George Braque

Perfil cubista en gris - Litografía original, Firmada (Vallier #153)

Georges Braque nació el 13 de mayo de 1882 en Argenteuil-sur-Seine, Francia. Braque creció en la ciudad de El Havre, y estudió por las tardes en la Escuela de Bellas Artes de esa ciudad entre 1897 y 1899 aproximadamente. Braque se fue a París a estudiar con un maestro decorador para recibir su certificado de artesano en 1901. De 1902 a 1904, Braque pintó en la Académie Humbert de París, donde conoció a Marie Laurencin y Francis Picabia. En 1906, la obra de Braque ya no era impresionista, sino de estilo fauve. Tras pasar el verano de ese año en Amberes con Othon Friesz, expuso su Fauve en el Salón de los Independientes de París de 1907. Su primera exposición individual fue en la galería de Daniel-Henri Kahnweiler en 1908. A partir de 1909, Braque colaboró con Pablo Picasso en el desarrollo del Cubismo, y en 1911 sus estilos se habían vuelto extremadamente similares. En 1912, empezaron a incorporar elementos de collage en sus cuadros y a experimentar con la técnica del papier collé (papel pegado). Su colaboración duró hasta 1914. Braque sirvió en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial y fue herido en combate. Tras recuperarse, entabló una estrecha amistad con el artista Juan Gris. Tras la Primera Guerra Mundial, la obra de Braque se hizo cada vez menos esquemática y más libre. Su fama creció en 1922 a raíz de una exposición en el Salón de Otoño de París. A mediados de la década de 1920, Braque diseñó el decorado de dos ballets de Sergei Diaghilev. A finales de la década, había vuelto a una interpretación más realista de la naturaleza, aunque los elementos cubistas siempre siguieron presentes en su obra. En 1931, Braque realizó sus primeros yesos grabados y comenzó a retratar temas mitológicos. Su primera retrospectiva importante tuvo lugar en 1933 en la Kunsthalle de Basilea. En 1937 ganó el Primer Premio en la Carnegie International de Pittsburgh. Durante la Segunda Guerra Mundial, Braque permaneció en París. Sus cuadros de aquella época, principalmente bodegones e interiores, se volvieron más sombríos. Además de pinturas, Braque también hizo litografías, grabados y esculturas. Desde finales de la década de 1940, trató diversos temas recurrentes, como los pájaros, los ateliers, los paisajes y las marinas. En 1954, diseñó las vidrieras de la iglesia de Varengeville. Durante los últimos años de su vida, la mala salud de Braque le impidió realizar nuevos encargos a gran escala, pero continuó pintando, imprimiendo litografías y diseñando joyas. Murió el 31 de agosto de 1963 en París.