Abel Pann

Paisaje nevado ruso

"Durante muchos años, Abel Pann (1883-1963) fue considerado el principal pintor de la Tierra de Israel. Esta opinión era compartida por la comunidad judía de todo el mundo y por el público en general en el Israel anterior al Estado, donde se colgaban reproducciones de sus obras en casi todos los hogares". Así es como Yigal Zalmone, Conservador Jefe de Arte del Museo de Israel, describe a Abel Pann. Abel Pann nació en 1883 en la ciudad de Kreslawka, en la región de Vitebsk, Rusia Blanca. Su padre, Nahum, era rabino y director de una yeshiva, una academia religiosa. Pann recibió una educación elemental judía hasta los doce años. Estudió los fundamentos del dibujo durante tres meses con el pintor Yehuda Pen de Vitebsk, que también enseñó a Marc Chagall y Ossip Zadkine. A los doce años viajó entre Rusia y Polonia, ganando dinero como aprendiz en talleres de signos. En 1898 fue al sur, a Odessa, donde fue admitido en la Academia de Bellas Artes. En 1903 Pann se trasladó a París, donde su obra incluía representaciones de la vida cotidiana judía, cuadros de género parisinos, así como bocetos y caricaturas que eran críticas humorísticas y psicológicas respecto a la sociedad. Su empatía por los pobres y desdichados se hizo muy conocida. En 1912, el director de la Bezalel Art and Crafts School de Jerusalén pidió a Abel Pann que enseñara en la escuela, lo que éste aceptó un año después. Durante el primer año de la Primera Guerra Mundial, a Pann se le impuso la restricción de salir de Europa después de que regresara para recuperar sus pertenencias y llevarlas a Jerusalén. Durante los primeros años de la guerra, se concentró en carteles e ilustraciones populares y nacionalistas, que incluían representaciones de la crueldad del enemigo alemán. En 1920 regresó a Jerusalén y reanudó la enseñanza en la Escuela Bezalel, y formó la Palestine Art Publishing Company, con la que imprimía sus álbumes de ilustraciones bíblicas. Abel Pann dedicó gran parte de su energía a estas ilustraciones. Un enfoque interesante que Pann utilizó en estas ilustraciones fue representar los temas bíblicos utilizando ropa e imágenes contemporáneas. El uso de personajes contemporáneos de Oriente Medio vestidos con trajes orientales en escenarios locales cumplía el sueño sionista de que el pueblo judío iba a regresar a su patria y renovar sus días de antaño.