Owen Miller

Cartel original: Bombardero Lancaster WW2 RAF Aeroplane Owen Miller

c. 1943

Nacido en Auckland y educado en el Wellington College, Owen Miller trabajó como artista en Nueva Zelanda, colaborando con el pueblo maorí y como ilustrador para un periódico de Wellington. Como la vida laboral le resultaba difícil en Nueva Zelanda durante la depresión, se enroló como marinero de cubierta para trabajar en su pasaje al Reino Unido. Llegado al puerto de Londres con 5 libras a su nombre, el primer trabajo de Miller fue como ilustrador para J. Lyons & Co., la famosa empresa Corner House. Su mayor obra allí fue decorar el comedor de los directores como el interior de un avión. Tras el estallido de la guerra, Miller empezó a trabajar para el Ministerio de Producción Aeronáutica a finales de 1942. Cuando Lord Beaverbrook inició su mandato como ministro de Producción Aeronáutica en mayo de 1940, se trataba de una industria acosada por los problemas. Se produjeron suficientes piezas de aviones, pero el ensamblaje en aviones volables resultó más difícil, la fábrica de Spitfire de Castle Bromwich no había producido ni un solo avión terminado en ese momento. Además, los depósitos centrales de la RAF tenían grandes reservas de aviones que no habían sido entregados a los escuadrones. Una vez que todo esto quedó bajo el control de Beaverbrook, la producción de aviones aumentó rápidamente. Durante la Batalla de Inglaterra, la producción británica de aviones de combate fue dos veces y media superior a la alemana. Gran Bretaña disponía de 644 cazas operativos a principios de julio de 1940, cuando comenzó la Batalla de Inglaterra, frente a los 725 alemanes. A finales de octubre de 1940, cuando terminó la ofensiva alemana, los aviones de combate británicos habían aumentado, a pesar de las importantes pérdidas, a 732, mientras que los alemanes se quedaron con sólo 275. Para lograr este gran aumento de la productividad, el Ministerio funcionaba de manera informal, se llevaban pocas notas y los funcionarios tenían pocas funciones formales. Para el éxito fueron esenciales los carteles motivadores en las fábricas de aviones, como los que Miller produjo para el estudio de arte comercial Bayly-Souster de Fleet Street, en Londres, para el que trabajaba. La vida de un artista que sueña con carteles motivacionales de fantasía puede tener riesgos ocultos. Uno de los carteles de Miller era un avión estilizado sin hélice. Ni que decir tiene que el motor a reacción era Top Secret en aquella época y fue debidamente convocado para que explicara lo que sabía de él, por supuesto, la respuesta fue nada. Tras la guerra, trabajó para National Savings, al tiempo que vendía sus obras de arte, tanto esculturas como pinturas.