection (Washington, D.C.), Joslyn Art Museum (Omaha, Nebraska), Portland Museum of Art, Kunstmuseum (Suiza), Laguna Beach Museum of Art (California), Museum of Contemporary Art San Diego, Emily and Joe Lowe Gallery, Universidad de Miami (Florida), Oakland Museum, Palm Springs Desert Museum, Pasadena Art Museum (California), Norton Simon Museum, Portland Museum of Art, San Diego Museum of Art, Santa Barbara Museum of Art, Skirball Museum (Los Ángeles), Tamarind Institute (Universidad de Nuevo México, Albuquerque), Weatherspoon Art Museum (Carolina del Norte), American Jewish University (Los Ángeles)