Doel Reed

Desnudo con ramo de invierno - Grabado modernista en blanco y negro de los años 70, Impresión firmada

1972

Al principio de su carrera artística, Doel Reed supo que quería ser grabador. Influido por las aguatintas de Goya, se extendió más allá de su formación artística formal para aprender esta técnica, y se estableció como uno de sus maestros. Durante décadas, se dedicó al programa de arte de la Universidad de Oklahoma, llevándolo de una facultad de un solo miembro a un importante departamento del Medio Oeste. Al jubilarse, Reed se centró totalmente en su trabajo, trasladándose con su familia a Taos, Nuevo México, donde habían veraneado anteriormente. Marcados por fuertes contrastes tonales, sus paisajes de esta región son representaciones profundamente emotivas con una sensación de misterio: formas modernistas combinadas con un humor romántico. Nacido y criado en Indiana, Reed estudió originalmente arquitectura, a lo que atribuye su atención de por vida a "cómo se construye algo". Su estilo de madurez puede caracterizarse como arquitectónico en su preocupación por ensamblar volúmenes y planos. Incluso la intensa luz del norte de Nuevo México se convierte en el medio para articular patrones tridimensionales en una interacción cubista. Al pintar, Reed utilizaba gruesas pinceladas de óleo y caseína como otro elemento estructural. Tras pasarse a Bellas Artes, sus estudios en la Academia de Arte de Cincinnati se vieron interrumpidos por el servicio militar en la Primera Guerra Mundial. Tras sufrir un ataque con gas en las trincheras de Francia, Reed pasó meses en un hospital temporalmente ciego. Los efectos del gas también dañaron sus pulmones, lo que más tarde le llevó a vivir en los climas secos de Oklahoma y Nuevo México. Tras la guerra, retomó sus estudios, pero fue el descubrimiento de las aguatintas de Goya, más que sus clases de arte, lo que le inspiró. Considerado el maestro, Goya aprovechó la gama tonal disponible con este medio para crear imágenes poderosamente evocadoras. Quizás Reed respondió personalmente a la elocuente serie "Los desastres de la guerra." Ahora su rumbo estaba fijado, y construyó su prensa de grabado, que siguió utilizando el resto de su vida. En 1924 aceptó un puesto de profesor en la Universidad Estatal de Oklahoma, donde permaneció 35 años. Haciendo hincapié en el dibujo, Reed animaba a los alumnos a ir a la naturaleza y traducir la escena a través de su sensibilidad. Comenzó como único profesor de arte y desarrolló el programa cuando se convirtió en un departamento independiente en 1930. Gracias a su gestión, la universidad se ganó la reputación de ser una de las mejores del país en grabado. Durante los años 40, Reed también preparó una serie de conferencias y demostraciones sobre aguatinta para la Asociación de Facultades y Universidades Americanas. Su oferta más pública en educación artística es el libro "Doel Reed Makes An Aquatint" (1965). Los años sabáticos le permitieron visitar París en 1926 y 1930-31. Los viajes de verano le llevaron a Nueva Escocia y México, pero el racionamiento de gasolina durante la Segunda Guerra Mundial hizo necesario un destino más cercano. Así se estableció la conexión de Reed con Taos. Finalmente, en 1959, él, su mujer y su hija se trasladaron allí, a Talpa Ridge, la misma zona periférica en la que residían artistas como Andrew Dasburg, Howard Cook y Barbara Latham. Al instalarse en un complejo de tres edificios de adobe, Reed fue acogido por estos artistas, que se referían a su comunidad como la Cresta de la Neurosis. Rena Rosenquist, de la Galería Mission, recuerda que Reed era "el hombre más afable" al que le gustaban los martinis fríos. Para Reed, las montañas Sangre de Cristo circundantes ofrecían "un final de patrón abstracto". Su mente inventiva ideó técnicas para transformar una escena natural en un objeto ricamente dimensional. Fabricó una caja de colofonia e inventó su fórmula de aguafuerte para conseguir una textura aterciopelada en sus grabados. Descrita como "no apta para pusilánimes", la caseína se convirtió en un medio con el que se construían superficies pictóricas que casi parecían esculpidas. Tanto los grabados como los dibujos se caracterizan por una tensión entre el patrón bidimensional de la superficie y el espacio articulado que transmite. Además de paisajes, Reed realizó varias obras de mujeres voluptuosas en las que las figuras se hacían eco de elementos del paisaje. De niño, su primera experiencia artística fue una excursión escolar al Museo de Arte John Herron (ahora Museo de Arte de Indianápolis), donde expresó su admiración por un cuadro de una sirena desnuda, una imagen que le causó una impresión duradera. Reed estaba más orgulloso de su reconocimiento por la Academia Nacional de Diseño (ahora sólo Academia Nacional). En 1942, fue nombrado miembro asociado; en 1952, académico de número.