Charles Lundgren

"A toda vela"

1950

Charles Lundgren era un experimentado navegante, historiador y artista marino. Su conocimiento, respeto y amor por los barcos de vela en alta mar quedaron patentes en sus pinturas marinas. Estudió en la Escuela de Bellas Artes y Artes Aplicadas de Nueva York (Parsons), en la Escuela de Bellas Artes y Artes Aplicadas de París, así como en escuelas de Alemania e Italia. Viajar mucho por Europa y África también permitió a Lundgren desarrollar su talento y perfeccionar su técnica. Un crítico de arte lo elogió con estas palabras: "Es, a mis ojos, mucho más que un pintor del mar. He es un creyente. Un historiador de los días en que los hombres alcanzaban nuevos continentes sólo con la vela y las estrellas". Las habilidades pictóricas de Lundgren eran solicitadas por particulares -a menudo pintaba "retratos" de los barcos y botes de los ricos y famosos-, así como por museos y empresas. No es de extrañar que sus obras fueran adquiridas para colecciones como las de Huntington Hartford, J.P. Morgan, la Sra. de Dwight D. Eisenhower, John Wayne, Pegeen Fitzgerald, Cornelius Walsh, George Jensen y Eric Sloane. Sus piezas marinas han pasado por el martillo de Christies. Este cuadro representa el velero original de aparejo cuadrado de 244 pies construido en 1883 en los astilleros de Goss, Sawyer & Packard de Bath, Maine, y que lleva el nombre de uno de los constructores. Era típico de los "Down Easters" o "Cape Horners" de finales del siglo XIX, magníficamente diseñados y finamente fabricados, construidos para transportar cargamentos alrededor del Cabo de Hornos entre los puertos estadounidenses del Atlántico y el Pacífico. Los "Down Easters" sustituyeron a los clíperes cuando las exigencias económicas requirieron menos velocidad y más capacidad de carga. Durante la mayor parte de sus 20 años en el comercio del Cabo de Hornos fue propiedad de Arthur Sewall & Co. de Bath, la mayor empresa de comerciantes del Cabo de Hornos de la época, y trabajaba desde Nueva York (aunque su puerto oficial de registro era Bath).En 1908 fue adquirido por la Northwest Fisheries Company de Seattle, que lo empleó (1908-18), y más tarde por la Booth Fisheries Company de Port Townsend, Washington (1918-25), como "envasador de salmón", transportando trabajadores y equipos de pesca desde Puget Sound hasta las fábricas de conservas de pescado de Alaska en primavera y regresando en otoño con los trabajadores y el pescado. Tras la degradación de un último "viaje" de Puget Sound a Nueva York como barcaza maderera remolcada a través del Canal de Panamá, fue retirada en 1927. Al fracasar los esfuerzos posteriores por conservarla como museo, pasó a descansar como atracción de un parque de atracciones en Rye, Nueva York, donde sufrió daños irreparables en el huracán de 1938. El Benjamin F. Packard fue desmantelado y remolcado al vertedero de Eaton Neck, en Long Island Sound, y se dejó que se hundiera.