Personaje doble
Color litografía, 1975 (?)
Sin firmar (tal como se emitió)
Edición: Gran Edición Limitada, (se calcula que aproximadamente 2000)
Publicado en: XXe Siecle, No. 52, Juin 1979
Publicado: G. di San Lazzaro
Imprenta: Mourlot Imprimeur, París, Francia
Referencia: Lam-Tonneau-Ryckelynck L7513
Estado: Excelente, colores frescos
Restos de pegamento a lo largo del borde del margen donde estaba encuadernado en el libro
Tamaño de la imagen/hoja: 12 1/4 x 9 1/4 pulgadas
Wilfredo Lam (1902-1982)
Biografía
Wifredo Lam nació en Sagua la Grande, Cuba, el 8 de diciembre de 1902. Era el octavo hijo de Lam-Yam -nacido en Cantón hacia 1820, emigró a América en 1860- y de Ana Serafina Catilla -nacida en Cuba en 1862, de ascendencia mixta africana y española-.
La exuberante naturaleza de Sagua la Grande tuvo un fuerte impacto en Lam desde la primera infancia. Una noche de 1907, le sobresaltaron las extrañas sombras proyectadas en la pared de su dormitorio de un murciélago en vuelo. A menudo relataba el incidente como su primer magnífico despertar a otra dimensión de la existencia.
En 1916, Lam y parte de su familia se instalaron en La Habana. Se matriculó en la Escuela Profesional de Pintura y Escultura, Academia de San Alejandro, donde permaneció como estudiante hasta 1923. Este periodo, con exposiciones en el Salón de Bellas artes, fue determinante en su elección de convertirse en pintor. En 1923, el ayuntamiento de Sagua la Grande le concedió una beca para estudiar en Europa y en otoño de ese año, a la edad de veintiún años, abandonó el país rumbo a España.
Su estancia en España -inicialmente pensada como una breve estancia de camino a París- duró 14 años. En Madrid conoció las ideas y los movimientos del arte moderno. Pasó largas horas en el Museo Arqueológico y en el Prado. Estudió a los grandes maestros de la pintura española, Velázquez y Goya, pero se sintió especialmente atraído por las obras de El Bosco y Bruegel el Viejo. En 1931, su primera mujer, Eva (Sébastiana Piriz) y su hijo Wilfredo Victor murieron de tuberculosis. El terrible sufrimiento que padeció le llevó a pintar numerosos cuadros de madre e hijo. Lam encontró consuelo en la compañía de sus amigos españoles y entró en contacto con varias organizaciones políticas. En 1936, con la ayuda de su amigo Faustino Cordón, se unió a las fuerzas republicanas en su lucha contra Franco. Diseñó carteles antifascistas y participó en la lucha trabajando en una fábrica de municiones. La violencia de la lucha inspiró su cuadro La Guerra Civil.
En 1938, Lam se marchó de España a París. Poco antes de partir, conoció a Helena Holzer, que se convertiría en su esposa en 1944. Su encuentro con Picasso en su estudio de la rue des Grands Augustins resultó decisivo. Picasso presentó a su nuevo "primo" a sus amigos pintores, poetas y críticos de arte, Braque, Matisse, Miró, Léger, Eluard, Leiris, Tzara, Kahnweiler, Zervos. Lam también conoció a Pierre Loeb, propietario de la Galería Pierre de París, que acogió la primera exposición individual de Lam en 1939.
Poco antes de la llegada de los alemanes, Lam abandonó París para dirigirse a Burdeos y luego a Marsella, donde muchos de sus amigos, en su mayoría surrealistas, se habían reunido en torno a André Breton en la Villa Air Bel: Pierre Mabille, René Char, Max Ernst, Victor Brauner, Oscar Domínguez, André Masson, Benjamin Péret. En Villa Air Bel, un lugar de encuentro para la creatividad y la experimentación, Lam trabajó y produjo, sobre todo, una serie de dibujos a tinta que marcaron la pauta de lo que se convertiría en su estilo característico de figuras híbridas, un vocabulario que desarrollaría más plenamente durante sus años en Cuba, de 1941 a 1947.
En enero y febrero de 1941, Lam ilustró el poema de Breton Fata Morgana, censurado por el gobierno de Vichy. El 25 de marzo, Lam y Helena Holzer se embarcaron en el "Capitaine Paul Lemerle" rumbo a Martinica, en compañía de otros 300 artistas e intelectuales, entre ellos André Breton y Claude Lévi-Strauss. A su llegada, los pasajeros fueron enterrados en Trois Îles. Fue durante este paso forzoso por Martinica y antes de partir hacia Cuba cuando Lam y Aimé Césaire se encontraron por primera vez para hacerse amigos de por vida.
Recién instalado en su tierra natal tras casi veinte años, Lam profundizó en sus investigaciones artísticas, encontrando alimento para sus ideas en el entorno de su infancia y juventud. Su hermana Eloísa, a la que estaba más unido, le explicó con mucho detalle el funcionamiento de los rituales afrocubanos y empezó a asistir a ceremonias rituales con algunos de sus amigos. Este contacto con la cultura afrocubana dio un nuevo impulso a su arte. Pintó más de cien lienzos, entre los que destaca La Jungla, haciendo del año 1942 el más productivo de este periodo. En los años siguientes se sucedieron varias exposiciones en Estados Unidos, en el Instituto de Arte Moderno de Boston, en el MoMA de Nueva York, en la Galería Pierre Matisse, donde se presentó La Jungla y se armó un escándalo.
En 1946, Lam y Helena viajan a Haití y asisten a ceremonias vudú en compañía de Pierre Mabille y André Breton. Hablando de su experiencia en Haití, Lam dijo: "A menudo se da por sentado que mi obra tomó su forma definitiva en Haití, pero mi estancia allí, al igual que los viajes que hice a Venezuela, Colombia o al Mato Grosso brasileño, no hicieron sino ampliar su alcance. Podría haber sido un buen pintor de la Escuela de París, pero me sentía como un caracol fuera de su concha. Lo que realmente amplió mi pintura es la presencia de la poesía africana".
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Wifredo Lam y Pablo Picasso, Vallauris, 1954
A continuación, Lam se trasladó a Nueva York, donde reanudó el contacto con Marcel Duchamp e hizo nuevas amistades: Jeanne Reynal, James Johnson Sweeney, Arshile Gorky, John Cage, Roger Wilcox, Mercedes Matter, Ian Hugo, Jesse Fernández, John Cage, Sonia Sekula e Yves Tanguy. A finales de la década de 1940, Lam dividía su tiempo entre Europa, La Habana y Nueva York, donde se alojaban con Pierre y Teeny Matisse, así como con Jeanne Reynal. Disfrutó de la compañía de numerosos artistas: Noguchi, Hare, Motherwell, Pollock, Asger Jorn y el grupo surrealista disidente CoBrA.
A partir de 1947, el estilo de Lam empezó a mostrar nuevos desarrollos: una pronunciada presencia de elementos esotéricos y un acoplamiento de la influencia del Oceanic Arts con la del arte africano. Su reputación como artista se había extendido internacionalmente. Aparecieron artículos sobre Lam en prestigiosas publicaciones y reseñas de todo el mundo, como VVV, Instead, ArtNews y View, y exposiciones de su obra en Estados Unidos, Haití, Cuba, Francia, Suecia, Inglaterra, México, Moscú y Praga.
Tras divorciarse de Helena Holzer, en 1952 Lam se instaló en París. En 1955 conoció a la artista sueca Lou Laurin, con la que se casaría en 1960. Gana el Gran Premio del Salón de La Habana y, en 1958, es nombrado miembro de la " Graham Foundation for Advanced Study in Fine Art " de Chicago y recibe numerosos premios, entre los que destaca el " Guggenheim International Award " en 1964.
A lo largo de la década de 1950, al tiempo que mantenía un estrecho contacto con los círculos artísticos cubanos, Lam se involucró cada vez más con las corrientes artísticas europeas, desarrollando estrechos vínculos con los artistas de CoBrA y la vanguardia italiana. También se unió a movimientos de posguerra como "Fases" y el movimiento Situacionista.
En 1954, Lam conoció a los poetas Gherasim Luca y Alain Jouffroy. Viajó a Italia, a Albissola, por iniciativa de Asger Jorn y Édouard Jaguer, que habían organizado un encuentro internacional de escultura y cerámica que incluía como participantes a: Appel, Baj, Corneille, Dangelo, Fontana, Scanavino y Matta. Alentados por el marchante de arte Carlo Cardazzo, transformarían este pueblecito italiano de la costa de Liguria en un punto de encuentro para la experimentación artística, desde finales de los cincuenta hasta finales de los sesenta.
Durante la década de 1960, la obra de Lam reflejó un creciente interés por el grabado. En colaboración con poetas y escritores, emprendió varios proyectos importantes de grabado: carteras de gran formato, tiradas y publicadas en los talleres de Broder, Mathieu y Upiglio, entre las que destacan: La terre inquiète de Édouard Glissant (1955), Le voyage de l'arbre de Hubert Juin (1960), Le rempart de brindilles de René Char (1963), Apostroph'Apocalypse de Gherasim Luca (1965), L'Antichambre de la Nature de Alain Jouffroy (1966), Annonciation de Aimé Césaire (1969). Su encuentro con el maestro grabador Giorgio Upiglio en su estudio Grafica Uno de Milán inauguró un periodo de intensa creatividad que duraría hasta la muerte de Lam en 1982.
A partir de 1964, Lam dividió su tiempo entre París y Albissola Mare, en Italia, donde instaló un estudio de pintura en su nueva casa. Fue amigo íntimo de muchos escritores y artistas, y su obra sería celebrada en numerosas exposiciones y retrospectivas en todo el mundo.
Jean Louis Paudrat