Harding Black
San Antonio (1912 - 2004)
Enorme jarrón craquelado 1985
Altura 14''
A lo ancho 8"
Biografía
Harding Black San Antonio (1912 - 2004)
Harding Black nació en una granja del condado de Nueces, entre Ingleside y Aransas Pass, y se trasladó con su familia a San Antonio en 1916. Allí se graduó en el instituto Brackenridge y asistió al San Antonio Junior College (1929-30). En 1931, Black se unió a una expedición arqueológica a la zona de Big Bend patrocinada por el Witte Memorial Museum. Inicialmente pintor, en 1933 Rudolph Staffel le enseñó a hacer cerámica con torno y ese mismo año empezó a dar clases de cerámica para niños en el Witte.
Entre 1937 y 1939, Black dirigió la instalación de cerámica en un proyecto de reconstrucción de San Antonio patrocinado por la National Youth Administration y el programa artístico Works Progress Administration. En 1955 se retiró de la enseñanza y se dedicó a la cerámica. Black se convirtió en un ceramista muy conocido gracias a sus investigaciones, innovaciones y escritos en este campo.
Exposiciones: Exposición Anual de Artistas Locales de San Antonio (1939-42, 1945, 1947); Exposición General de Texas (premio en 1940, mención honorífica en 1942, 1948); Exposición Nacional Anual de Cerámica, Museo de Arte de Siracusa (1947-54); River Art Group, San Antonio (1948-49); Colección Nacional de Bellas Artes, Washington D.C. (1951, 1956); Museo de Bellas Artes de Dallas (1952 individual); Museo de Arte Martin, Universidad Baylor (1991 individual); Museo de Arte de San Antonio (1995 retrospectiva); Museo Nacional de Arte, Washington, D.C. (1995); Universidad de Texas en Dallas, Irving (1998 retrospectiva). Colecciones: Museo de Arte de Dallas; Museo de Bellas Artes de Houston; Museo de Bellas Artes de San Angelo; Museo de Arte de San Antonio; Museo de Arte Martin de la Universidad Baylor de Waco; Museo Nacional de Arte Americano de Washington D.C.; Museo de Arte de Nueva Orleans; Museo de Arte Everson de Siracusa (Nueva York); Universidad Alfred (Nueva York).
Harding Black residió en San Antonio, Texas, donde trabajó como alfarero durante más de 60 años y, por lo que se sabe, fue completamente autodidacta. Me parece increíble que alguien pudiera lograr lo que él hizo sin tener formación formal ni en cerámica ni en química. Fue un largo y prolífico viaje desde las primeras cerámicas de barro construidas a mano hasta llegar a ser reconocido como un maestro de los esmaltes. Aunque considero que sus formas a menudo podrían ser mejores, esto se ve compensado con creces por los espectaculares esmaltes que desarrolló. La experimentación constante y sus conocimientos adquiridos de química fueron la base de los maravillosos esmaltes que adornan su cerámica.
La siguiente cita procede de una entrevista a Rudolf Staffel Sus rojos cobrizos son increíblemente bellos. Harding era un maestro de los esmaltes y uno de los seres humanos más generosos en el campo de la cerámica que he conocido. Tenía literalmente una habitación llena de azulejos de prueba de todos sus esmaltes, bellamente organizados, y abría la habitación a cualquiera que quisiera rebuscar entre sus azulejos. Todas las recetas estaban allí y las compartía con quien estuviera interesado. Fue maravilloso ir a visitarle. Aunque se guardaron registros precisos de todas las cocciones de prueba como referencia, me han dicho que sería difícil reproducir muchos de estos esmaltes debido al horno que construyó y a las arcillas que utilizó. Puede que no sea así, porque en una conversación telefónica reciente (4/11/2007) con Peter Pinnell, éste me dijo que algunos de sus alumnos habían conseguido reproducir algunos esmaltes utilizando las fórmulas de Harding Al concentrarse en las formas de cuenco y vasija, Harding se mantuvo fiel a las tradiciones históricas de la fabricación de cerámica.
El magnífico viaje de Harding Black comenzó en 1932. En esa época se unió a la Sociedad Arqueológica del Museo Witte, que le proporcionó acceso a sus colecciones de cerámica de los nativos americanos. Harding quedó fascinado por estas vasijas policromadas y empezó a intentar crear vasijas construidas a mano. Tuvo muy poco o ningún éxito, pero había comenzado una vida de trabajo en arcilla. Fue entonces cuando conoció a Rudolf Staffel y fue de él de quien Harding aprendió a lanzar con torno y desarrolló ideas sobre el funcionamiento de un estudio. Harding tuvo acceso a un espacio de trabajo en el Witte, donde construyó una rueda, y en 1933 obtuvo un puesto como instructor de cerámica. En este puesto le correspondió establecer un departamento de cerámica. El primer horno que construyó Harding utilizó los planos que obtuvo del Newcomb College. Consiguió piezas de un desguace que utilizó en su construcción. Este proyecto no tuvo éxito del todo debido a problemas para alcanzar las temperaturas requeridas. Como de costumbre, esto no disuadió a Harding. Parecía tener una maravillosa capacidad para aprender del fracaso y seguir adelante.
A principios de la década de 1940, Harding empezó a trabajar con fórmulas de esmaltes rojo cobre preparadas por Arthur Baggs y Edgar Littlefield. Este trabajo no hizo sino acrecentar su interés por la cerámica oriental y fomentar el deseo de reelaborar muchos vidriados antiguos. Muy influido por el libro A Potters Book, publicado en 1940 por Bernard Leach, Harding se puso manos a la obra para incorporar la forma, la función y el tratamiento de la superficie en una sola entidad en la que el todo es mayor que la suma de las partes.
En la década de 1950, Harding abandonó el Witte y construyó su propio estudio, donde pasó el resto de su vida creando su maravilloso arte. El conjunto de su obra es un tributo vivo al amor de toda la vida de Harding Black por la cerámica. Además de investigador, también fue profesor, siempre dispuesto a compartir sus conocimientos con los demás. Se pasó la vida fabricando vasijas y, de vez en cuando, se tomaba un tiempo libre para pescar un poco. Según Harding Black - Harding Black 14/11/90 "Soy uno de los afortunados. 1912 Nace el 15 de abril cerca de Aransas Pass (Texas) 1916 La familia se traslada a San Antonio 1929 Se gradúa en el instituto Breckenridge 1929-30 Asiste al San Antonio Junior College 1931 Se une a la Sociedad Arqueológica del Museo Witte de San Antonio y participa en excavaciones de antiguos montículos y cuevas de los indios cesteros en la zona de Big Bend (Texas) 1933 Rudolf Staffel le enseña a fabricar cerámica a torno. 1937-39 Nombrado Superintendente de Instalaciones Cerámicas para el proyecto de reconstrucción de N.Y.A./W.P.A. en San Antonio 1943 Trasladado del estudio del tranvía a las nuevas instalaciones de la reconstruida Casa Ruiz, en los terrenos del Museo Witte Comenzó a cocer a temperaturas de gres 1947-54 Expuso cada año en la Exposición Nacional de Cerámica, Museo de Arte de Siracusa 1951 Expuso en el Museo Nacional de Arte, Washington, DC 1952 Realizó una gira por centros de cerámica de todo Estados Unidos 1953 "Opening the Door to Copper-Reds" de Harding Black, publicado en el número de enero de Ceramics Monthly "Harding Black Profile" publicado en el número de febrero de Ceramics Monthly 1954 "Iron Spotted Glazes" de Harding Black, publicado en el número de febrero de Ceramics Monthly 1955 Construyó su estudio actual en 8212 Broadway, San Antonio Se retiró de la enseñanza en el Museo Witte 1956 Expuso en el Museo Nacional de Arte, Washington, DC 1961 "Lava Glazes" de Harding Black, publicado en el número de octubre de Ceramics Monthly 1964 "Harding Black Texas Potter" de Jean R. Lange, publicado en el número de noviembre de Ceramics Monthly 1971 The Meyer Family Master Potters of Texas, coescrito por Harding Black y Georgeanna H. Greet 1980 La información biográfica de Harding Black entró en los archivos de la Smithsonian Institution, Washington, D.C. 1983 Harding Black viajó por China 1984 El Southwest Craft Center le concedió una beca de investigación sobre esmaltes, San Antonio 1985 Exposición individual en el Centro de Artesanía del Suroeste 1987 Seleccionado como Artista del Año por la Liga de Arte de San Antonio 1988 El Colegio del Verbo Encarnado, San Antonio, crea el Fondo Harding Black para ayudar a los estudiantes de cerámica 1990 "Harding Black Pottery Pioneer", de Thomas Turnquist, publicado en el Journal of the American Art Pottery Association (Volumen V, nº 5) 1991 Elegido Miembro Honorario de la Exposición Retrospectiva del Consejo Nacional de Educación para los Artistas Cerámicos (NCECA) presentada en el Museo de Arte Martin. HARDING BLACK BIBLIOGRAFÍA "Esmaltes de lava", Ceramics Monthly. Octubre de 1961 "Opening the Door to Copper-Red Glazes" (Abriendo la puerta a los esmaltes rojo-cobre), Ceramics Monthly, enero de 1953 "Iron Spotted Glasses" (Vasos con manchas de hierro), Ceramics Monthly, febrero de 1954 "Harding Black Profile" (Perfil de Harding Black), Ceramics Monthly, febrero de 1953 Lange, J , "Harding Black Texas Potter" (Alfarero tejano de Harding Black), Ceramics Monthly, noviembre de 1964 Greer, G. y H. Black, The Meyer Family Master Potters of Texas (La familia Meyer, maestros alfareros de Texas), Trinity University Press. 1971 Juvan-Savoy, C , "Moldeando la obra de su vida", Sunday Express News, San Antonio, 23 de enero de 1983 Young, M , "Hazañas de barro", San Antonio Monthly, marzo de 1986 Black, H , "En busca de los cesteros", San Antonio Monthly, marzo de 1987 Turner. T "Harding Black Toward a Future Understanding," Artist of the Year Exhibition, 1987, San Antonio Art League, Turnquist, T , "Harding Black Pioneer Potter," Journal of the American Art Pottery Association, septiembre-octubre, 1990.